La Madrastra De Merchen

La Madrastra De Märchen Ese verano (2) * * * Una hermosa mujer de pelo rubio platino brillante y ojos púrpura estaba hablando. Me miraba con frialdad mientras sostenía la taza de té con una mano y decía de forma despiadada —Le dije que no viniera a la boda. Lo hizo. Sentí una sensación de tensión en mi corazón, pero mis ojos se volvieron negros y borraron la apariencia de la princesa. Entonces el paisaje cambió. Había una vívida sensación de dolor estando en el carruaje, donde la puerta fue destruida. El olor a sangre de los caballeros esparcidos por el exterior me llegó horriblemente a la nariz. Entonces, la puerta parecía estar completamente destruida, y una sonrisa de un bandido con una espada llena de sangre se acercó. —No nos culpes demasiado. Es porque tu vida se ha torcido. —...¡Argh! De nuevo, me sorprendió mi grito y me levanté de un salto. Estaba empapada de sudor frío hasta la nuca. Giré la cabeza, jadeando. La brillante luz del sol de la mañana se filtraba a través de las gruesas cortinas. Ja, estos días, creo que tengo con más frecuencia estos sueños del pasado. Sobre lo que pasó antes de retroceder en el tiempo. No tenía que ser hasta justo antes de morir. Trato de no pensar en las cosas lo más posible en ese momento, pero ¿por qué estos sueños siguen viniendo? No he pensado bien en ello durante los últimos tres años, no, no he intentado pensar en ello, pero estos días, cuando sueño con los viejos tiempos, no he tenido más remedio que reflexionar sobre el momento de mi muerte. Por ejemplo, cuando me desperté del sueño. Y cada vez que recordaba esa época, una débil pregunta se retorcía en mi corazón. ...¿Cómo es que los bandidos dominaron tan fácilmente a los caballeros de nuestra familia? Por supuesto, la superioridad y la inferioridad numérica eran seguras en aquel momento. Había un total de tres conductores escoltando mi carro, y el número de bandidos habría sido de unos diez. Pero incluso así... —¡Mamá, mamá! Al mismo tiempo que se oía la alegre voz de mi hija, escapé de mis airados pensamientos. Al cabo de un rato, mi cara estaba roja por la mañana. Rachel, que entró corriendo en mi habitación, gritó con emoción en sus ojos esmeralda. —Mamá, hoy me ha invitado el príncipe Ali. ¿Puedo ir a jugar? Puedes montar en un elefante de Safavid. ¿Ah, sí? Parece que se han acercado mientras tanto después del banquete de ayer. —¿Eh? Mamá, estoy segura de que no cometeré ningún error.Nunca haré nada en contra de la etiqueta. Parecía que se estaba haciendo una sonrisa. Por supuesto, sabía que Rachel podía parecer una dama elegante e impecable si quería. Pero... —Muy bien, Rachel. Puedes irte y volver. Sólo con la condición de que los gemelos vayan juntos. Rachel, que estaba a punto de saltar de alegría, se detuvo y parpadeó. Entonces, empezó a distorsionar su cara como si masticara algo. —¿Con León? Eso es un poco... —¿Por qué? Han estado muy unidos desde que eran jóvenes. —¡Pero eso fue cuando yo era joven, y él sólo sabe hablar de historias aburridas que ha visto en los libros! Es un gran problema que el príncipe se caiga del elefante mientras se adormece porque está aburrido! —Con León o si no, no puedes ir. Cuando sonreí y dije con firmeza, Rachel refunfuñó un momento, y pronto se acercó a mí, asintiendo con la cabeza, abrazándome por el cuello y besándome en la mejilla. —Bien. ¿Qué me pongo? Será raro que me ponga lo que me puse ayer, ¿no? —¿Qué hay del nuevo vestido verde que te compré entonces? Iría bien con el color de tus ojos. —¿De verdad crees que está bien? Oh, tan linda. Tan linda. Fue el momento en que sonreí felizmente mientras miraba la espalda de Rachel corriendo emocionada hacia su habitación. De repente, se oyó un enorme estruendo que me hizo temer que toda la mansión se derrumbara, por lo que casi me caigo al suelo mientras bajaba de la cama. —¿Cómo es que estás en mi casa? ...Bueno, parece que el asistente de nuestro segundo hijo ha venido. ¿Por qué siempre causa tantos problemas a los sirvientes? De todos modos, sólo necesito averiguar lo que hace todas las noches. ¡Si es una apuesta real, está muerto! —¿Por qué ese negro tipo y sale de mi casa como si fuera su casa? ¡Seguro que me ha robado el libro! ¡Oye, es un ladrón! —También puedes hablar de libros. Eso es nuevo. —¡Oh, no me gusta! ¡Dame el objeto robado, ladrón pervertido! —Seguro que no es algo que diría el dueño de esta mansión. —¿Qué está diciendo este lobo negro? Que... ¡Argh! ¿Por qué me golpeas? —¡Salvaje! —¿Qué? ¿Es eso lo que le dices a tu madre que los cría? —Eso, quiero decir… ¡Argh! ¡Argh! ...Si llega el día en que nuestra mansión se enfrente a una mañana tranquila aunque sea por un solo día, eso será una verdadera emergencia nacional. * * * El segundo día del Día de la Fundación Nacional fue deslumbrantemente soleado. A estas alturas del día, cuando la guerra parecía haberse coloreado con una atmósfera festiva, nuestra familia se dividió en horarios separados como si lo hubieran planeado. Los gemelos fueron a visitar al príncipe del país extranjero, y Elías salió condescendientemente con los infantes que conoció ayer en el banquete. Y gracias a mi involuntario consentimiento de ayer, salí a recorrer las calles del festival por primera vez en mi vida. Con Jeremy y Nora. También vale la pena vivir mucho tiempo y ver que los buenos rivales y yo salimos juntos. —Puedes vestirte simplemente. Jeremy, alegó que no sería bueno vestirse bien si yo elegía y llevaba el más sencillo vestido industrial marrón, se las arregló para llevar un sencillo traje de caza. Nora también lo llevaba, pero nadie podía ocultar que era una noble. Además, llevando las espadas de colores que les regalé a cada uno de los dos hace tres años, eran como niños nobles que salían a ver las calles del festival. —¿Está bien si no traigo a los caballeros? —Nosotros somos los caballeros. ¿Te preocupa? Vaya, estoy herido. —¿Tan poco confías en nosotros? —No es necesariamente así...¿Entonces cuál es tu plan? —Oh, claro. ¿Cuál es tu plan, amigo? —¿Por qué me preguntas eso? Tienes que saberlo. —¿No crees que es una pena no hacer planes si estás aquí con la madre de tu amigo? —¿De qué estás hablando? —Oh... Está bien así. Fue mi culpa preguntar. No puede haber una palabra "planificación" en su diccionario. De todos modos, se sentía incómodo salir sólo con nosotros tres sin caballeros. No es que tenga miedo, es que me siento poco familiarizada. Realmente es la primera vez que salgo así. Cuando finalmente llegué al centro de la calle Hwangbo en un carruaje, pensé: "Oh, esto es realmente un festival". Empezando por los puestos que vendían sencillos aperitivos en los lados izquierdo y derecho del bulevar, forrados con telas para que los carruajes no pudieran pasar, había una serie de mercados que vendían de todo. Además, un sinfín de personas disfrazadas y paseando, payasos actuando en medio de la calle, poetas juglares y varias compañías de teatro eran realmente animadas y ruidosas, un verdadero escenario de festival. —¿Qué te parece? Es bueno que hayas venido, ¿verdad? Los ojos verde oscuro de Jeremy, que me miraban y escupían con confianza, estaban literalmente brillando. De alguna manera, parecía más excitado que de costumbre. Nora parecía extrañamente emocionado, pero parecía por una razón diferente, más que por una pura salida. De todos modos, definitivamente me siento más segura con estos dos que con otros caballeros. No sé por qué, pero siento que no importará si aparece una manada de bandidos. Más que eso, ya me preocupa que los ojos de las mujeres se dirijan hacia estos dos jóvenes. —Creo que va a ser divertido...Me preocupa que se aburrieran un poco si salían conmigo. —Suenas como un verdadero anciano diciendo eso. Ya tengo 19 años. Al oír esa palabra que Nora pronunció con una extraña sonrisa en la boca, abrí inmediatamente los ojos de par en par y Jeremy entornó los ojos. En medio de un breve y embarazoso silencio, Jeremy miró fijamente a su íntimo rival con una mirada que parecía tragárselo vivo, y el sonido de hacerlo en el mejor de los casos, —¿Quién eres tú? ¿Por qué hablas con la madre de otro y le hablas de tú? A esta pregunta aguda y sombría, Nora respondió sin pudor, como si tratara de disimular el momentáneo desliz de lengua que había cometido. —Llamas a tu madre como quieres. —No, es diferente entre tú y yo. —¿Cuál es la diferencia? Entonces, ¿cómo debería llamar a alguien que es tan mayor como tú? —¡Ya que la llamaste hermana, siento que debo llamarla noona también! —Entonces deberías llamarla así también. —¿Qué clase de comedia es esa cuando tu madre se convierte en tu hermana? —Chicos, ¿vamos o no? Cuando me tragué un suspiro y lo lancé, los dos, que estaban actuando en medio del bulevar, dejaron de hablar y me miraron al mismo tiempo. —Está bien, vamos. —Vamos. Los dos chicos que escupían cosas al mismo tiempo parecían acercarse a mí uno al lado del otro. ¿Están haciendo esto a propósito? Con dos manos robustas de tamaño similar frente a mí, ahora estoy en un nuevo dilema. ¿A quién debo coger de la mano? Moví las piernas tranquilamente y di unos pasos hacia delante. Entonces, me di la vuelta y sonreí alegremente, permitiendo que los dos juntaran sus enormes manos, que se habían convertido en torpes brazos estirados en el aire. —Vamos a cogernos de la mano para no perdernos. —¡Oh, Dios! Mientras los dos gritaban y se sacudían las manos como si hubieran tocado algo que no podían tocar, yo tomé la delantera y me puse al frente. ...Ambos me alcanzaron rápidamente, por supuesto. —¿Cómo puede una madre dejar a su único y bonito hijo mayor a un hombre soltero? ¡Me duele! —¿Tiene sentido seguir a tu madre a esa edad? Hermana, tiremoslo debajo del puente. Tienes que criar fuerte a tu hijo desconocido. —Shulli, toma mi mano. ¿Y si lo perdemos? —Has montado un espectáculo sobre el tema de ser mala en las direcciones. Hermana, sólo sostén mi mano. Es peligroso si te pierdes... —No es que me pierdas, es que yo te pierdo a ti. Cuando hizo una suave llamada, ambos parecieron intercambiar sus miradas durante un rato, y luego asintieron suavemente como si estuvieran convencidos. Entonces él dijo. —Está bien, tengo miedo. ¿Puedo tomar tu mano? —Ya que eres mi tutor, quiero... ...Hoy en día, los niños no saben lo que comen para vivir tan bien. Al final, sin querer, me enterré en una multitud en las calles del festival con las dos manos fuertemente sujetas de los dos grandes guardianes. La imagen es más o menos así. Lo que se consideraba una combinación extraña parecía lo mismo a los ojos de los demás. Sin importar el género o la edad, no podía apartar la vista de nosotros, por lo que era muy incómodo. En particular, el lado de las mujeres parecía estar sin aliento y miraba a los dos hombres que estaban a mi lado izquierdo y derecho. Estoy un poco orgullosa. —Oh, me muero de hambre porque sólo he comido un poco. Ciertamente, todos almorzamos poco en comparación con lo habitual. Y Jeremy y Nora siempre tenían hambre. Los pinchos y otros aperitivos que vendían los vendedores ambulantes parecían bastante apetecibles. A diferencia de mí, que soy muy desconfiada, los dos parecían no tener ninguna duda como preciosos niños nobles. —Vaya, ¿qué clase de carne es ésta? Está muy dura. Se me van a caer los dientes. —¿Qué es esto? ¿Por qué tiene tanto sabor a pescado? ...Por supuesto, es un poco diferente del hecho de no tener ninguna duda y si realmente sabe bien. Mientras Jeremy competía con un duro pincho que era completamente diferente a lo que parecía, Nora dio un gran mordisco al pastel relleno de carne de pescado desconocido y lo escupió tal cual. Tsk, tsk, debe saber mal. Con ese espíritu aventurero, no hay manera de que la comida que se vende aquí se adapte a tu exigente gusto. Sin embargo, se decía que el mercado es un plato de acompañamiento. Después de algunos fracasos, me las arreglé para encontrar comida que se adapte al gusto de cada uno. Jeremy seguía comiendo un montón de brochetas a la parrilla, y Nora se las arregló para sostener una cesta de manzanas frescas y terminarlas casi de un bocado. Es increíble que hablen bien mientras comen eso. —¿Qué es eso? ¿Por qué se pelean los gallos? Vaya, también apuestan. —Es una pelea, gato salvaje ignorante. Es como las peleas de perros. —Aha, tienen dinero para gastar en cosas así, sorprendentemente, a todos parece irles bien. —El estatus o la riqueza no son importantes para caer en el juego. Nora, que respondió chasqueando la lengua, de repente me miró de reojo con una mirada significativa. Y yo también le devolví una mirada significativa. Elías nunca ha cambiado lo que solía ser y ahora, es diferente... —¡Vengan a ver la nueva obra del artista emergente Kranach! ¡Es una dama espeluznante y hermosa! ¡Sería bueno colgarla en su sala de dibujo! ¡Vean las nuevas obras que están más allá de lo que han visto antes! Una dama terroríficamente bella, ¿es una exageración exclusiva de los artistas? De todos modos, me detuve un momento porque me dio pena el esfuerzo del comerciante ambulante en la venta de cuadros que se lanzó con mucha pasión a nuestros brazos. Ni que decir, Jeremy empezó a refunfuñar. —Es igual que el de Rachel. —¿Por qué no aprendes del talento artístico de tu hermana? —¿Por qué yo? Soy un caballero. No sé nada sobre ver cuadros y no me importa. —¿Tu amigo no es un caballero también? Nora, creo que dijiste que tenías como hobby la pintura. Preguntemos y miremos, por supuesto, Nora estaba mirando alrededor del puesto con una mirada bastante seria, a diferencia de Jeremy, que no prestaba atención a los innumerables lienzos de paisajes y sólo tocaba las estatuas sin razón. De alguna manera, parecía un poco amargado. —Es cierto, pero... Es una historia de cuando era joven. Hace tiempo que solté los pinceles. Como dije, me di cuenta de que el arte es una explosión de emociones. —¿Explosión de...? —Los ancianos de mi familia lo odian mucho. Los quemé todos. Nora, que respondía con un tono amable, apartó ahora los ojos del cuadro y se dio la vuelta como si estuviera aburrido. Pero, ¿por qué me siento triste? —Es una pena. Quería ver que lo habías dibujado. —Tampoco tenía mucho talento. —Los talentos no son esenciales para los pasatiempos. Yo tampoco tengo mucho talento para el bordado. Nora miró al suelo en silencio durante un momento, pero pronto sonrió, tocándose la boca con las manos para ver lo que estaba pensando. —Entonces, sólo tenía un libro de croquis...Si prometes no reírte de mí, te lo enseño. —No me voy a reír. Nunca. ¿Alguna vez me he reído de ti? Se siente extrañamente lindo a pesar de que no corresponde a su tamaño. Jeremy, que se revolvía alrededor del estrecho vendedor ambulante en cuanto intenté abrir la boca de nuevo, gritó de repente. —Vaya, ¿esto es lo que se llama una cara desnuda? Shuli, ¡mira esto! ¡Creo que el mármol es tan bueno! Esto es verdadero arte. No, ¡es una estafa! —... Los espectáculos de payasos estaban en pleno apogeo en la plaza, justo enfrente del puesto de pinturas. Jeremy, que iba delante frotando su espalda golpeada por mí, se detuvo de repente y abrió los ojos en redondo. —¿Eh? Shulli, hay algo que se parece a ti. —¿Qué significa eso? —No, realmente se parece a ti. Mira. Entonces, cuando seguí la punta del dedo de Jeremy, que señalaba con orgullo, y volví los ojos, un muñeco de zorro rosa que se parecía a mí se levantó sobre la mesa donde se desarrollaba el espectáculo de marionetas. ¿Es todo rosa? —¿En qué se parece a mí? —Es realmente igual. Oye... ¿Qué? De todos modos, si no lo es, no importa. Fue el momento en que pensaba golpear la espalda de Jeremy, que sonrió descaradamente. Una frase gritada por un titiritero que manejaba hábilmente los muñecos delante de los niños amontonados nos hizo detenernos a todos. —Oh, la madre de los pobres y hermosos leones, ¿de dónde eres? Ya sea la hija del cielo o la hija de la tierra, si puedo capturar tu corazón, puedo abandonar mi trono. En la otra mano del titiritero había un muñeco de águila blanca que recitaba líneas con melodías emocionantes. Sin darme cuenta, sujeté con fuerza la muñeca de Jeremy y me quedé mirando el teatro de marionetas. El muñeco del zorro, que flotaba frente al muñeco del águila, desapareció de repente, y luego salió un brillante muñeco de león amarillo. —La herencia de mi padre seguirá siendo para mí, y nadie podrá quitármela. ¡Adelante, novato! ¡Lo destruiré todo por ti, Grr! ¡Grr! Un león rugió violentamente y cruzó el escenario atacando violentamente al águila. En cuanto el águila, que luchaba con sus alas, desapareció, otras pequeñas bestias se abalanzaron sobre el león, y un cuervo negro bajó y cantó una canción. —¡Yo soy el juez, pecadores! ¡Los dioses están enfadados! Si quieren salvarse, quemen viva a la bruja … ¡Kuaaw! Los niños estallaron en carcajadas ante el ridículo grito del cuervo hecho por el titiritero. Mientras el muñeco del león luchaba contra otras bestias, el muñeco del lobo que salió, mordió las alas del cuervo y se lo tragó de un solo bocado. El muñeco del lobo se tragó todos los muñecos del águila y el resto de los muñecos y finalmente se abalanzó sobre el león. Fue un espectáculo muy significativo en muchos sentidos. Ese maestro de marionetas también es extraordinario para mostrar un espectáculo de marionetas tan descarado en medio de una plaza por la que también pasan nobles como nosotros. Además, ¿un zorro? De todos modos, no pude ver ese aburrido espectáculo hasta el final, porque Jeremy, que sólo miraba en silencio la obra como si estuviera congelado, de repente empezó a gruñir ferozmente. —¿Qué clase de locura... —¡Aguanta, aguanta! Es sólo un espectáculo de marionetas. —¿Sólo son marionetas? Nos está difamando ahora mismo......! Tuve que sujetar el brazo de Jeremy con todas mis fuerzas mientras se acercaba con el ánimo de cortar el cuello de la marioneta. En este momento, ¿dónde fue Nora? No, ¿por qué no está aquí? —¡Por favor! Los payasos sólo están haciendo un espectáculo. ¿Tendrán un día o dos para jugar así con los aristócratas o las familias imperiales? Si reaccionan uno por uno, ¡será aún más divertido! —¡Esto no es divertido. Sólo estoy... —Tu madre te dijo que no lo hicieras, idiota. ¿Quieres ser un mal hijo? Eso no fue lo que dije. Naturalmente. Nora, que había desaparecido en algún lugar a lo largo del espectáculo de marionetas, se acercó en algún momento y agarró el hombro de Jeremy y habló tranquilamente. Jeremy pareció disparar a su cercano rival con sus aterradores ojos verde oscuro durante un momento, y finalmente gruñó. —¿Así es como funciona esto...? —Sí. —¿Dónde has estado? Ante la pregunta algo vaga de Jeremy, como si nunca lo hubiera hecho, Nora parpadeó un par de veces y se rascó la cabeza con una mano y me miró con extrañeza. —Fui a comprar un regalo de cumpleaños. —No es mi cumpleaños. —¡Tú no, idiota! Tu regalo de cumpleaños. No podía dártelo en ese entonces. ¿Qué? ¿Qué? ¿Qué? Desvié la mirada de forma caótica, y al momento siguiente me quedé literalmente helada. Era… Un broche, que estaba colocado en la áspera palma de Nora, era un objeto extremadamente familiar para mí. Lo que Jeremy me compró en ese momento en el pasado, ¡era el broche de mariposa! Los adornos en forma de alas de mariposa negra envueltos en gemas brillantes y herbáceas eran perfectamente iguales. Es una enorme coincidencia que me pone la piel de gallina. No sé cómo expresar lo que siento ahora mismo. Nora trajo lo mismo que Jeremy me compró en mi vida anterior... Todo se mezcló con la alegría y la ironía. Mientras yo estaba hipnotizada por un momento, Jeremy mostró una reacción muy normal. En otras palabras, rugió. —¡Pequeño cachorro! ¿Por qué estás coqueteando con la madre de otro? —Qué pasa con este gatito con rabia. Descubrí cuál era tu regalo. —¿Por qué sacas el tema ahora? —¡Tú empezaste primero! ...Bueno, supongo que hubo algún tipo de transacción entre los dos que no conozco. Traté de mirar a los dos con una mirada orgullosa, pero decidí dejarlo. Esto es porque no había ninguna imagen para sonreír felizmente ante las dos bestias gigantes que gruñen juntas en medio de la plaza y se estrangulan entre sí. —De todos modos, pensé que iría bien con el collar que me regaló mi hijo mayor. —¡Ja! ¿Sería comparable a esto? Shulli, el regalo que te di es mucho mejor, ¿verdad? ¿Verdad? Para ser honesta, debería decir que no puedo comparar ninguno de ellos. Por supuesto. El collar y este broche significan mucho para mí de diferentes maneras. —Muchas gracias. Lo llevaré, es precioso. Cuando Nora consiguió sonreír y me entregó el broche, volvió a rascarse la cabeza y sonrió ampliamente. Es tan brillante y puro que parece que los problemas se esfuman. Y Jeremy refunfuñó, por supuesto. —¡Esto es una trampa! No es como actúa un caballero. —¡Si es injusto, deberías haber ido a comprar algo! —Ya he utilizado mi oportunidad de regalo de cumpleaños. ¡Eres tan tacaño! Era natural que un número considerable de personas nos mira gritando en medio de la plaza. Así que sufrí el impulso de fingir ser un extraño con ellos, eclipsando la emoción que tenía hasta hace un rato. Tal vez porque era pleno verano, todavía había luz en todas partes aunque la tarde estaba bastante avanzada. Nos detuvimos en un restaurante que se veía limpio y decente entre para empacar comida y nos acomodamos bajo la sombra de un árbol fresco en una colina con vista a las calles del festival. Hacía sol por todas partes, y el álamo sobre mi cabeza hizo llorar a una cigarra. —Dentro de cinco días, es el concurso de espadas. Era el murmullo de Jeremy tumbado en la hierba. Por el contrario, Nora, sentado contra el árbol, asintió. —Es el día en que finalmente te arrodillarás ante mí. —Qué curioso, seguro que tú te arrodillas ante mí. —No pierdas a la mitad. —T-Tú, te estaré esperando en la final. Para mí, que sabía que iba a ser un empate de todos modos, fue una conversación que me hizo reír. Abrí la cesta, quité el papel que envolvía la carne y hablé tranquilamente. —No importa qué bando gane, el hecho de que hayan llegado a la final es muy significativo. —Oh, como era de esperar, nuestra benévola Madre Sulli. Pero definitivamente te daré el trofeo. —Envidio esa frase. ¿A quién debo dar el trofeo? —Por supuesto, puedes dárselo a tus padres. —Bueno, la verdad es que no quiero. Hubo un momento de silencio cuando Nora dijo eso en tono tranquilo. Jeremy deslizó la parte superior de su cuerpo mientras detenía la mano en la cesta por un momento. Luego se dio la vuelta y encaró a su amigo, pero de repente lanzó un sonido inesperado. —Oye, ¿qué dijo Theo ayer? ¿Qué pasó cuando eras joven? —Bueno, no sé a qué se refería porque hubo muchas situaciones. —Debe haber algo que está señalando. —¿Qué pasa? —No estoy tratando de hacer nada. Sólo tengo curiosidad. Normalmente, ustedes dos deberíais ser los mejores amigos... —Es lo mismo que tú. —¿Me lo vas a esconder? Es un truco inteligente contra la dignidad de un caballero. Si esto continuaba, acabaría llevando a otra charla sin sentido. Así que tosí un poco e intervine con cuidado. —Yo también tengo curiosidad. Mientras Jeremy, que recibió un apoyo inesperado, se cruzó de brazos con cara de seguridad, Nora se limitó a mirar las montañas lejanas, acariciando las hojas del piso sin decir una palabra. Qué silencio tan significativo y tenso ha pasado, y Jeremy, a quien finalmente se le acabó la paciencia, se levantó de un salto y sacudió a su Nora por el cuello, y volvió a decir. —Nora, ¿te gustan las pipas? ¡Oh! Esta vez, la respuesta salió bien. Nora, que me miró como si Jeremy dijera algo de repente, le devolvió la mirada con un ímpetu sorprendentemente intenso, yo contemplaba tranquilamente toda la vista de la fiesta en silencio. —¿Qué pasa con las pipas? —¿Cómo sabes esa historia? ¿Qué has oído? —¿Por qué una pipa? ¿Qué es esto? Creo que soy el único que no lo sabe. Hice oídos sordos a la mirada feroz de los dos que se apresuraban a entrar y entregué la comida que estaba tranquilamente desempaquetada. Jeremy seguía mirándome fijamente y le daba un mordisco al pan, y Nora me miraba fijamente, cogiendo el pan con ánimo de estar desolado. ¿Qué tiene de malo la comida? —No lo escuché porque quería, pero su alteza me confesó... —¿Le confesó algo a mi hermana? ¿Qué ha dicho? —¿Qué quieres decir? ¿Cuándo habló Theo contigo? ¿Cuándo vino aquí? —...Me lo encontré el otro día cuando fui a ver a la Emperatriz. De todos modos, por lo que he oído, Nora tuvo un accidente mientras jugaba con una pipa o algo así en su casa cuando era joven... Nora estaba ahora de pie con una mirada muy espectacular. Como si fuera asombroso, la expresión distorsionada pareció descomponerse lentamente, y entonces hizo una sonrisa. Más que inesperado, cumplía con las expectativas y era cínico como si pareciera ridículo. Jeremy miró con fuerza afirmando que era absurdo porque tenía curiosidad. —¿Qué es? ¿Qué dijo cuando lo conociste brevemente? ¿Compartió un recuerdo profundo sobre la pipa en ese corto período de tiempo? —Jeremy. —Ejem, lo siento. Es que es un poco ridículo... —No sé por qué su alteza me contó esa historia. De todos modos, estaba un poco incómoda, así que quería preguntarle a Nora yo misma. Un amargo sonido salió de la boca del joven lobo. Nora, que se golpeó fuertemente la rodilla con la palma de la mano como si no pudiera aguantar más, me miró fijamente con ojos como un cielo oscuro, y finalmente gruñó. —Es exactamente lo contrario de lo que has oído. —¿Lo contrario? —Sí. Desde el principio, tenía una edad en la que ni siquiera sabía que la maldita pipa era una pipa. Tenía unos 8 años. Mi primo menor la tomó para fingir que era un adulto. No sabía que era un regalo que mi padre recibió de alguien de Safavi. No, puede haber sido así, pero de todos modos, esa pipa fue destrozada por las manos del príncipe heredero. Aunque era pleno verano, el aire frío parecía invadir los alrededores. A Jeremy le parecía lo mismo. Mientras intercambiaba miradas misteriosas, Nora bajó sus ojos azules y continuó con una voz más calmada. —Si eres un pariente imperial, es justo que cubras las faltas de la familia imperial, pero era demasiado joven para saberlo. Fue bastante sorprendente ver cómo mi noble primo mentía sin pestañear. De hecho, el acto que más odia mi padre es la mentira. Pero, ¿cómo podría el príncipe, que respeta a mi padre, cometer esas acciones con una cara tan desvergonzada...? Nora contenía una voz tranquila como la de un comandante que condena a muerte a un prisionero era la acritud. —¿Y qué pasó? —¿Qué quieres decir? Si fueras tú, ¿quién de nosotros habría parecido el culpable? Por supuesto, yo fui el único que fue culpado. —Nora... Lo pregunto por si acaso, ¿fue la primera y última vez? Se produjo un silencio incómodo durante un rato cuando hice la pregunta. Mientras Jeremy contemplaba con ojos inesperadamente agudos, Nora daba un enorme mordisco al pan con carne picada en una mano. El sol amarillo de pleno verano coloreaba intensamente el pelo de los dos jóvenes. Estaba a punto de reírse en vano. Por fin se resolvieron las pistas de todas las apariciones inusuales de la familia Nuremberg que había visto hasta ahora. Ya veo. Por eso... En ese momento, Jeremy empezó a frotarse de repente los antebrazos, hartándose de la piel de gallina. —Oh, Dios. Pensé que era raro... Entonces, ¿por qué Theo le contó eso a Shulli? ¿Qué está haciendo? ¿Qué clase de persona es? ¿Qué clase de tipo es ese... —¿Cómo puedo saber eso? ¿Por qué me preguntas por qué es así? Nora, que respondía con un tono molesto, de repente giró los ojos y me miró. Jeremy también se rascó la cabeza y me miró fijamente. Ante estas inesperadas miradas agobiantes, tragué un suspiro y exhalé lo siguiente. —Su Alteza, me ha engañado. Lo mismo ocurre con el duque. —Bueno, eso es cierto. No he visto a tu padre, pero no es muy perspicaz. Jeremy, que asintió como si no pudiera estar más de acuerdo, ahora soltó una risita y le dio un puñetazo en el hombro a Nora. —¿Por qué no has hablado sobre eso y lo has enterrado? Al menos deberías decirlo como advertencia. —Tienes al guardián más perfecto del mundo, ¿qué te preocupa? —Es cierto, pero te harás una idea de lo que pasa en el futuro si conoces la historia más a fondo. Resulta que también era un tipo bastante pobre. —Si eres tan compasivo, dame a tu guardián. —Dejemos eso a un lado. ¿No te sientes renovado después de hablar de ello? Nora no respondió. Una sonrisa colgaba de su boca mientras miraba al cielo en silencio. * * * Raw: Debb Traducción Clara Corrección: Amel