Al final del Bosque Oculto

Capítulo 01 La lluvia torrencial empapaba el suelo. Las ruedas del carruaje crujían cada vez que pasaban sobre el camino empapado. La lluvia caía a cántaros durante todo el viaje, como si quisiera llevarse toda la vitalidad de la tierra. “Llegaremos pronto. ¿Todo está bien, Akarna?” Ante las palabras del cochero, la mujer de cabello oscuro en el carruaje levantó la cabeza al escuchar la pregunta dirigida a ella. Observó aturdida las gotas de lluvia golpeando la ventana, y asintió segundos después. “Llegaremos pronto, así que espere ahí, por favor.” Pronto él la dejó sola. La mujer oía la conversación de los hombres entre el ruido de los cascos de los caballos, las ruedas del carruaje y las salpicaduras de lodo. “La Akarna no se ve muy bien, ¿tú crees que está bien?” “¿No es la primera vez que va a las afueras? Tal vez está ansiosa.” “Más que eso…” La voz se apagó lentamente. “Ella debe estar deprimida porque su Alteza, el Príncipe Heredero, se ha comprometido.” La fuerza se concentró en su mano, que estaba cuidadosamente colocada sobre su regazo. Comprometido. Era una palabra que ella deseaba no oír por un tiempo. Contra la oposición del templo y la familia imperial, el hombre que ella había amado durante cinco años ahora estaba comprometido con otra mujer. Él no era un hombre ordinario. Es más, él era el Príncipe Heredero del Imperio, así que tampoco iba a tener un matrimonio ordinario. Era natural para él casarse con una mujer de una buena casa noble. Y esa mujer era la hija mayor del Conde más honorable del Imperio. Ella venía de una respetada casa aliada a la familia imperial por cientos de años, protegiendo el imperio de las bestias que amenazaban las fronteras. Además de su ubicación geográfica, hasta ahora no hubo oportunidad de formar una alianza sólida con su territorio, pero parecía que esta vez habían conseguido la conexión. El amo del Imperio y la noble casa que lo protege. El Príncipe Heredero quien había logrado brillantes hazañas incluso durante sus primeros años, y luego la hermosa joven que creció como una princesa y era amada por su noble familia. Era más que suficiente para que las personas se unan y creen una historia de amor con ellos de protagonistas. Pero la mujer aquí, sentada en el carruaje, era diferente. La Akarna del Templo era una persona muy respetada, pero eso no significaba que el templo la respaldaría en todo lo que hiciera. Aunque el templo la trató de acuerdo a la responsabilidad que ella tenía, esto solo fue cuando cumplió fielmente con su “deber de Akarna''. Y, ese deber estaba lejos de cualquier deber noble. Salir e ir a las afueras con algunos escoltas. Purificar la tierra tal como estaba siendo erosionada por el miasma negro y salvar a aquellos que sufrian de ello. Este era el deber que tenía el Templo con la humanidad, y era también el deber de la Akarna obedecer la voluntad de los dioses. Pero la mujer nunca quiso este trabajo. Solo porque se enamoró del Príncipe Heredero, y así, por el bien del Imperio que él gobernaría, se forzó a aceptar el dolor. Sin dudar que este amor algún día daría frutos. Ella lo amó por cinco años, lo hizo desesperadamente. Pero sus esperanzas fueron destrozadas tan pronto como él anunció su compromiso con otra mujer. Ella también había visto a la joven desde la distancia. Era una encantadora joven que sonreía brillantemente como una flor recién nacida, mientras era escoltada por el Príncipe Heredero. Una honorable y orgullosa familia. Una personalidad sin fallas. Un casa con un territorio en expansión y una alta nobleza. Un territorio que nunca vería escasez. Incluso su apariencia exterior era algo por lo que todos quedarían hipnotizados. Todo era tan diferente de su yo sombrío y tímido. “Ha…” ¡Retumbar, retumbar, retumbar! El carruaje seguía avanzando. La lluvía se volvió más fuerte y el viaje más lento de lo esperado. Como fuera, era imposible detenerse ahora, así que el carruaje atravesó la montaña durante toda la noche. Cuanto más se adentraba, más empinada se volvía la montaña. Ella se preguntó si era su culpa por decir que quería ir a un lugar más lejano de lo habitual. Sin embargo, incluso esa autoculpa superficial desapareció rápidamente porque el carruaje comenzó a temblar demasiado. No, no el carruaje. El suelo mismo estaba temblando. “¿Qué está pasando?” A medida que la mujer en el carruaje se ponía más nerviosa, escuchó un grito de pánico desde afuera. “¡Da vuelta a los caballos! ¡Es un derrumbe!” “¡Ya es demasiado tarde! ¡Solo abandonemos el carruaje y evitemos…!” ¡Retumbar, retumbar, retumbar! Pero incluso antes de que ella pudiera prepararse, una gigantesca cantidad de escombros golpeó primero el carruaje. La visión de la mujer cambió en un instante. El carruaje se sacudió como si un terremoto estuviera destrozado. Intentó sostenerse de una esquina, pero eventualmente rodó dentro del carruaje y gritó cuando el asiento del carruaje se soltó y golpeó su espalda. “¡Argh…! Ugh…” La mujer apenas se aferró a su consciencia. El carruaje estaba medio destruido y difícilmente se sostenía para no caer por el acantilado. La mujer logró sostenerse a pesar de que el carruaje se inclinaba cada vez más. Sin embargo, el suelo sobre el que apenas estaba de pie estaba mojado por la lluvia. Demasiado resbaladizo. “¡Aaack!” Al final, resbaló. Agarró un trozo que apenas sobresalía del carruaje, pero no sabía cuánto tiempo más podría aguantar. Creeaack. El carruaje se inclinó aún más y la mujer no era muy fuerte. Incluso las gotas de lluvia que seguían cayendo no ayudaron. “¡Akana! ¡Espere! ¡Bajaremos pronto!” Afortunadamente, los escoltas se apuraron en buscarla. Se suponía que debían proteger adecuadamente al único Akarna, pero de esta manera, serían despreciados por los superiores. Al verlos inquietos, la mujer sorprendentemente no sintió ninguna emoción. Si ella fuera salvada ahora mismo, ¿qué pasaría? De cualquier manera, ¿simplemente iría a su destino original, cumpliría con sus deberes como Akarna y luego regresaría al imperio? Esperar allí era simplemente aburrido y repetitivo. Ayudó a las personas que acudían al templo porque necesitaban ayuda. A veces también iba a la tierra contaminada que había sido erosionada por el miasma, como se supone que debería estar haciendo ahora. Ella también ayudaría a la gente de allí. Ayuda. Ayuda. Haciendo algo que valga la pena. Estaba siendo apreciada por innumerables personas. Era venerada como una santa. Y mientras hacía eso, pronto se llevaría a cabo un gran evento. La boda del hombre que amaba. "Ja" Ella no sabía por qué se estaba riendo. La mujer impulsivamente aflojó su agarre. Los escoltas gritaron al Akarna. Tenía miedo de la caída repentina. Pero al mismo tiempo, sintió una sensación de libertad por una razón desconocida. Cerró los ojos. Esa persona que conoció en secreto a pesar de la oposición del templo. Esa persona fue quien le enseñó a leer y escribir. Esa persona, incluso después de haber sido traicionada por él de esa manera, era a quien extrañaba mucho. En un lugar donde no había nadie más que ellos, fue junto con él que susurraron dulces palabras y se tomaron de las manos.