El desenlace de un divorcio inconcluso

Capítulo 20. Genes desvergonzados El idiota que parloteaba animadamente cayó al suelo tras el golpe inesperado de Johann. "¡Maldito, no dije nada malo...!" Dicen que si la cabeza es estúpida, el cuerpo sufre. Johann, sin piedad, pateó el rostro del presumido que seguía sin captar la situación. La sangre salpicó por todas partes. "Sigue hablando." Con un gruñido bajo, Johann se aflojó la corbata. Su pie derecho presionó con fuerza el pecho de su primo, inmovilizándolo. Si la cabeza es estúpida, al menos debería tener algo de tacto. Johann miró con desprecio al primo que se retorcía bajo su zapato, soltando una risa sarcástica. "¿A tu edad sigues peleando? Vamos, cálmense." Un primo con algo de sentido común intentó calmar la situación. Johann lo soltó en ese momento. El primo, que se levantaba para contraatacar, tembló al ver la mirada gélida de Johann, apretando los puños sin atreverse a más. Johann, como si nada hubiera pasado, se ajustó la corbata con calma. "Tomemos algo, Johann." "Quizá la próxima." Con un leve movimiento de cabeza, Johann se dio la vuelta. "¡Ese tipo me está buscando pelea sin motivo!" Johann, que ya se alejaba, detuvo sus pasos y giró lentamente, lanzando una mirada por encima del hombro. "Acero Baikal." El rostro enrojecido del primo palideció en un instante. "Si quieres conservar tu puesto de director, piensa bien cómo comportarte." Con ese breve consejo, Johann abandonó el salón de fiestas. "¿Qué le pasa a ese tipo hoy?" Tenía mucho que decir ante la pregunta, pero decidió ignorar las quejas que resonaban a sus espaldas. Idiotas sin tacto. El príncipe heredero intentaba venderlo a la princesa Krantz, sus abuelas querían emparejarlo con una mojigata que solo bailaba la cuadrilla a las puertas del siglo XX, y, para colmo, su exesposa. Subiendo al carruaje, Johann se hundió en el asiento, apoyando el codo en la ventana. Miró con indiferencia las luces rojizas que pasaban fugazmente por la oscura ventanilla, luego bajó la vista al periódico que había arrojado sobre el asiento. Olivia. En la portada de un conocido tabloide, una gran foto mostraba a la mujer que fue su esposa besándose con Edgar. Bajo la luz rojiza de una farola que atravesaba la oscuridad, la imagen distorsionada parecía sumamente provocativa. Las dudas razonables comenzaron a ramificarse de nuevo, con una intensidad feroz. ¿Desde cuándo? Las venas de su mano se marcaron con claridad. Un cuerpo frágil se arrugó miserablemente bajo su agarre. El carruaje negro, dejando atrás las luces brillantes del centro, cruzó el puente rojo y tomó un camino sinuoso que ascendía por la colina. Great Hill, iluminado en la oscuridad, empezó a vislumbrarse a través de la ventanilla. Tras avanzar un poco más entre los árboles oscuros, el carruaje giró lentamente por el camino de entrada hacia la entrada principal. El mayordomo y los sirvientes aguardaban alineados la llegada tardía del amo. "Bienvenido, señor." Cuando el carruaje se detuvo y Johann descendió, el mayordomo, tras saludar, anunció una visita inesperada. "El conde Blanchet está aquí." La mirada de Johann, que subía lentamente las escaleras del vestíbulo, se perdió un instante en el vacío antes de posarse en el mayordomo por encima del hombro. "Whisky, no té." Con voz cargada de cansancio, dio una orden breve. Subiendo de nuevo las escaleras, soltó una risa baja. Recordó la foto de Olivia que había visto en el carruaje. Qué descaro. Su humor se ensombreció aún más. No era el mejor momento para que el abuelo de Olivia lo visitara. La falta de tacto y vergüenza parecía ser un rasgo hereditario en esa familia. *** Olivia inclinó con calma la tetera hacia la taza vacía. La habitación, bañada por la luz dorada del sol que entraba en ángulo, estaba en silencio. Fue ella quien rompió esa quietud. "¿Por qué no mencionó lo del collar?" Mirando la caja del collar sobre la mesa, Olivia giró la cabeza hacia Madame Loren. "No lo consideré importante." "¿Una cortesía tácita?" "Una costumbre anticuada. Romper con eso es parte de mi trabajo." Olivia, mirando los ojos seguros de Madame Loren, suspiró suavemente, sin saber qué decir. "Soy una artista, pero también una comerciante." "Me utilizó." Olivia dio en el clavo. Anne Julver. Esa joya ahora era conocida no solo en Brit, sino en todo el continente al otro lado del mar. Las fotos de Annelyn del año pasado y la de Olivia se publicaron juntas para compararlas, e incluso invocaron al diseñador de joyas, fallecido hace cincuenta años, perturbando su descanso. La boutique de Yves Loren recibió una avalancha de solicitudes para alquilar el famoso collar, junto con pedidos de vestidos a juego. Madame Loren, recomponiendo su expresión, volvió a hablar. "No imaginé que sacarían esas fotos. El hotel prohíbe la entrada a los periodistas, pero ¿cómo detener completamente a esas hienas? Usted debería saberlo mejor, señorita Blanchet." Madame Loren aludió con sarcasmo al escándalo que Olivia orquestó para casarse con Johan. Olivia se quedó atónita. "Si no me hubieran puesto en esa posición ambigua, no habría surgido ningún escándalo." "Ese collar me dio la razón." "Lamento lo ocurrido." Madame Loren tomó la taza. En su dedo anular, una gran esmeralda destellaba con un brillo altivo, como su actitud. "Fue una casualidad, un incidente. Pronto se olvidará. La memoria de la gente no es tan buena." A Olivia no le preocupaban los desconocidos. Johann Leopold. Su exesposo. Quería que él la olvidara. Pero sentía ansiedad, como si no lo hubiera logrado. Madame Loren recogió el collar y se fue, dejando solo el silencio en la habitación. Junto a la taza de café frío, la foto del periódico, doblado por la mitad, llamó su atención. Imposible. Sus mejillas enrojecieron. La escena, claramente un beso, era embarazosa. Aunque no se besaron, el problema era que a los ojos de cualquiera lo parecía. Tras mirar fijamente el periódico, Olivia lo volteó y enterró el rostro en sus manos. ¿Lo habrá visto? Era un hombre ocupado. No le prestaba atención a su esposa y era indiferente a todo excepto al trabajo. Sí, tal vez no lo vio. O, aunque lo viera... No le importaría. Esa racionalización, aunque nacida del escapismo, le trajo una paz momentánea. Con una mentalidad positiva, las tareas pendientes comenzaron a ordenarse en su mente. Briar. Era hora de dejar el Hotel Lancelot. A la mañana siguiente, tras un desayuno sencillo, las dos empacaron sus maletas. Olivia cortó su abundante cabello en un bob ordenado. Se puso un vestido marrón sencillo y un bonete sin adornos, típico de las sirvientas, calado profundamente. Era la imagen de una dama común. Según Marie, la sirvienta que las atendía, los periodistas habían abarrotado la entrada del hotel desde el baile. "¿No me reconocerán?" "Parece una persona completamente diferente." Olivia, mirando al espejo, asintió satisfecha. Recorrió con la mirada la lujosa habitación. Al final, estaba Marie. Olivia le expresó su gratitud. "Anne, vámonos." Sujetando con fuerza el asa del baúl de cuero, Olivia habló. "Sí, señorita." Las dos, con un equipaje modesto, dejaron la habitación. Más allá de las ventanas con vistas al hermoso jardín, la niebla era densa. Durante el trayecto en carruaje hacia la estación, la niebla se espesó aún más. *** "Se dirigieron a la estación central de Litton." "Entiendo." Edgar asintió ligeramente, observando con interés los zapatos verdes en una caja. Aquella noche, en el Baile de las Rosas, la mujer que huyó asustada tenía unos pies muy pequeños. "¿A qué hora sale el tren?" "A la una de la tarde." "Ya veo. Por poco." Con una sonrisa satisfecha, Edgar indicó con la mirada que podía retirarse. Cuando el asistente salió y la puerta se cerró, su mirada se posó en el periódico desplegado frente a él. Una foto bastante aceptable. A ojos de cualquiera, eran amantes disfrutando de un romance apasionado, con la mujer mostrando un anhelo más evidente. Esperaba que a Johann le gustara. Cuatro días después, el escándalo seguía en auge. El vínculo con la princesa añadió un efecto sinérgico. Aunque no lo había calculado todo. Los labios de Edgar se curvaron en una amplia sonrisa. Esto confirmaba el poder mediático de Olivia Blanchet. Pronto se completaría el estadio de Dunblin, y con él, el éxito del torneo de tenis. El proyecto de cinco años estaba a punto de culminar. Usarla adecuadamente, disfrutarla moderadamente. Olivia Blanchet era la mujer perfecta para eso. Edgar cerró la caja de los zapatos que esperaban a su dueña. Cuando el brillo de las gemas sobre el satén verde se desvaneció, sonó un golpe en la puerta. "Su Alteza, la princesa de Brit, ha llegado." Edgar entrecerró los ojos. Cuando la princesa regresó a Brit tras su divorcio, no le dio importancia. Su relación había terminado, y para él, Annelyn era solo una más de las muchas mujeres que habían pasado por su vida. Pero Annelyn Grace Brit parecía pensar diferente. "Trae una taza de té." El asistente salió, y la princesa entró. "Siento aparecer sin avisar." Annelyn mostró una expresión de genuina disculpa. "Lo sabías y aun así viniste." Edgar se levantó, rodeó el escritorio y se acercó a ella. "Siéntese, Alteza." Con un saludo tranquilo, se recostó despreocupadamente en el sofá. "No dormí anoche." "¿Por qué?" ¿Qué actuación tendrá hoy? Edgar ya empezaba a aburrirse. Cruzó las piernas largas y adoptó una postura aún más relajada. Annelyn, ante la mirada fría de su antiguo amante, movió los labios con dificultad antes de hablar. Capítulo 20. Genes desvergonzados ────────✧✦✧──────── Traducción y Corrección: Snow Snow