La dama monstruo y el paladín

Sin embargo, su actitud no era tan terrible como había temido. Le ofrecía el brazo para ayudarla a montar y desmontar del caballo e incluso le cedió su saco de dormir durante los últimos días. Mientras Leon cargaba los artículos de la armería en el caballo, Veronica pasó distraídamente su mano sobre la espada que ahora era suya. Siempre había querido una: un arma para defenderse. Aunque nunca imaginó que la obtendría de esta manera. Elegir el producto del mismo fabricante que la daga que Benjamin le había regalado era en parte un acto de rebeldía. Aunque ellos le habían entregado la espada, ella sería quien la blandiera. Este pensamiento le dio un pequeño impulso de energía, como un espantapájaros empapado por la lluvia que finalmente ve la luz del sol. Su largo viaje se detuvo en una posada junto a la armería. Al acercarse a la entrada destartalada, un cansado recadero arrastró los pies hacia ellos. “Lo siento, pero no nos quedan habitaciones. Los refugiados han estado llegando durante días.” “Solo necesitamos una noche. No me importa si es una habitación de servicio.” A pesar de la respuesta negativa, Leon entregó con calma una bolsa de cuero. El chico la abrió y sus ojos se abrieron de par en par. “Si no les importa una habitación vieja en el último piso, puedo limpiarla de inmediato. La cama es para dos personas, de todos modos. Si estamos llenos, otros lugares también lo estarán.” Ante el repentino cambio de actitud del chico, Leon le entregó en silencio las riendas. El recadero descargó rápidamente el equipaje, haciendo gestos a otro miembro del personal y susurrándole algo, claramente ansioso por no dejar escapar el dinero. Veronica, sin embargo, estaba segura de que los habitantes del pueblo no entendían completamente la situación. Si realmente comprendieran el desastre que se avecinaba, estarían abandonando la ciudad, no ganando dinero para reforzar los muros. Lo más probable era que la historia completa de lo ocurrido en Bayern aún no les hubiera llegado. Probablemente solo sabían que Bahamut había atacado desde el mar, un mensaje transmitido por refugiados que habían tenido la suerte de escapar de aldeas cercanas. No era suficiente para hacer que la gente abandonara la tierra donde habían nacido y crecido. Las amenazas externas a menudo parecen distantes hasta que están en tu puerta. Al igual que aquellos que eligen quedarse en lugares conocidos por tener materiales peligrosos bajo tierra. La idea de la evacuación parece simple cuando se discute desde lejos, pero cuando se convierte en un asunto personal, no es algo que puedas decidir de la noche a la mañana. Siguieron al guía dentro de la posada, cruzando un comedor bullicioso antes de subir las escaleras junto a la chimenea. La única habitación disponible estaba en el crujiente cuarto piso, al final: una habitación pequeña y destartalada. “Si deshacen el equipaje y descansan, traeré agua caliente y sábanas frescas de inmediato,” dijo el recadero jadeante, dejando su equipaje en el suelo antes de retirarse. La habitación era sencilla: un baño, una chimenea y una cama grande. “Para que quede claro, no vamos a compartir la misma cama, ¿verdad?” preguntó Veronica con vacilación, mirando alrededor. Leon, que estaba desempacando, se volvió para mirarla. Su poder sagrado apenas la mantenía estable mentalmente, por lo que la herida en su cuello pálido seguía siendo visiblemente fresca. La cortada tardaría mucho en sanar, al igual que su propio ojo derecho. Mientras Leon la observaba, respondió con un tono de admiración: “Oh, ¿tú también planeas dormir en la cama?” “……” “Para tu información, no he dormido en días y estoy muerto de cansancio.” Mientras Leon se frotaba el cuello y se acercaba, Veronica se aferró a su ropa. Intentó actuar con indiferencia, pero las puntas de sus orejas estaban rojas. Esto es difícil. Leon frunció el ceño. Cada vez que ella reaccionaba visiblemente, despertaba algo sádico en él. Le daban ganas de provocarla más, de tocarla. Como arrancar una flor de ciruelo roja en invierno. “Pero, ¿no va en contra de las reglas que un sacerdote bese a una mujer?” Finalmente, Veronica levantó la cabeza, lanzando una pregunta como para contraatacar. Leon inclinó la cabeza. Había pensado en ello antes: cómo podía estar tan avergonzada y aún así decir todo lo que quería. “¿Te arrepientes ante Dios después de besar a tu sobrino de diez años?” “¿Estás diciendo que soy una niña?” “No eres un adulto.” “La ley del continente establece que los veinte años son la mayoría de edad,” replicó Veronica de inmediato, indignada. “Tú reaccionaste cuando nos besamos.” Probablemente no lo sabía. Solo los niños se ponen a la defensiva cuando los llaman niños. Leon se rio de cómo no podía articular claramente la reacción física que había notado en él. Aparentemente, el recuerdo de ese día era más claro de lo que pensaba. “Bueno, eso es porque eres algo de mi tipo.” Leon extendió la mano para examinar la herida en su cuello. Ella se estremeció cuando le tocó la cara. Inclinando su cabeza, inspeccionó el corte. No era muy profundo. Mientras permanecía quieta, Veronica murmuró en voz baja: “…No sabía que los Caballeros Sagrados tenían preferencias específicas por las mujeres.” “¿No lo sabías? La mitad de los hijos ilegítimos en Kart tienen sacerdotes como padres.” “Eso es asqueroso.” “Yo también lo creo.” Sucio y vulgar. Leon sonrió con autodesprecio. Si el hijo bastardo de un sacerdote heredaba el poder sagrado de su padre, inevitablemente también se convertiría en sacerdote. En cierto modo, era una forma repugnante de sucesión de linaje. Cada vez que Leon pasaba sus fríos dedos enguantados sobre la herida costrosa, sus largas pestañas temblaban. Su rostro era sorprendentemente pequeño. Su mano podía abarcar su mandíbula, una mejilla y su oreja al mismo tiempo. Escaneó su rostro enrojecido desde la frente hasta los labios, luego retiró el brazo. Era problemático cuando reaccionaba sin siquiera besarla. “No olvides aplicar ungüento antes de dormir.” “¿Me darás algo?” “Si comes adecuadamente sin saltarte comidas.” Había un brillo extraño en los ojos de Veronica. La sospecha y la cautela también significaban que estaba muy consciente de él. Justo entonces, un golpe en la puerta rompió la tensa atmósfera. “He traído el agua para el baño.” Por un momento, ninguno de los dos apartó la mirada del otro. Entonces Leon se dirigió a la puerta. Mientras agarraba el pomo, una voz pequeña resonó detrás de él. “¿Entonces podrías prestarme algo de ropa para cambiarme?” Tal vez ganarse su favor la haría más fácil de manejar. Después de todo, las mujeres enamoradas suelen ser ciegas a la razón. *** Cuando Veronica salió del baño, Leon ya se había ido. En su lugar, la mesa estaba puesta con un fragante estofado de cordero y pan redondo y dorado horneado con frutas secas. Después de dudar un poco, devoró la comida rápidamente y se acostó al borde de la cama. Bueno, ¿qué puedo hacer? El que llega primero, se sirve primero. No hay otro lugar para dormir de todos modos. Brevemente consideró escapar. Pero una vez que su espíritu rebelde se enfrió, su mente rápidamente se decidió por esperar y observar. Para ser realista, no tenía nada: ni identificación, ni dinero. Si salía de aquí, ni siquiera tendría un lugar para dormir esa noche. “Ugh…” Se encogió, agarrando su estómago. Sentía náuseas; había comido demasiado. ¿Por qué comí? Ahora estaba verdaderamente sola. Necesitaba mantenerse alerta para sobrevivir. Afuera, el ruido del campamento de refugiados era fuerte. Su situación no era muy diferente a la de ellos. Qué ridículo. En el momento en que me quedo sola, estoy rodeada de pensamientos sobre otras personas. ¿Estaban vivos o muertos amigos como Inette o Rossi? ¿Qué pasó con la ciudad? ¿A dónde huyeron los ciudadanos sobrevivientes? No es que nada de eso importara para ella ahora. Colocó la espada larga que no sabía usar junto a la cama y trazó las ramas de camelia grabadas. El sol poniente proyectaba un resplandor rojo sobre la espada. El brillo carmesí reflejado en la vaina se asemejaba a la luz roja sangre del sol que se hundía. Veronica la miró por un rato, parpadeando lentamente. Todavía allí. Ojos rojos. Con un golpe, se cubrió con la manta y enterró su rostro en la almohada. Mientras apretaba los dientes para contener las lágrimas, el frío la hizo temblar incontrolablemente. ¿Por qué hace tanto frío? Acabo de bañarme con agua caliente. Estoy envuelta en una manta gruesa. Deseé que alguien me abrazara. Tal vez si no me sintiera tan sola, no temblaría tanto. Mientras el sol se ponía, el aire se enfriaba, tiñendo todo de un tono azul. Intentó recordar el significado de la flor de camelia a través de su visión borrosa, pero finalmente cerró los ojos. No lo sabía con certeza, pero probablemente simbolizaba algún tipo de resistencia. Después de todo, las camelias florecen en el frío y duro invierno. Su conciencia se deslizó en la oscuridad. Estaba parada en un acantilado. Al borde del abismo, donde la luna distante se cernía sobre ella. Debajo, una deslumbrante ciudad humana se extendía hasta donde alcanzaba la vista. Agujas puntiagudas. Casas cuadradas. La luz se derramaba de las ventanas como innumerables estrellas en el cielo nocturno. Pero su mirada no se detuvo en la magnífica ciudad. En cambio, miró hacia abajo, a la armadura blanca a sus pies. Un hombre se arrastraba, a pesar de que su pierna había sido arrancada. El olor de su sangre era embriagador. Los humanos con armadura blanca siempre eran así. Sus cerebros especiales producían descendencia más fuerte. El hombre se arrastraba como si cavara en el pecho de una madre muerta. Pero el final del camino era un acantilado. Cuando finalmente inclinó la cabeza hacia el vacío, se dio la vuelta con desesperación. No vengas. No te acerques. Su rostro bañado en lágrimas suplicaba patéticamente. Sintió una emoción al agarrar sus hombros. Abrió la boca de par en par, apuntando a su cabeza. Y entonces— Crujido. “¡Ugh…!” Los ojos de Veronica se abrieron de golpe. Se sentó en la oscuridad, agarrando su pecho y con náuseas. Sus jadeantes respiraciones eran ensordecedoras, como el sonido de un trueno. Su corazón parecía a punto de explotar. Latía dolorosamente, cada golpe resonando violentamente contra sus tímpanos. Estaba confundida, incapaz de distinguir la pesadilla de la realidad. Alguien había muerto. No, ella había matado a alguien. ¿Qué fue eso? ¿Quién era ese hombre? ¿Qué acabo de ver? Intentó pensar, pero cuanto más despierta estaba, más su conciencia se nublaba, reemplazada por el instinto. La misma sed de esa noche. Ni siquiera cien días y noches de beber agua podrían saciarla. Mientras extendía la mano hacia la cama, se sobresaltó al sentir un brazo firme. Sus ojos bien abiertos se fijaron en la figura dormida de Leon Berg a su lado. Tump. Tump. Tump. Sus ojos rojos comenzaron a palpitar.