El desenlace de un divorcio inconcluso

Capítulo 5. Orden de volver a casarse Johann no quería particularmente el divorcio. Cualquier persona adecuada habría servido como pareja de matrimonio. Eso era suficiente. Por eso, no le importó que se tratara de una hija bastarda nacida de un escándalo de infidelidad sin precedentes. Mientras sirviera como un escudo para evitar las molestias de los mayores de la familia que insistían en el matrimonio y de los casamenteros del mercado matrimonial, era suficiente. Además, el matrimonio con Olivia le había proporcionado muchas cosas. El trato con el príncipe heredero fue, sin duda, un negocio muy lucrativo. Por supuesto, la obsesión enfermiza de su esposa no estaba en sus cálculos, pero ignorarla era suficiente, y Johann no tenía nada que perder. "Divorcio. Quiero que nos divorciemos." Cuando Olivia pronunció esas palabras, brillaba más que la luz del sol. Increíblemente. ¿Qué era lo que se le había escapado? Como una espina clavada bajo la uña, algo lo irritaba, pero no podía identificar la causa. Johann tiró de las riendas. El caballo de carreras, con su brillante crin negra ondeando, comenzó a galopar. Mientras corría por la vasta pradera, intentó sacudirse los pensamientos que el repentino divorcio había dejado atrás. Tras dar una vuelta por el hipódromo, Johann y el príncipe heredero desmontaron y se dirigieron a la sala real del club para descansar. "Salir de vez en cuando no está mal." El príncipe heredero, primo y de la misma edad que Johann, despidió al sirviente y llenó personalmente un vaso con hielo y brandy, deslizándolo hacia Johann. Este vació el vaso sin responder. "Parece que la exduquesa ya ha perdido completamente cualquier sentimiento por ti. Deberías haberla tratado mejor, Johann." "Ve al grano." Johann miró fijamente al príncipe heredero. "¿No es hora de traer a una nueva duquesa Leopold?" "Loco." El príncipe heredero, Christian, rió mientras inclinaba la botella hacia su vaso vacío. "El mundo ha mejorado mucho. Agradece haber nacido en una buena era." Christian giró su vaso, haciendo que los hielos transparentes brillaran bajo la luz del sol con un tintineo claro. "La princesa de Krantz. Cásate con ella." "¿Por qué no lo haces tú?" Johann entrecerró los ojos y miró al príncipe heredero. "Low Field. Te lo daré como regalo de bodas. Vamos, cásate." Christian estaba comprometido con la princesa de Argent. En ese momento, se detectaron movimientos independentistas en el Gran Ducado de Krantz, un estado vasallo de Rondos. Desde la perspectiva de Rondos, necesitaban a la princesa como rehén, y el único hombre soltero de la familia real en edad de casarse era, desafortunadamente, Johann, quien acababa de divorciarse hacía tres semanas. "No podemos emparejarla con el tío Aiden." Aunque había un duque de cincuenta años, desde la perspectiva de una princesa de veintidós, un divorciado de veintiocho parecía una mejor opción que un soltero de cincuenta. Qué consideración tan egoísta. "Mejor empareja a Su Majestad la Reina con el gran duque." "Loco. ¿Eso es una broma?" Christian soltó una carcajada junto con un improperio. Al borrar la risa, sus ojos se dirigieron al retrato de la reina colgado frente a él. "Si mi padre lo hubiera oído, habría abierto la tapa de su ataúd y metido un revólver en la boca del gran duque de Krantz." Las burlas de Christian continuaron. "Parece que la exduquesa también está buscando un segundo esposo. Y nada menos que en Lancelot. ¿Lo hace a propósito para fastidiarte?" "Cállate." Una mirada intensa, cargada de ferocidad contenida, se clavó brevemente en Christian antes de desvanecerse. "¡Ay, qué miedo! Qué miedo." Aunque lo dijo en tono burlón, la mitad era en serio. Johann era una de las pocas personas alrededor de Christian que no usaba máscaras. No ocultaba sus emociones. A Christian le agradaba más la transparencia de Johann, que mostraba su verdadera naturaleza, en lugar de aquellos que sonreían mientras apuñalaban por la espalda. "Te he invitado al banquete de cumpleaños de Catherine. Tú quédate callado y solo muestra tu cara. ¡Por la paz de Rondos!" Christian levantó su vaso con un gesto teatral, como si fuera un actor de escena. Luego, cambiando su expresión, murmuró en voz baja: "Es una orden." Ridículamente, en ese momento, la voz de su esposa resonó en la mente de Johann. "Divorcio. Quiero que nos divorciemos." El recuerdo de aquel día, seco hasta el final, lo invadió sin motivo aparente. Incluso si el cielo y la tierra se derrumbaran, Olivia nunca habría dicho algo así. El vaso que sostenía su mano, con las venas marcadas, se vació de un trago. Mientras se limpiaba lentamente los labios con el pulgar, Johann miró fijamente la banda azul que cruzaba el pecho de la reina en el cuadro. Un color que le recordaba los ojos de la mujer que había sido su esposa. ¿Un segundo esposo? Antes de salir del despacho, había recibido una fotografía. Su esposa, caminando por una avenida llena de flores junto a su sirvienta, estaba sonriendo. ¿Alguna vez la había visto sonreír así? Johann no recordaba haber visto a su esposa con esa expresión. Ni una sola vez. Por primera vez desde que conoció a Olivia Blanchet, miró la foto de la mujer y pensó que era hermosa. Y se preguntó qué la hacía sonreír tanto. Entre las pocas hipótesis, descartó la peor posibilidad, Edgar Langaster Lancelot. Mientras no fuera Edgar, no le importaba quién fuera su segundo esposo. *** "La señorita Blanchet envió una respuesta rechazando la invitación." "¿En serio? Qué lástima." Edgar, como si lo hubiera esperado, sonrió y asintió. El encargado de la suite colocó la bandeja silenciosamente sobre el escritorio y se retiró. Sobre la bandeja de plata descansaba un papel de carta rosa pálido. Sabiendo el contenido por los informes, podría haberlo arrojado directamente a la basura sin abrirlo. Pero Edgar tomó el abrecartas con suavidad. El día anterior, en la cancha de tenis, había sentido una extraña expectativa hacia ella. Sus ojos, diferentes a los de antes, que lo enfrentaban con una mirada directa y confiada, le hicieron pensar que tal vez aceptaría la invitación. ¿Fue una ilusión? La hoja afilada del abrecartas brilló al rozar la luz del sol. Edgar abrió el sobre y sacó el contenido. Bajó la mirada. [Deseando el continuo desarrollo del Hotel Lancelot] El texto, que comenzaba con una frase rígida, rechazaba cortésmente la invitación, pero Edgar no pudo evitar soltar una carcajada. ¡Por Dios, qué adorable caligrafía tan torpe! La escritura, cuidadosamente trazada con fuerza en cada letra, desprendía una pureza encantadora. "¡Cielos, señorita! ¡Son las once!" Anne exclamó sorprendida. Según lo planeado, debían haber desayunado temprano y salido del hotel, pero Olivia y Anne se habían convertido en habituales de las mañanas perezosas. Al abrir los ojos cerca del mediodía, se miraron entre las sábanas y rieron. Se apresuraron a prepararse para salir. Anne colocó un sombrero en la cabeza de Olivia, tomó un parasol y abrió la puerta. Mientras miraba un mapa de la ciudad de Litton y avanzaba unos pasos por el pasillo, Olivia chocó con alguien. "¡Ay! Lo siento." "No pasa nada." El hombre, que levantó ligeramente su sombrero, llamó a la puerta de la habitación contigua a la de Olivia. Era alguien con quien se habían cruzado varias veces desde que llegaron. Olivia se dirigió al ascensor, y el hombre entró en la habitación cuando le abrieron la puerta. Al salir del edificio, una dulce brisa primaveral hacía ondear las cintas del sombrero, atadas bajo la barbilla. La primavera se mostraba en todo su esplendor. Los árboles de la avenida brotaban con hojas verdes y pétalos morados, impregnando el aire con un aroma colorido. "Hicimos bien en salir, Anne." "Sí, es un día demasiado bonito para tomar un carruaje." Aunque querían sumergirse en el encanto primaveral y caminar, el romanticismo no pudo vencer al hambre. Anne subió al carruaje que el portero les consiguió y dio la dirección al cochero. "Al Gran Bleu, por favor." El carruaje comenzó a moverse y pronto aceleró, dejando atrás la avenida dorada a gran velocidad. Tras recorrer el camino junto al río, el carruaje llegó a su destino. El restaurante, famoso por su cocina mediterránea de mariscos, tenía una fachada blanca y una puerta de un azul intenso. Al entrar, un camarero vestido con frac y un paño en el brazo las recibió amablemente. "Tendrán que esperar un momento, ¿está bien?" "¿Cuánto tiempo?" "Diez minutos serán suficientes." "Dios, apiádate de nuestras almas." Olivia sonrió. En realidad, estaba a punto de desmayarse de hambre. El camarero las guió a sus asientos, y un barman colocó un vaso alto y delgado frente a Olivia. Mientras tomaba un aperitivo, Olivia giró el cuerpo. El bullicioso salón, lleno de todo tipo de ruidos, se veía de un vistazo. El espacio de techo alto tenía una amplia pared de vidrio que daba al río Bicen, y la terraza con vistas al mar azul y al río ya estaba llena. Los comensales, con comida en la boca, conversaban con expresiones de satisfacción. La espera, cargada de expectación, no fue aburrida. Pero al ver un grupo de damas sentadas en la esquina izquierda de la terraza, Olivia y Anne fruncieron el ceño. "Señorita, ¿volvemos otro día? Parece que esa mesa será la nuestra..." Anne dejó la frase en el aire, visiblemente incómoda. La mesa que dos empleados limpiaban apresuradamente estaba frente a la pared de vidrio que separaba la terraza del salón. Era un lugar donde estarían cara a cara, a través del vidrio, con las damas que habían encontrado en la cafetería del hotel el día anterior. "¿Te incomoda?" "Estoy bien, pero..." "Yo también." Olivia, girándose para abrir el menú, dijo en tono juguetón: "Si vuelven a hacer lo mismo de ayer, haré que paguen la cuenta." La actitud relajada de Olivia hizo que Anne sonriera ligeramente. No era la señorita de antes. Mientras miraba a Olivia dormir, había imaginado cosas absurdas, como si su alma hubiera sido intercambiada con la de alguien más tras cruzar el umbral de la muerte. "¿Qué pasa?" Sintiendo la mirada de Anne, Olivia la miró y preguntó. "Si vamos a cobrarles, pidamos lo más caro, señorita." Anne expresó su firme intención, y Olivia soltó una carcajada. Ambas chocaron sus vasos transparentes como si brindaran. En ese momento, un alboroto llegó desde el pasillo de la entrada. "El nuevo empleado es increíble." "Patético. ¿Haciendo lo mismo desde el mediodía?" Las risas de los hombres se acercaban, y los clientes comenzaron a aparecer. Los ojos de Olivia, que acababa de dar un sorbo de champán, se abrieron ligeramente. Era el grupo que había visto en la cancha de tenis. A diferencia del día anterior, los caballeros, elegantemente vestidos, entraron, y el gerente, un hombre mayor, se sorprendió y corrió hacia ellos. "Bienvenido, marqués." "Hacía tiempo." El hombre alto en el centro respondió con una encantadora sonrisa. Con un cabello negro como la noche profunda, era el ganador de ayer. ─────────✧✦✧───────── Traducción y Corrección: Snow Snow