El desenlace de un divorcio inconcluso

Capítulo 17. El Baile de las Rosas Olivia contempló su reflejo en el espejo durante un buen rato. El vestido de satén verde oscuro, que evocaba más las hojas frescas que los pétalos de una rosa, parecía recatado cuando estaba inmóvil, pero se volvía audaz con cada movimiento. Con un diseño que podría recordar una bata de playa si tuviera estampados de palmeras, el escote se hundía profundamente entre el pecho, y con cada paso, la falda ondeaba, revelando una pierna larga bajo la abertura. "Creo que sería mejor cubrir un poco esta parte." Olivia, cubriendo suavemente su pecho con la mano, expresó su opinión a Yves, que ajustaba su atuendo. "¿Por qué? Está precioso. Todos los caballeros en el baile te mirarán solo a ti." Elaine, sin comprender, abrió los ojos de par en par. "Señorita Blanchet." Yves Loren, que observaba a Olivia desde un paso atrás, con las manos en la cintura, intervino entre ambas. "Yo creo que la forma más hermosa del ser humano es su estado primigenio. Tal como Dios lo creó. Mi trabajo es resaltar esa nobleza, no satisfacer los ojos de unos libertinos. Me gustaría que entendiera que su comentario me ha ofendido." "Si la he ofendido, lo siento. No estoy acostumbrada a este tipo de ropa..." Olivia, desconcertada, dejó la frase en el aire. "Endereza los hombros con confianza. Lo mismo al caminar. Ya sea que camines con timidez o con elegancia, tus encantadoras piernas se verán de todos modos. ¿No es mejor que se vean con estilo?" Yves retiró la mano de Olivia de su pecho. Rodeándola, tomó sus hombros encorvados y los enderezó con ambas manos. Luego, susurró al oído de Olivia: "Tu actitud eres tú." Yves giró lentamente a Olivia hacia el espejo. "Mira qué hermosa eres." "¡!" Las palabras de Yves, como una dulce tentación, no eran mentira. En el espejo, Olivia parecía un espíritu sensual de la vegetación, amado por el sol ardiente. "Esta noche, la rosa más brillante serás tú." Yves captó con agudeza que algo en el interior de Olivia comenzaba a despertar. Las mejillas, antes rojas por la vergüenza, ahora brillaban de confianza, y los ojos, que se escondían en la confusión, desprendían un resplandor claro. Era el momento de poner el broche final a su obra maestra. Con un gesto a un asistente, este dio un paso adelante y abrió la tapa de una caja que sostenía con cuidado. "¡No puede ser! ¡Es la colección Julver!" Elaine, boquiabierta, exclamó mientras los destellos reflejados en la caja danzaban radiantemente sobre su rostro. El collar era impactante. Pero, tan impactante como el collar, el rostro de Olivia estaba lleno de preocupación. Cuando Yves levantó el collar, Olivia la detuvo. "No necesito el collar." "¿No le gusta?" El rostro de Madame Loren parecía decir, "no puede ser, eso es imposible." "No, no es eso." "Entonces, ¿por qué?" "Es demasiado." Para una fiesta de una sola noche, un artículo de lujo tan costoso no era necesario. El vestido y los zapatos, que probablemente no volvería a usar, ya eran suficientes. "Parece demasiado caro para comprarlo. Además, no suelo usar joyas." Olivia, mirando a Yves con calma, no quería añadir una imagen de extravagancia. "Ha habido un malentendido. Esta joya es un préstamo de nuestra boutique. Anne Julver es el orgullo de Yves Loren." Con guantes blancos, Yves levantó el collar con cuidado. Los destellos parecían deslizarse con su movimiento. "¿No será demasiado llamativo?" "A mí también me lo parece." Elaine, que había estado observando en silencio, intervino. El collar, decorado con diamantes y rubíes, lo había usado la princesa Annelyn en el baile del año pasado. Cuando Elaine contactó a Edgar por el problema del vestido de Olivia, nunca imaginó que él involucraría a la mejor diseñadora de Brit, Madame Loren, y mucho menos que incluiría un collar. ¿Qué pretende este hombre? A estas alturas, Elaine empezaba a sospechar que las intenciones de Edgar no eran puramente benévolas. No había razón para convertir a Olivia en el blanco de las mujeres. "Es cierto que el cuello está un poco vacío, pero ese collar es demasiado ostentoso. Además, ese collar..." "Se les olvida el código de vestimenta. Este collar completa el estilo." Elaine, interrumpida, cerró la boca ante la mirada de Yves. Olivia cerró los ojos y los abrió al sentir el frío contacto en su nuca. La gema roja que caía justo sobre su escote parecía una rosa recién florecida. Por fin, estaba lista para entrar al baile. Si no puedes evitarlo, disfrútalo. Esa noche, Olivia decidió ignorar las miradas críticas y saborear el momento. Al pensarlo, su corazón latió con fuerza. *** Al caer el sol, la música alegre comenzó a resonar en el Hotel Lancelot. Bajando con Elaine, los empleados del hotel, alineados en el majestuoso salón, las guiaron hacia la terraza que conectaba con el salón de baile. Aunque se había preparado mentalmente, Olivia no podía evitar sentirse tensa por el vestido poco habitual, con la falda ondeando a cada paso. Aplicó la técnica de respiración que Yves le enseñó, concentrándose en caminar con elegancia. Las risas y el aroma de las rosas se intensificaban. Al pasar las columnas dóricas que sostenían el techo de la terraza, el jardín de rosas, iluminado por lámparas de vidrio coloreado, se desplegó ante ella como un sueño. "¿Qué te parece? Es increíble, ¿verdad?" "Sí." Esa noche, el aroma de las flores era especialmente dulce. Las puertas de cristal del hotel, abiertas, derramaban luz, y las velas en las lámparas de colores danzaban con la brisa primaveral, tiñendo miles de rosas. "¿Vamos?" Elaine miró a Olivia y le guiñó un ojo. Asintiendo, Olivia apoyó ligeramente la mano en el brazo que Elaine le ofrecía y descendió los escalones. La brisa primaveral agitó su falda, revelando sus largas piernas enfundadas en medias de seda a través de la profunda abertura. En ese instante, las risas animadas y las voces refinadas se silenciaron. Solo la melodía de los instrumentos de cuerda resonaba en el vasto jardín. Los ojos de Carol, que había venido a saludar a la princesa Annelyn, se abrieron de par en par. ¿En serio, mezclándose con una bastarda? "Parece que la seductora de Rondos está decidida esta noche." Ver a Elaine, a quien había excluido de su grupo, bajando las escaleras con Olivia Blanchet, irritó a Carol, que lanzó un comentario. "En Grand Bleu, estaba coqueteando con el marqués Lancelot." Carol chasqueó la lengua, y sus amigas asintieron. "Por eso importa el linaje. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde su divorcio para vestirse así?" "¿Eso también me incluye?" La voz fría de la princesa hizo palidecer a la mujer, que inclinó la cabeza, nerviosa. "Perdón, fue un desliz. Por favor, discúlpeme, Alteza." La princesa Annelyn de Brit, tras un breve matrimonio con el príncipe de Argent, regresó a su nación hace tres años. Su matrimonio, un arreglo político, había sido discreto, por lo que el escándalo de su divorcio ocupó titulares en ambos reinos, generando curiosidad. La gente especuló ruidosamente sobre las razones no reveladas del divorcio. Solo se sabía que el reino pagó una indemnización astronómica, lo que sugería que la culpa recaía en el príncipe, pero los detalles nunca se aclararon. ¿Cómo se atreven a tocar el punto débil de la princesa? Carol, chasqueando la lengua internamente, miró con desdén a la estúpida mujer y luego giró hacia las escaleras. Elaine era perfecta para este papel. Siempre intentando liderar el grupo, últimamente estaba demasiado arrogante, así que Carol planeaba humillarla un poco y luego aceptarla de vuelta. Pero Elaine, en lugar de doblegar su orgullo, eligió a una bastarda divorciada. Cuando Olivia, con la deslumbrante iluminación del hotel a sus espaldas, entró al salón de baile, los hombres patéticos, inflando los hombros, comenzaron a acercarse a ella. Qué ridículos. Para Carol, Olivia no tenía nada especial. Solo atraía la atención como un imán por ser la esposa del duque Leopold, a pesar de ser una bastarda. Que su propio esposo estuviera entre esos hombres le daba una razón justificada para odiar a Olivia. "¡Dios mío! Ese collar... ¡es Anne Julver!" La voz atónita de Carol hizo que la mirada de Annelyn finalmente se posara en Olivia. Una arruga apareció en el ceño de la princesa, antes sereno. La mujer, con el cabello elegantemente recogido, tenía un cuello esbelto como el de un ciervo. Los diamantes que seguían la línea de su clavícula terminaban en un intenso rojo que hacía su piel aún más pálida. Incluso sin el collar, habría captado todas las miradas. "Por Dios, ¿no había nadie que la detuviera? ¡Dejarla salir con eso!" Las damas de compañía de la princesa exclamaron, horrorizadas. [La elección de las divorciadas, Anne Julver.] Un titular perfecto para las revistas de chismes dirigidas a mujeres. Comparaban quién lo llevaba mejor, alimentando la vanidad y la rivalidad. Las mujeres que asistían a eventos sociales debían ser cautelosas para no ser comparadas innecesariamente con damas de mayor rango, especialmente si, como recién llegadas, destacaban demasiado y se ganaban antipatías. Curiosamente, este era exactamente uno de esos casos. El titular de los tabloides de mañana probablemente sería: <Annelyn Grace Brit vs. Olivia Blanchet: el mismo collar, diferentes estilos. ¿Quién gana?> Y, para cualquiera que lo viera, la ganadora era, sin duda, Olivia Blanchet. ────────✧✦✧──────── Traducción y Corrección: Snow Snow