La hermana impostora del duque

"Bueno, los sentimientos de las partes interesadas son importantes", replicó Adele. Gris encontró el tema incómodo. Si Adele volviera la conversación hacia ella y le preguntara si quería casarse con Dirk, entonces tendría que responder positivamente, lo que en sí mismo era una mentira. La joven se removió inquieta en su asiento. Vianut observó cómo ella ajustaba ansiosamente su postura antes de separar suavemente los labios. “Sí, tengo curiosidad”, se preguntó en voz alta. "¿Cuáles son los sentimientos de la parte interesada?" 1 Ante su pregunta, los ojos de todos se volvieron atraídos hacia Gris. Respiró silenciosamente bajo su escrutinio y volvió la cabeza como si toda la atención la hubiera mareado. ¿Por qué el duque insistió tercamente en agitarla así? Sus payasadas le recordaron a una persona que se portaba mal para ocultar su remordimiento. Gris miró a Dirk a los ojos con confusión. Él pareció leer sus sentimientos con preocupación y caballerosamente tomó la iniciativa. “Con mucho gusto dedicaré el resto de mi vida a esta hermosa mujer”, proclamó. 7 El duque Vianut se mordió los labios ante la naturalidad con que las palabras fluían de la boca de Dirk. En ese momento, Gris vio cómo se tensaban los músculos de la mandíbula del duque. Aunque Dirk se rió sin esfuerzo de su propia confesión, Gris sabía que era solo una máscara, una muy fuerte y estable. Dirk estaba haciendo un gran esfuerzo por proyectar confianza en su arreglo a pesar de la incertidumbre entre ellos. De repente, Gris sintió la necesidad de ver el rostro real que ocultaba debajo de su máscara. Quería buscar consuelo al saber que él también se estaba recuperando de una pérdida. En cierto modo, sentía que podría soportar cualquier dificultad futura si se quedaba a su lado. Los ojos de Dirk se llenaron de una mezcla de emociones complicadas. Su mirada pareció preguntarle: "¿Qué piensas de mí?" Las risitas alegres de Adele finalmente cesaron y el silencio envolvió a los ocupantes de la habitación. Gris se dio cuenta entonces de que todos seguían esperando su respuesta. Ella miró vacilante a Dirk. Esperaba atentamente su respuesta con su rostro inocente y juvenil. En el fondo de su corazón, Gris sabía que no deseaba a Dirk, pero de todos modos quería corresponder a sus sentimientos. Su calidez y pureza le recordaron los días en que una vez fue princesa. Ella respondió después de una larga deliberación. "Siento lo mismo." 1 Dirk estaba encantado de escuchar su respuesta. Gris miró su sonrisa seria y dejó escapar una risa genuina, una rareza para ella en estos días. Un cierto par de ojos azules que habían estado observando toda la situación, sin embargo, ardieron como fuego. Después de solo un corto período de tiempo en su compañía, Vianut había llegado a su límite. No estaba muy seguro de qué había causado que sus emociones estallaran. 5 Por un breve momento, sus mejillas se sonrojaron levemente de vergüenza ante la sonrisa de Gris. Adele no había notado el cambio de expresión del duque y solo se volvió hacia Gris. "¿De Verdad?" su voz era burlona y traviesa. "¿Cuántos hijos quieres tener?" 1 Niños. El producto del matrimonio. La supuesta evidencia de que un esposo y una esposa se amaban ardientemente. Una vez casados, Gris se verá nuevamente obligada a demostrar su amor por Dirk realizando sus deberes maternales, y todos lo sabían. Un ceño aterrador se reflejó en el rostro del Gran Duque, como si no pudiera soportar escuchar los planes de su hermana falsa de tener hijos. Adele. El tono de Vianut fue directo y autoritario. "¿Si su Alteza?" Adele rápidamente volvió su atención al duque. "¿Cuánto tiempo tarda en completarse el retrato?" Rápidamente cambió la conversación, sin dejar espacio para volver al tema anterior. “Creo que tomará unos diez días”, respondió. "Cuando haya terminado, ¿le gustaría que también le dibujara un retrato, alteza?" "No. Dibujame ahora ". El Gran Duque terminó el té que había estado bebiendo todo este tiempo y lo puso sobre la mesa. Las criadas que los habían estado atendiendo abrieron los ojos con sorpresa, al igual que Adele. "¿Perdón?" tartamudeó. "Escuché que Su Alteza se había cansado de ser el tema principal de tantos retratos ..." Adele no podía creer lo que oía, pero sabía que el gran duque Vianut no era alguien que pudiera bromear sobre nada. Sus ojos helados se fijaron en Gris, que seguía sentado junto a Dirk. “Con Yuliana”, continuó. 5 Adele asintió con la cabeza como si entendiera. Eres tan considerado. Te gustaría crear recuerdos con tu hermana antes de tu matrimonio ". Sus labios dibujaron una sonrisa lúgubre y superficial. Acordaron cambiar el fondo del retrato del salón al jardín y se trasladaron a un banco cercano. Vianut decidió que no deberían incluirse las mariposas negras. La brillante luz del sol iluminaba su piel, pero la expresión de Gris era oscura. Tenía el presentimiento de que Vianut no reservaba su tiempo en su apretada agenda solo para sentarse tranquilamente con ellos y hacer que le dibujaran su retrato. Ella no sabía mucho sobre sus motivos subyacentes, pero Gris sabía una cosa con certeza: quería que Adele capturara sus ojos rojos, no los ojos marrones que habrían sido característicos de Yuliana. De lo contrario, no habría salido a un lugar tan brillante. Quizás atormentarla era su forma de matar el tiempo libre. Gris solo miró hacia adelante, tragándose su ira y resentimiento. Además del caballete, se había colocado un elegante dosel junto a una lujosa mesa de té para bloquear el sol de sus ojos. Los sirvientes los seguían de cerca, ocupados cargando galletas y té entre sus otros suministros. Mientras el grupo caminaba incansablemente por el sendero del jardín, pisotearon las flores silvestres y las mataron. Gris sintió remordimiento por las flores perdidas y se mordió el labio inferior. Todo esto sucedía gracias a la orden del duque Vianut. Adele observó a la pareja y se quejó de que los hermanos eran demasiado incómodos. El duque Vianut ni siquiera tuvo la voluntad de fingir ser amigable y solo se quedó sentado en silencio. “Lo dejaré a la habilidad del pintor”, dijo después de un rato. "Dibuja a Yuliana primero". Gris suspiró silenciosamente. Vianut fue realmente cruel al insistir en que sus ojos rojos fueran inmortalizados en un retrato. Quizás sus acciones surgieron de la necesidad de marchitar y matar a la mujer que lo había llevado a cometer un error pecaminoso en una noche caótica. Si el único testigo de esa conducta escandalosa fuera eliminado, sería como si nada hubiera pasado. Gris olvidó que su piel no era tan dura como la de los demás. Hizo todo lo posible para enfrentar sus circunstancias de frente, pero parecía que solo estaba luchando por sobrevivir cada día. Ya no quería enfrentarse a Vianut, y no quería marchitarse lentamente y morir en este lugar después de sufrir tantas pruebas y tribulaciones. Tenía muchas ganas de vivir . Aunque su existencia avanzaba precariamente al borde de la subsistencia, tuvo que sobrevivir el tiempo suficiente para conocer a Johannes. 1