El desenlace de un divorcio inconcluso

Capítulo 19. Una obra maestra de seducción Era una obra maestra de seducción, creada con el impecable sentido de Madame Loren. Esa fue la impresión de Edgar sobre Olivia, que estaba frente a él. Considerando el breve tiempo de preparación, el resultado era aún más impresionante, y el collar que adornaba su delicado cuello era una elección dramática. Nadie podría confundirla, era claramente Olivia Blanchet. Eso era lo único que Edgar le había pedido a Madame Loren. Y ella lo había cumplido con creces, presentándose ante él. Aunque era una lástima que la intención descarada de Loren estuviera tan evidente, decidió no darle importancia. La mujer era extremadamente cautivadora. "¿Por qué estás aquí?" "Lo viste, hace un momento." Con una leve sonrisa, Olivia respondió. Sus ojos, brillando como el cristal, parecían la tranquila superficie de un lago, como si recordara un momento del pasado. Un silencio incómodo se instaló, roto por la melodía romántica de un vals que llegaba desde lejos. "Es una de mis piezas favoritas." Edgar sonrió y dijo: "¿Quieres bailar?" "Como ves, mis pies..." Edgar bajó la mirada hacia los pequeños pies descalzos que ella mostraba tímidamente y soltó una risa. "¿Cómo juegas al tenis con esos pies tan pequeños?" "¿Y cómo pierdes con esos pies tan grandes?" Edgar no pudo contener la risa. Su risa grave se mezcló con el ritmo alegre de la música. "¿Qué tal si participas en el torneo de Dunblin?" Por supuesto, ya sabía cuál sería su respuesta. "No, gracias." Edgar asintió, como si lo lamentara. "Una lástima, pero si la señorita Blanchet no está interesada, no hay nada que hacer. ¡Oh!" "¿Qué pasa?" Olivia palideció y se acercó al verlo inclinar el cuerpo, sujetándose el pecho con una mano grande. La brisa primaveral agitó la falda de Olivia, revelando sus piernas blancas bajo la luz de la luna. Edgar giró la cabeza en ángulo, mirándola, y sonrió. Le gustaba ver el rostro preocupado de la mujer que lo observaba. "Me duele el corazón por tu rechazo." "¿Qué? ¡Me asustaste!" Con el ceño fruncido, Olivia golpeó su brazo con el puño. Instintivamente, Edgar sujetó su muñeca. La mirada del hombre cambió de repente. "Solo era una broma. Pero, siendo una tenista, pegas fuerte." "Lo siento." El ruido del bullicioso salón de baile llegaba intermitentemente bajo las luces brillantes. En ese momento, sopló una brisa. El viento, que traía el aroma del jardín de rosas, era intensamente dulce. Edgar cerró los ojos con fuerza. Su mano, que soltó la muñeca de Olivia, se posó en su frente. Con una expresión de dolor, dijo: "No juegues así." "Esta vez es en serio. ¿Puedes mirar?" Parpadeó un par de veces y bajó la cabeza hacia Olivia. Ella, que había retrocedido instintivamente, dudó un momento y luego se acercó, inclinando ligeramente la cabeza. Al no poder ver bien, una leve arruga apareció en su frente. "No veo nada." A medida que se acercaba, el aliento de Olivia rozó la mejilla de Edgar. Él, curvando suavemente los labios, se inclinó aún más. Como si no fuera suficiente, Olivia se puso de puntillas. El calor de su cuerpo se sentía. Edgar contuvo la respiración. Un mar azul y claro. Esos ojos, que guardaban una profundidad insondable, lo miraban solo a él. "Grand Bleu." La palabra escapó como si liberara un calor contenido. Olivia, que estaba de puntillas, perdió el equilibrio y se tambaleó. Edgar la sujetó por la cintura, y ella apoyó ambas manos en sus hombros. En ese instante, él inclinó el rostro, cubriendo el de ella. Cuando Olivia, sorprendida, intentó empujarlo, él susurró en su oído: "¿Quieres venir conmigo mañana?" Tras el susurro íntimo, un ¡pop! resonó, seguido de un destello. Olivia, sobresaltada, giró la cabeza hacia el sonido. Otro ¡pop! y un flash plateado estalló, acompañado de un estruendo sobre sus cabezas. En el cielo nocturno de primavera, rosas espléndidas florecían en forma de fuegos artificiales. *** El tabloide en manos de Margaret, la abuela materna de Johann, fue arrugado con furia. Era, sin duda, una escena de un encuentro clandestino. Así lo vio también Johann Leopold. La fiesta de cumpleaños de la marquesa Margaret Wellington era famosa por su magnificencia. Cada año, reunía a todas las figuras importantes de la alta sociedad para presumir de su vigor, disfrutando de sus años dorados. Pero este año, en su significativo septuagésimo cumpleaños, el protagonismo se lo robó alguien más. [La rosa de Edgar: un ardiente encuentro con la exduquesa de Leopold] "¿Cómo se atreven a publicar algo tan escandaloso?" Los titulares sensacionalistas eran acompañados por fotos que captaban la atención. La imagen de una mujer de puntillas, abrazada apasionadamente por un hombre mientras parecía besarlo, con su rostro oculto por el de Edgar, generaba suficiente curiosidad. Pero nadie necesitaba preguntarse quién era. Anne Julver. Todos los presentes en el baile sabían quién llevaba ese famoso collar. Los periódicos, con rapidez, recopilaron testimonios de testigos, añadieron su imaginación sensacionalista y crearon una historia creíble. En menos de medio día, esta novela romántica de tercera categoría llenó las páginas de los tabloides de Rondos, ávidos de chismes. Con un golpe seco, Margaret dobló el periódico y lo dejó caer sobre la mesa. "Por esto me oponía. Siempre dije que el origen importa, pero mira qué vergüenza. He vivido demasiado." Johann escuchaba en silencio. "¿Cuánto tiempo ha pasado desde el divorcio para que haga algo así? ¡Qué descaro!" "Estamos en la era del amor libre, abuela. ¿Qué tiene de malo que una mujer divorciada tenga un romance? Es mejor que mi madre, ¿no crees, hermano?" En lugar de responder, Johann agitó ligeramente la muñeca, echando un vistazo al reloj con detalles dorados. "Eso también es un problema. Que hombres y mujeres se relacionen tan libremente. Las jóvenes entregan su corazón con demasiada facilidad, sin saber cuán superficiales son las intenciones de quienes lo toman." Margaret chasqueó la lengua. "Aunque los tiempos han cambiado, la esencia no cambia. Recuérdalo. Por más que el amor libre esté de moda, cuando no lleva al matrimonio, las mujeres son las que sufren. Mira a Elena." Elena Blanchet, la madre de Olivia. El plan de Johann de hacer una breve aparición y dejar el banquete se frustró por el escándalo de su exesposa. "Las jóvenes andan solas sin sirvientas, asisten a conferencias con hombres, bailan danzas escandalosas." "Es tango, abuela." Florin rio. Johann, con una mirada aburrida, observó su vaso de brandy. El hielo ya se había derretido. "No importa cómo se llame. Cuando yo era joven, el vals solo se bailaba frente a los padres. Una dama debe ser recatada. Mira a Josephine. Esa chica no baila más que la cuadrilla. Qué virtuosa. Es sorprendente que existan damas así hoy en día. La tenía en mente para ti, Johann. Y ahora surge esta oportunidad." Margaret miró a Johann con ojos severos, anunciando el comienzo de un sermón que había estado en pausa durante tres años. Era un momento en que la ausencia de su esposa se hacía sentir. "Debe ser el destino, abuela." Florin apoyó a su amiga Josephine. "Si es Josephine, yo doy fe. No tiene nada que envidiar como duquesa. Su talento al piano probablemente sea el mejor entre las damas de Rondos. Mis oídos no mienten. Y nunca descuida la práctica. Canto, pintura, no hay nada que no haga bien, Johann." "Su bordado también es exquisito. Está aquí en la fiesta..." Cuando Johann se levantó, ambas damas detuvieron sus palabras y lo fulminaron con la mirada. "¡Johann!" "Lo escucharé en tu próximo cumpleaños. Que estés bien, abuela." Johann se acercó a Margaret, se inclinó y le dio un leve beso en la mejilla, saludando cortésmente a las damas. Las reprimendas de las ancianas resonaron tras él. "¡A los veintiocho deberías tener al menos dos hijos, Johann!" "Los jóvenes creen que la primavera dura para siempre, pero luego se arrepienten. ¡Johann, la primavera pasa en un abrir y cerrar de ojos!" El sonido de sus chasquidos cesó cuando la puerta del salón se cerró. Johann cruzó el pasillo con grandes zancadas. La leve sonrisa formal que había mostrado desapareció hace rato. A pesar de su expresión impasible, los nudillos de su puño apretado estaban blancos. Olivia Blanchet. Al repetir el nombre de la mujer que fue su esposa, la ira que había enterrado en lo más profundo comenzó a agitarse. Era una emoción que no había sentido cuando vivían juntos. ¿Era porque el hombre era Edgar? Mientras Johann, sumido en sus pensamientos, pasaba por la terraza, un grupo indeseado lo rodeó. Detuvo sus pasos lentamente. Si tan solo tuvieran un poco de tacto. Muchos idiotas, ansiosos por menospreciar a Johann, el tercer hijo de la familia ducal de Edimburgo que se convirtió en duque de Leopold, no tenían ni tacto ni vergüenza. Como sus primos lejanos. "Tu exesposa está causando sensación en Brit." Los intereses no deseados se pegaban como moscas. Johann, acostumbrado a la conveniencia del matrimonio, había olvidado sus ventajas. No podía negar que había sido una vida matrimonial cómoda. "Si se convertirá en la señora de Lancelot o no, aún está por verse. ¿Cómo te sientes? La foto era... atractiva." La expresión de Johann hacia su primo burlón era gélida. "¿Desde cuándo están juntos?" "No me digas que estaba con él mientras compartía tu cama, ¿verdad?" Johann cerró los ojos lentamente y los abrió, mirando fijamente a su primo. "Por qué no le preguntas directamente." "Relájate, Johann. En un día como este. Al menos te divorciaste antes de que te pusieran los cuernos. ¡Casi terminas presentándole un hijo de cuco a la abuela como bisnieto!" Johann lanzó un puñetazo. Capítulo 19. Una obra maestra de seducción ────────✧✦✧──────── Traducción y Corrección: Snow Snow