El divorcio es la condición

—A, ¿es usted Su Alteza, el Príncipe Heredero?— —…..— Yerhan permaneció en silencio, sin negar ni afirmar. Entonces el hombre, convencido de que Yerhan es el príncipe heredero, gritó valientemente. —¡Por favor salva nuestra aldea!— —…¿Aldea?— Preguntó Yerhan, frunciendo el ceño. El hombre asintió una y otra vez y cayó al suelo. —Los monstruos atacaron nuestra aldea. Hemos intentado contraatacar, pero no somos rival—. Mientras el hombre se apresuraba a hablar, Yerhan se perdió momentáneamente en sus pensamientos. Los monstruos generalmente se recluyen en lugares escasamente poblados, como bosques y ríos. Hace unos años, hubo ataques ocasionales a las aldeas, pero casi desaparecieron después de que los caballeros de Tiriad arrasaron las ruinas. En particular, nunca hubo informes de la presencia de monstruos en esta zona. Era extraño, el señor habría enviado un contacto al Palacio Imperial si aparecieran monstruos. —¿Qué pasa con el señor?— El hombre respondió con desesperación, rascando el suelo con las manos. —El señor… abandonó nuestra aldea—. Yerhan guardó silencio. Esto ha sucedido de vez en cuando. Cuando un pequeño pueblo fue atacado por un monstruo, el señor fingió no saberlo. En particular, cuanto más provincianos eran los señores, más impuestos debían pagar y más tacaños eran en el cuidado de los residentes. —Líder, he confirmado que está completamente muerto—. Yerhan no respondió al informe de Crayle. Yerhan tenía que decidir ahora. ¿Salvará el pueblo abandonado por el señor o simplemente pasará de largo y hará la vista gorda? El emperador le pidió a Yerhan que acabara con los monstruos. Pero no hubo instrucciones de preocuparse por un pueblo tan pequeño. Como era sólo para mostrar, Yerhan viajó sólo a lugares que podrían ser un problema, y una aldea tan pequeña ni siquiera fue discutida desde el principio. No tenía ningún significado para el emperador. Yerhan cerró los ojos. Si Rosena estuviera en su posición, ¿qué haría? Ella es dulce, así que estaba seguro de que no pasaría así. Así como ella lo salvó del bosque de los ecos hace siete años. —¿Líder?— —...Iremos al pueblo—. Los caballeros, incluido Crayle, hicieron una pausa ante la decisión de Yerhan. —Estará hecho esta noche—. Pensó que regresaría con Rosena un poco más tarde de lo previsto, pero al menos quería poder mantener la cabeza en alto frente a ella. Mientras Yerhan montaba en el caballo, los caballeros se movieron al unísono. Apagar la hoguera con tierra y tiendas de campaña recogidas. Sólo tomó unos minutos empacar todas las maletas. El caballo negro que llevaba a Yerhan inmediatamente comenzó a correr. Corrió a través del bosque y entre los árboles blancos que reflejaban la luz de la luna. Cuando escapó por completo del bosque, apareció un pueblo brillante como la luz del día. Las llamas estaban por todas partes, el humo nebuloso vagaba por el pueblo como nubes. Yerhan, que bajó la colina, miró a su alrededor. La gente gritaba y lloraba, se podía oír incluso a través de los edificios derrumbados. Yerhan, que todavía escuchaba el ruido sordo del suelo, dijo: —Hay al menos tres monstruos—. Mientras los caballeros asentían, Yerhan corrió hacia adelante, sosteniendo las riendas del caballo. Los caballeros estaban alineados a su alrededor. Al entrar a la aldea, Yerhan mató al primer monstruo que vio. Cayó sin siquiera contraatacar porque era un monstruo de bajo rango. Los caballeros siguieron a Yerhan en busca de otros objetos. Los caballeros, que no tenían poder divino, fueron fieles a su papel de “distracción” porque no podían herir profundamente a los monstruos. El grito de alguien llenó el cielo. Yerhan desenvainó la espada y ordenó a los caballeros. —Hacia el oeste.— Los caballeros corrieron adelante. Elsid, que iba a la cabeza, fue el primero en encontrar al monstruo y disparar una flecha. La flecha no hundió profundamente la dura piel del monstruo, pero fue suficiente para atraer su atención. Mientras el monstruo gigante parecido a un lobo corría hacia los caballeros, los caballeros condujeron sus caballos y lo indujeron. Y Yerhan, que corrió por detrás, clavó un cuchillo en el cuerpo del monstruo. Con eso, amaneció cuando los caballeros llevaron a cabo varios ataques conjuntos y mataron a los monstruos. Una luz azulada comenzó a llenar la aldea, y Yerhan y los caballeros depusieron sus espadas con una cara ligeramente cansada. Ya no había señales de monstruos. Cuando bajaron de sus caballos y se dejaron caer al suelo, las personas que se escondían emergieron una por una. Todos sus rostros estaban llenos de miedo. —¡Todos, tengan la seguridad! Nos hemos ocupado de todos los monstruos—. El subcomandante, Elsid, le gritó a la gente. Entonces escuchó un murmullo a un lado. Las personas que evitaban su mirada comenzaron a acercarse. Algunas personas gritaron al ver caballeros con uniformes negros. —…¿Son ustedes los caballeros de Tiriad?— La reputación de los caballeros de Tiriad ya se había extendido por todo el imperio. Los niños pequeños sabían que los caballeros de negro aparecieron de repente y mataron a los monstruos. Todos los que estaban escondidos, también mostraron sus rostros con las palabras “Caballeros de Tiriad”. Los reunidos miraron a los caballeros con expresiones increíbles en sus rostros. Cuando amanecía, el sol rojo naciente brillaba sobre la cabeza de Yerhan. Mientras la luz roja se derramaba sobre el rubio, alguien murmuró y abrió la boca. —¿Usted, Su Alteza, el Príncipe Heredero?— Hubo una pausa en las palabras. Los aldeanos dejaron de hablar y se arrodillaron con urgencia. El pueblo imperial sabía que era el príncipe heredero quien lideraba a los caballeros de Tiriad. Además, la mayoría de la gente aquí nunca ha visto el rostro del príncipe heredero porque estaban muy lejos de la capital. Elsid miró a Yerhan con cara de preocupación. A veces lo malinterpretaban, pero era extremadamente raro frente a tanta gente. De todos modos, Yerhan fue un sustituto del príncipe heredero. Fue obra del príncipe heredero, no del tercer príncipe, matar a los monstruos y salvar a la gente. Yerhan asintió lentamente ante los ojos de todos. Entonces todos abrieron la boca con la cabeza firmemente apoyada en el suelo. —¡Saludamos a Su Alteza, el Príncipe Heredero!— Los caballeros, incluido Elsid, observaron la escena en silencio. Crayle miró a Yerhan con pesar, pero Yerhan todavía tenía un rostro inexpresivo. —Si no hubiera venido, nuestro pueblo habría sido borrado del mapa—. —Muchas gracias.— Aquellos que malinterpretaron a Yerhan como príncipe heredero expresaron su gratitud uno por uno. Algunos lloraban y otros ni siquiera podían levantar la cabeza del suelo para agradecerles. Yerhan, que estaba de pie sin decir mucho, intentó subirse al caballo cuando vio el amanecer en toda su plenitud. Entonces, un hombre que atravesó la multitud gritó. —¡Su Alteza!— Yerhan, que hizo una pausa por un momento, lo miró. Era un hombre vestido con ropa decente a diferencia de los demás. Yerhan intentó ignorarlo, solo dándole una mirada. Incluso si se fuera ahora mismo, tenía poco tiempo. Cuando Yerhan intentó subirse al caballo, el hombre se acercó con urgencia y se paró frente a él. No tenía miedo a pesar de que los caballeros le apuntaban con sus espadas al unísono. Susurró tan suavemente que los demás no pudieron oírlo. —Conozco tu verdadera identidad—. Yerhan miró fijamente al hombre con rostro inexpresivo. No sabía si estaba hablando al azar o si tenía un propósito. —Espera, necesito un minuto de tu tiempo—. —…Vamos a oírlo.— Cuando Yerhan se lo permitió, los caballeros bajaron sus espadas con una mirada arrepentida. El lugar de conversación era una casa que no fuera atacada por monstruos. Yerhan se sentó primero frente a la mesa redonda y luego se levantaron dos caballeros. El hombre sentado enfrente parecía nervioso, a diferencia de antes, cuando gritó en voz alta. —Entonces, ¿qué quieres decirme?— —...Sé que no eres el príncipe heredero—. Los caballeros que estaban detrás se tragaron el aliento sorprendidos. Nadie había sospechado jamás que Yerhan no era el príncipe heredero. Cabello rubio y ojos azules como el príncipe heredero, al frente de los caballeros de Tiriad. Sólo en la boda apareció en público. Entonces se podría decir que solo unas pocas personas sabían quién era realmente Yerhan. Yerhan miró a través del hombre con ojos fríos y brazos cruzados. La vida y la muerte podrían depender de su respuesta. —¿Por eso quieres amenazarme?— —¡No es así!— El hombre que negó con la cabeza rápidamente respiró hondo. —Tenía muchas ganas de agradecerte algún día—. Yerhan lo miró fijamente, todavía inexpresivo. Luego inclinó cortésmente la cabeza. —Mi nombre es Denev, señor de la provincia más septentrional de Haylor—. —...— —Pasé por esta ciudad por negocios, pero te he visto una vez antes. Incluso entonces, salvaste a los aldeanos matando a los monstruos—. Denev inclinó la cabeza. Parecía que no sabía cómo expresar su gratitud. —La gente ignorante piensa que el príncipe heredero acaba con los monstruos. Pero ya corre un rumor en los suburbios—. Bajó un poco la voz. —Es un rumor que quien está tratando con monstruos no es realmente el príncipe heredero—. Yerhan, que estaba inexpresivo, reaccionó. —Y estaba convencido. No es el príncipe heredero quien lidera a los Caballeros de Tiriad, sino el tercer príncipe—. Hasta ahora, este hombre había notado que el emperador y la emperatriz habían tratado de esconderse por completo. Hubo rumores ocasionales de que el príncipe heredero no lideraba a los caballeros de Tiriad, pero el tercer príncipe nunca apareció en la historia. El príncipe heredero era la luz. El tercer príncipe, Yerhan, no era más que una sombra que haría brillar a tal príncipe heredero. Y la luz y la sombra eran incompatibles. Yerhan alisó el mango de la espada. “¿Debería matarlo ahora?” Si esta historia llega a otros, se les irá de las manos. La emperatriz mantuvo a Yerhan con vida y solo estaba observando a Rosena e Illian porque se mantenía el secreto. —El emperador no tiene ningún interés en la periferia. Cuando el pueblo pidió refuerzos, no respondieron—. El hombre continuó, sin darse cuenta de la intención asesina de Yerhan. —Estábamos devastados porque no podíamos lidiar con monstruos incluso si contratábamos mercenarios. Estábamos todos a punto de abandonar el pueblo cuando llegó Su Alteza—. El hombre levantó la cabeza. Tenía ojos que parecían estar mirando a un héroe. La lealtad profundamente arraigada que se ve en los ojos no puede verse como producto de la imaginación. —He estado bajo tu protección y quiero devolverte el favor—. Saltó de su asiento. Y se arrodilló con un ejemplo destinado a un monarca. —Denev Million, señor de Haylor, promete ser leal a Su Alteza de ahora en adelante—. Ya habían pasado varias semanas desde que Yerhan abandonó el Castillo Imperial. Era finales de primavera cuando se fue, pero ahora el verano se acercaba en serio. Rosena se levantó de su asiento y revisaba la cama a su lado todos los días. Había pasado un tiempo, pero todavía no estaba acostumbrada. Pensó que pronto se adaptaría a la vida sin Yerhan, pero se equivocó. Rosena a veces olvidaba que Yerhan no existía, fue a su oficina a buscarlo y se dio la vuelta. Ya había permeado la vida de Rosena de forma natural. Ni siquiera sabía que estaba mojada porque caía poco a poco como lluvia primaveral. —...— Rosena se sintió vacía y permaneció sentada en la cama durante mucho tiempo. Entonces, cuando estaba a punto de levantarse, escuchó un ruido fuera de la ventana. Cuando Rosena se acercó a la ventana, un pequeño halcón inclinaba su cabeza fuera de la ventana. De vez en cuando los animales venían a visitar a Rosena, pero ésta era la primera vez que alguien llamaba a la ventana del dormitorio. Rosena, que estaba desconcertada, abrió la ventana. Entonces vio un pequeño trozo de papel colgando del cuello del halcón. —Ah...— El halcón inclinó la cabeza hacia Rosena y lloró un poco. Cuando reconoció que el halcón había sido enviado por Yerhan, Rosena sacó un trozo de papel. Ella no había recibido ninguna carta hasta el momento, así que pensó que él solo estaba hablando... Después de dejar la carta sobre el escritorio, Rosena salió un rato a buscar comida. Al halcón le costó mucho llevarle la carta, así que pensó que debía darle algo para escuchar. Al escuchar la risa feliz del halcón alimentándose, Rosena se sentó frente al escritorio. Era sólo una carta, pero no sabía por qué estaba tan nerviosa. Tal vez sea porque era la primera carta que recibía en semanas. Rosena abrió la carta con cuidado. [Te extraño.] Sólo había una línea en la carta. Rosena leyó y volvió a leer la frase durante un buen rato. ¿Por qué estas pocas palabras la conmueven más que una hermosa frase? Rosena sacó un papel, agonizó durante mucho tiempo, y lo anotó, palabra por palabra. —Contaré contigo—. Rosena barrió suavemente la espalda y la cintura del halcón. El halcón sacudió la cabeza y se fue volando. Rosena, que esperaba que el halcón se alejara por completo, se levantó de su asiento. Estaba pensando en salir del palacio imperial hoy. Ahora que había llegado el verano, quería comprobar si había recibido una carta de Astania y también conseguir un nuevo modelo para la ropa de Illian. En el pasillo, Rosena se dirigió a la sala de estudio de Illian. Planeaba sacarlo tan pronto como terminara la clase. Rosena, que estaba parada en el pasillo, se sobresaltó cuando escuchó una voz que venía del interior. El contenido de la conversación no se pudo escuchar correctamente, pero, a diferencia de lo habitual, Illian hablaba con claridad. —... Eres mejor maestro de lo que pensaba—. El hábito de la tartamudez no se podía cambiar sin importar lo que ella hiciera, y en tan solo unas semanas, él hablaba como un niño normal. Rosena reflexionó por un momento. Si a Yerhan no se le hubiera ocurrido la idea de contratar un tutor primero, el crecimiento de Illian habría llegado muy tarde. Cuando terminó la clase, la voz se cortó. La puerta se abrió y salió Grior, con una bolsa en la mano. —¡Su Alteza…!— Sorprendido, Grior inclinó la cabeza. Rosena agitó ligeramente la mano y miró hacia la sala de estudio. Luego hizo contacto visual con Illian, que estaba sentada casualmente. Rosena, que vio a Illian saltar de su asiento, volvió a mirar a Grior. —Mientras pasaba, accidentalmente escuché a Illian hablar. Todo gracias al profesor dejó de tartamudear…— La expresión de desconcierto de Grior se volvió extraña. Miró a Illian y sacudió la cabeza. —No. No he hecho nada—. Rosena pensó que Grior era realmente humilde. Después de que Grior asintió y regresó, Illian miró a Rosena y salió sigilosamente al pasillo. —Illian, debes sentarte derecho cuando estés frente al maestro—. —…Lo lamento.— Illian respondió con cara de mal humor. Rosena se dio cuenta de que Illian no estaba tartamudeando y preguntó en voz baja. —¿Va bien la clase?— Illian asintió sin decir palabra. Rosena acarició ligeramente el cabello de Illian como de costumbre. Parecía haber crecido un poco más. Estaba preocupada porque era muy pequeño, pero desde que regresó al imperio había crecido poco a poco. ¿Será que la razón por la que no había crecido hasta ahora es por la enfermedad que padeció desde entonces? Rosena, que le quitó la mano, miró a Illian. Parecía haber alcanzado la misma altura que los niños de su edad, pero todavía parecía pequeño porque era delgado. —¿Deberíamos salir?— Ante las palabras de Rosena, el rostro de Illian se iluminó. —¡Sí!— [Traducción: Lizzielenka]