A pesar de ser extra, soy amigo de infancia del villano

* * * * * * El aliento de la primavera derretía suavemente la tierra y el viento fresco y vibrante infundía vigor en cada rincón. Las calles estaban llenas de gente con ropas ligeras. Y en un callejón, escondido en un rincón del bullicioso centro de la ciudad, se estaba llevando a cabo una determinada transacción que contrastaba marcadamente con la animada y soleada calle. "Aquí." Robert, que estaba acostumbrado a sacar dinero de su bolsillo, miró a su homólogo con una especie de descontento. “Está bien. Esa es la cantidad exacta”. "Eres un ladrón a plena luz del día." A pesar del murmullo de reproche, Oren, después de confirmar la cantidad, curvó una comisura de sus labios como si estuviera satisfecho y se guardó el dinero en el bolsillo. “50 percs por persona. ¿Cómo es que antes decías que era una buena oferta?” Hace tres años, después del incidente del secuestro, se hizo un pacto entre ambas personas. Oren, actuando como su guardián, los ayudaría a escapar de la mansión y, a cambio, le pagarían cincuenta percas por cabeza. En aquel momento, los niños pensaron que era un buen negocio, ya que no tenían que preocuparse de que el mayordomo o las criadas los descubrieran mientras escapaban, y podían evitar la molesta interferencia de las criadas. Sobre todo, no tenían que correr el riesgo de agrandar el agujero poco a poco a medida que crecía. Sin embargo, a medida que pasaban los años, Robert empezó a sentir que algo andaba mal. “Escuché que un nuevo restaurante prepara una barbacoa realmente buena”. Parafraseando a Oren, parecía que estaba pagando los gastos de comida y bebida de su maestro mientras él "se sacrificaba por sus discípulos y soportaba todos los problemas". Robert miró fijamente a su maestro, que se relamía los labios excesivamente para alguien que supuestamente estaba en problemas. “Estás gastando el dinero que los niños pequeños trabajaron duro para ganar…” “Para empezar, era mi dinero”. “Lo dividimos en tres partes iguales, ¿no?” En teoría, Robert le dio a Oren el dinero de la recompensa de la bóveda de la familia Armanty, y luego los tres, incluido Michael, lo dividieron. Sin embargo, Robert, que nunca había considerado la fortuna de los Armanty como suya, no vio la necesidad de pensar demasiado en eso. Estaba muy contento de tener una fortuna personal que estaba fuera del alcance de su padre, pero a medida que veía que el saldo disminuía a medida que fluía gradualmente al bolsillo de Oren, comenzó a sentirse cada vez más malhumorado. Después de tres años de pagar tributos regularmente, el saldo había disminuido notablemente. Aun así, no podía encontrar palabras para contrarrestar las quejas de Oren. “Actuando con altivez y poder como un príncipe”. “….” Si en el futuro heredara el título, toda la fortuna de Armanty estaría ligada al nombre de Robert. Eso significaba que ascendería a la categoría de uno de los cinco hombres más ricos del imperio. Sin embargo, él, que nunca había recibido el amor de sus padres, no sentía que el puesto de sucesor de Armanty fuera suyo. Lo sabía en su cabeza, pero no podía sentirlo. Era comprensible. La única vez que respiró el aire de la capital imperial fue cuando era un bebé recién nacido sin recuerdos de ella, y la mayoría de sus recuerdos eran de este Souvri rural. “Si Michael estuviera aquí, el dinero habría durado un poco más”. En ese momento, Oren soltó un comentario casualmente. Estaba bromeando con Robert, queriendo verlo enfurecerse. Como Izeline, que no tenía ni un centavo a su nombre, siempre hacía que Robert o Michael pagaran su parte, los dos chicos siempre se peleaban por quién pagaría por ella. —No hace falta. Prefieres que yo pague, ¿no es así, Izeline? —No hace falta. Prefieres que yo pague, ¿no es así, Izeline? “Sí, sí.” “Sí, sí.” Ella asintió con la cabeza sin mucho entusiasmo, como si se hubiera rendido. Cada vez que Michael hacía la misma pregunta, ella siempre daba la misma respuesta. Incluso cuando ambos niños le preguntaban al mismo tiempo, su respuesta era la misma. Era el resultado de haber sido atormentada por la misma pregunta durante tres años. Entonces, los dos muchachos peleaban, insistían: “¡Deberías dejarme pagar!” y finalmente la presionaban para que eligiera a uno de ellos. Al ver sus ojos ardiendo de celos, solo había una respuesta que podía dar. "Me gustan los dos." "Me gustan los dos." Oren murmuró, extrañando su pelea infantil y ridícula. “Está tranquilo sin Michael”. "Parece que lo extrañas." —Claro que sí. Mi discípulo amado está lejos. “….” Él sólo quería verlos discutir como idiotas. Oren, que solía disfrutar viendo a Izeline atrapada en medio de los dos chicos, suspiró como si hubiera perdido toda la alegría de vivir. Sin embargo, tan pronto como Izeline lo miró con enojo, recuperó su actitud juguetona habitual y fingió derrota, arrastrando los pies. "Creo que debería irme. Nos vemos luego, mis discípulos". Después de echar un rápido vistazo por encima del tejado, escapó del oscuro callejón y se mezcló con la multitud. Mientras veían desaparecer la espalda de su amo, Izeline y Robert se miraron como si hubieran hecho una promesa. Y en ese momento… Tal vez porque los dejaron solos, Robert se sorprendió un poco al sentir una extraña sensación de extranjería en los ojos que se encontraron con los suyos. En comparación con su inocencia y pureza, él se sentía como si hubiera sido manchado por la oscuridad. Por eso seguía recordando el momento en que ella se estaba bañando, aunque había intentado dejarlo en un segundo plano. Mientras parpadeaba rápidamente por vergüenza, un rostro que nunca había visto antes se superpuso con el de ella, que era joven. El rostro de una joven que algún día crecería y sería hermosa. Él giró la cabeza hacia delante, con las mejillas ligeramente sonrojadas. Luego, como de costumbre, le sujetó la mano con fuerza. Se había convertido en una costumbre sujetarla para protegerla de chocar con las cosas cuando eran más pequeños, aunque ahora era lo suficientemente alta como para no chocar con las piernas de los adultos. "¿A dónde deberíamos ir hoy?" “Por ahora, miremos a nuestro alrededor”. Izeline respondió, mirando sus manos entrelazadas. Aunque era un toque familiar, de alguna manera se sentía extraño. ¿Cuando fue? Se preguntó cuándo había crecido tanto. Mientras sus manos entrelazadas se balanceaban al caminar, Robert pensó mientras caminaba entre la multitud. «Aunque Izeline es un poco más alta, yo soy más fuerte». Era natural que quisiera cuidarla mientras se convertía en una jovencita. Por eso, la extraña sensación que había sentido mientras se bañaba debía ser el deseo de protegerla como amiga, ya fuera por algo relacionado con su condición de jovencita o por cualquier otra cosa. Robert se sintió mucho mejor después de definirlo de esa manera. * * * * * * La primera vez que visitó un distrito comercial fue cuando tenía cuatro años. No había otros distritos comerciales cerca de Souvri, por lo que Izeline había estado jugando en el mismo lugar durante tres años. Parecía que fue ayer cuando, distraídamente, se había topado con las piernas de adultos gigantes, pero ahora estaba familiarizada con cada pequeño callejón. Eso no significaba que se estuviera cansando de las calles. Cada vez que se aburría, abría una nueva tienda. Cuando eso sucedía, Izeline, Robert y Michael se divertían visitando la nueva tienda. “Esta es la primera vez que se abre una librería”. Izeline miró el cartel con asombro. El cartel de madera, que parecía haber sido trasladado de otro lugar o simplemente era el antiguo cartel que se había utilizado antes, parecía tan viejo que parecía que se iba a caer en cualquier momento. Si no fueras nativo de Souvri, ni siquiera notarías que se trata de una tienda recién inaugurada. “Se llama Librería El Camino Oculto”. “El propietario debe ser un verdadero ratón de biblioteca”. Izeline miró a Robert mientras saboreaba el nombre de la librería, que tenía un aire entre rústico y pintoresco. Él también giró la cabeza para mirarla. '¿Deberíamos entrar?' '¿Deberíamos?' Después de intercambiar una conversación silenciosa con los ojos, los dos volvieron a mirar hacia la entrada de la librería. Robert tomó la iniciativa y abrió la puerta. ¡Crujido! ¡Crujido! La vieja puerta de madera hizo un ruido fuerte, como si no hubieran cambiado las bisagras al moverla. A pesar de estar recién abierta, los dos entraron con cautela, sintiendo un poco de pena por el hecho de que nadie hubiera venido a visitarlos. El olor mohoso del papel les picaba en la nariz. “¡Guau! Esto es increíble”. Izeline susurró suavemente mientras miraba a su alrededor. Las estanterías que llegaban hasta el techo y los libros colocados en ellas creaban una atmósfera anticuada. Tal vez por eso sintió que debía bajar la voz. “¿No crees que deberíamos haberlo encontrado antes? Parece que tiene cien años…” Robert también susurró en voz baja mientras pasaba los dedos por los libros viejos. Las estanterías, el mostrador, las sillas y todo lo demás. Todo en este lugar era viejo. "Mira esto." En ese momento, Izeline encontró un libro muy antiguo entre las estanterías y lo sacó con cuidado. Era tan antiguo que era un milagro que hubiera sobrevivido al paso del tiempo. "Creo que es una antigüedad." Como era la primera vez que veía un libro considerado una reliquia, lo miró con los ojos muy abiertos y llenos de curiosidad. Robert, por su parte, miró al techo y al suelo con una expresión que parecía decir: "¿De verdad existe un lugar como este?". “Esto no es una librería, es más bien una tienda de antigüedades”. “¿Eh? Rob, esto es…” En ese momento, los ojos de Izeline se abrieron de par en par al leer el título del libro que tenía en la mano. La mirada de Robert también se dirigió hacia el lugar que señalaba su dedo y parecía intrigado. 'El propósito de establecer la Academia Stephil'. Parecía como si probablemente hubiera sido escrito por el director fundador. —