¡Gracias por el encierro, gran duque!

Con un ruido metálico, una gota de agua cayó, devolviendo al hombre a sus cabales mientras levantaba la cabeza. “ Uh, uuhh …” Un gemido apenas coherente escapó de su garganta. Su voz era tan ronca que ya casi no sonaba humana. Desde fuera de la celda, alguien le acercó de repente una jarra llena de agua. La jarra de madera sucia contenía agua. En circunstancias normales, el hombre la habría rechazado. Sin embargo, después de casi una semana sin comer ni beber, eso no importó. En el momento en que reconoció que era agua, su mente se quedó en blanco y ni siquiera se detuvo a ver quién se la ofrecía. Mientras se lanzaba hacia delante, la mano burlona se retiró, dejando solo los barrotes crueles para atraparlo. "Oh, ¿estás bien?" Una voz fría. Una voz tan irritante que sólo oírla le producía escalofríos. El vil villano que le había arrebatado la compañera digna de su estimado amo. “Deberías tener cuidado. No estás bien”. “¡Esto…di…dir…!” Sus labios resecos apenas se movían. Cada intento de hablar hacía que su lengua se partiera y supurara sangre. La sangre que fluía humedecía su lengua seca. “¡Sucia… escoria!” Las palabras que su lengua apenas funcionaba logró escupir fueron críticas, pero el otro pareció haberlas anticipado y respondió con un tono despectivo. “El que se abalanzó sobre el agua que le ofreció esta ‘escoria sucia’ es el que está haciendo grandes afirmaciones”. “Si… hubiera sabido… que eras tú… habría elegido la muerte…” “Aunque estabas tan desesperada que saltaste sin ver quién era, te das aires. Incluso sabiendo que soy la única que viene aquí. Aun así, logras mostrar tanta valentía, impresionante en verdad”. Con voz sarcástica, el hombre frunció el ceño. —Eres muy callada. No solo por tu bravuconería, sino porque pareces muy leal. Pero te das cuenta de que revelar tu identidad no es tan difícil. Después de todo, si yo te dejara caer la cabeza en la calle, tu familia vendría corriendo, llorando . Así pues, Enfrise de Blaim, el ladrón de sangre imperial, permaneció impasible. Los rumores decían que era despiadado y cruel. Conocido por decapitar sirvientes como pasatiempo y abusar de las criadas como su especialidad, decían que los gritos de los muertos y violados nunca cesaban en su mansión. Un hombre así no dudaría en cometer las cosas de las que habla. —¡Tú, tú...! “¿Cómo te atreves a dirigirte a un Gran Duque de manera tan informal? Parece que tu amo no te ha educado adecuadamente. Solo por eso, mereces un castigo, y más aún por codiciar lo que pertenece al Gran Duque”. Con una sonrisa escalofriante, el Gran Duque desenvainó su espada, que se deslizó con un sonido claro y bien mantenido. ¿Qué tan feroz debe ser uno para mantener un arma así en perfectas condiciones? ¿A cuántos ha matado? —¡Tú… asqueroso… canalla! ¿Quién eres tú para reclamar… lo tuyo? ¡Mi amo… insultas, tos ! La sangre que debería haberlo ayudado a hablar no fue suficiente para calmar su garganta reseca. No había forma de que pudiera intentar gritar con una voz que había perdido su fuerza. No estaba claro si tenía la garganta desgarrada o estaba vomitando sangre, aunque el Gran Duque no se inmutó. —Bueno, tengo una idea bastante clara de quién está detrás de ti. Incluso si no hablas, hay formas de obtener información. Sin embargo, ¿por qué crees que insisto en escucharla de ti? “¿Crees que alguien como tú… un azote para este mundo… podría doblegarme a su voluntad?” Escupió la sangre que había brotado, lo que el Gran Duque observó fríamente antes de sonreír de repente. Como si todo hasta ahora fuera mentira. Como un joven normal. —En verdad, esperaba que no mencionaras el nombre de tu amo desde el principio. El Gran Duque, sosteniendo su espada, la hizo girar amenazadoramente sobre el prisionero, quien, intentando retroceder, puso sus manos en el suelo. En ese momento— “ Aaaah… ¡Aaaaack! ” —Un grito ronco le desgarró la garganta agrietada. La espada, que sujetaba sus manos marchitas al suelo, no se movió a pesar de la lucha del hombre. La sangre empapó la espada, tiñendo su hoja prístina de un rojo helado. “Para hacerte sufrir como yo sufrí una vez… por intentar robármela. Y…” Los pensamientos del Gran Duque se dirigieron hacia Chaperil, febril y jadeante. Incluso la pequeña mano que lo sostenía en medio de su terrible pesadilla. Si no fuera por este hombre, sería imperdonable. …Cómo se atreve. El que trajo la amenaza de muerte. “Por la falta de respeto que le mostraste, ¿no bastaría con un castigo leve, como cortarte la cabeza? Solo un dolor tan severo que suplicaras la muerte podría ser suficiente para compensarlo”. Había perdido la cabeza. Verdi, al ver los ojos enloquecidos del Gran Duque, sintió miedo por primera vez. —Ya lo escuché de boca de la propia Chaperil. Ella me reveló tu nombre. Verdi, ¿no? La respiración del hombre, Verdi, se detuvo momentáneamente. ¿Podría la señorita haberle contado todo a este hombre? ¿Aun sabiendo que eso podría conducir a su muerte? ¿Por qué haría eso, sabiendo que podría traerle problemas? ¿Por qué? —Tu nombre no figuraba en la lista de sirvientes del condado de Rivette. Entonces, ¿de qué familia podrías ser sirviente? “Yo soy… no pertenezco a nadie…” —Tú mismo lo dijiste. Alguien te dijo que Chaperil estaba en mi mansión y te estaba esperando. Ese debe ser tu amo, ¿verdad? “¡Con tu sucia boca…! El nombre de la señorita…” ¿No se escucharon sus palabras con esfuerzo? ¿O simplemente no hubo intención de escuchar? El duque, siempre con una sonrisa enloquecida, seguía mirando a Verdi. —Ese tono de voz tan familiar y la confianza en tu afirmación de que Chaperil te reconocería. Si juntamos todo esto, no es difícil deducir quién es tu amo. Jerenic de Kaun, conde Kaun. El rostro de Verdi se puso pálido. Nunca había previsto que sería así. Conociendo la naturaleza cruel del Gran Duque, ¿por qué la señorita había divulgado todo? ¿Podría ser… ¿Esperaba que el Maestro Jerenic muriera a manos de este hombre? ¡Imposible! La señorita incluso había rechazado su propuesta de matrimonio, esperando al Maestro Jerenic. Ella no habría caído en las garras de este ladrón de sangre. Aún así, no hubo negación. —No me iré. Sus ojos, cuando dijo esto, parecían tranquilos. La señorita siempre se mostraba educada, pero hablaba con naturalidad con Verdi, que la había observado a ella y al señor Jerenic durante mucho tiempo. Era como si estuviera hablando con los sirvientes de la casa de los Rivette. Aunque se encontraba en aquella mansión secreta escondida en el bosque, la señorita le hablaba con tanta formalidad. ¿Habría sido eso ya una señal de que la señorita había caído en manos de ese hombre vil y cruel? “¿Qué le has hecho… a la Señorita…? ¡Sucia…!” —Bueno, ¿qué te importa a ti, que pronto serás torturado hasta la muerte en este calabozo? El Gran Duque sacó sin esfuerzo la espada que estaba profundamente incrustada en el suelo antes de arrojársela de nuevo a Verdi, que se agarraba la mano herida y lo miraba fijamente. —Habla ahora si sabes algo. De esa manera, al menos, puedo garantizarte una muerte rápida. De lo contrario, si permaneces en silencio... Los mismos ojos dorados que pertenecieron a la audaz emperatriz que descaradamente reclamó al hijo de su amado como el del emperador brillaban de manera diferente en el Gran Duque. Mientras que los ojos de la emperatriz parecían orbes dorados huecos, los del Gran Duque se parecían más a los de una bestia depredadora. Verdi involuntariamente apretó la mano y dio un paso atrás. Los ojos dorados se curvaron como lunas crecientes. —Déjame ofrecerte una opción. ¿A quién debo atormentar a continuación, a la primera persona que se apresure a buscar tu cuerpo o a tu amo? ¿Cuál de los dos compartirá tu destino? * * * Hombre testarudo. Nunca reveló el nombre de su amo, probablemente sabiendo que Enfrise, un gran duque sin respaldo sólido, no podía entrometerse precipitadamente con otra familia noble incluso si se trataba de un condado en decadencia que apenas conservaba su título nobiliario. “¿Gran Duque?” "…¿Sí?" Sacado de sus pensamientos, Enfrise se sobresaltó al encontrar a Chaperil tan cerca e inclinó la cabeza con curiosidad. “¿Ese hombre habló voluntariamente? ¿Quién le ordenó hacerlo?” Ah, eso era todo. Por eso había recordado ese momento. Enfrise eligió cuidadosamente las palabras que no asustarían demasiado a Chaperil mientras componía su respuesta. “Lamentablemente, a pesar de estar detenido para ser interrogado, permanece en silencio. Sin embargo, con la información que nos ha facilitado, hemos identificado a qué familia pertenece”. “¿No era de la familia Rivette? Hablaba como si me conociera”. ¿Debería mentir o debería ser honesto? Enfrise ya no quería mentirle. Sus pecados habían hecho que Chaperil se perdiera, pero a través de esos mismos pecados, él había ganado demasiado. Si alguna vez recuperaba la memoria y comenzaba a detestarlo… Ese debía ser sin duda el castigo que se merecía. Un castigo digno de los crímenes que había cometido: perderlo todo y su propio cielo. Me sentí infinitamente cerca de la muerte. “…¿Te acuerdas del Conde Kaun?” “¿Qué?” —Sí, Conde Kaun. Chaperil, intentando recordar, se cruzó de brazos y frunció los labios. Lo que siempre le había parecido un gesto tierno ahora lo llenaba de pavor. Era más aterrador que cualquier enemigo formidable. Aún más que su propio padre. —Umm… la verdad es que no me acuerdo. ¿Cómo me conoce esa persona? —Porque eras cercano a Jerenic de Kaun, el maestro de ese hombre llamado Verdi. Omitió intencionalmente la palabra "prometido". Tal vez Dios perdone tal omisión. Un poquito de egoísmo. “Umm…” Chaperil apretó los brazos sobre el pecho e inclinó la cabeza, mordiéndose el labio mientras pensaba. De repente, levantó la vista. Tal vez. …Ella recordó algo. Una gota de sudor cayó por la mejilla de Enfrise. __