La villana que retrocedió renunció a ser amada

“…… Bueno, entonces, señorita Estelle. ¿Podrías manifestarnos por nosotros? Sin dudarlo, invoqué al espíritu a petición del instructor. "Undina." [¡Khalia!] En un instante, un espíritu de agua menor, Undine, llenó el salón de clases. Las Ondinas charlaban alegremente con voces que sólo ellos y yo podíamos oír, elevándose alegremente por el aire. Su número superó fácilmente los treinta. "Guau…." Un estudiante no pudo evitar exclamar de admiración. La chica sentada a su lado le lanzó una mirada de desaprobación y le dio unos golpecitos en la mano. El estudiante que primero exclamó envolvió su mano alrededor del que recibía el golpe y se quedó en silencio. Sin embargo, las expresiones alternas de asombro y curiosidad mientras miraban a los espíritus que llenaban el techo estaban teñidas de reverencia e interés. "¿Cuántos espíritus menores puedes convocar?" "Bueno, realmente no he pensado en eso, pero... tal vez alrededor de los cincuenta". "Jadear." Otro estudiante no pudo contener su sorpresa esta vez. Rápidamente me tapé la boca, sorprendida a pesar de que era mi propio anuncio. "…Verdaderamente notable." El instructor no expresó abiertamente su asombro como los estudiantes, pero inevitablemente se deslizó en su voz. “Bueno, um. Si aprendes a manejar tus poderes de manera eficiente, es posible que puedas convocar aún más espíritus”. Sonó la alarma que indicaba el fin de la clase. El instructor, organizando el podio, habló. "Concluiremos aquí la lección de hoy". Después de despedir a los espíritus, se levantó de su asiento. Cuando estaba a punto de salir del salón de clases, estalló una conmoción detrás de él. “Pero… ¡tengo curiosidad! ¿Cómo aprendiste de repente a convocar espíritus y con tanta habilidad? “Sí, ¿no tienes curiosidad? Incluso has contraído espíritus intermedios”. "¡Tranquilo!" A pesar de intentar bajar la voz, su conversación era audible. "Silencio", dijo en voz alta la estudiante que había hablado la última vez, levantando la vista mientras hacía su comentario final. Cuando nuestras miradas se encontraron, ella torció su expresión. La miré sin afectación. —¿No era amiga de Helena? Los dos a cada lado de ella, con sus manos agarradas por la garganta, refunfuñaron descontentos. Sin embargo, simplemente me miraron y no avanzaron más. Dejándolos atrás, salí de la habitación. En el pasillo ocurrieron incidentes similares. Tanto los estudiantes como los profesores y el personal que pasaban no podían quitarme los ojos de encima. Si bien estaba acostumbrado a ser el centro de atención en el pasado, la naturaleza de la misma había cambiado. Si antes estaba lleno de disgusto, desdén y desprecio, ahora era más que nada curiosidad y precaución. "Solo una semana y todo cambió así". Desde que se reveló la capacidad de convocar espíritus, solo había pasado poco tiempo. Sin embargo, en ese tiempo, muchas cosas habían cambiado. No estaba seguro de cómo me veían la familia real u otros nobles, pero al menos dentro de la academia, el desprecio y el acoso abierto habían disminuido. Ganar contra Lady Hayden en nuestro duelo mágico e invocar un espíritu intermedio había provocado esta transformación. Algunos de los que antes me habían atormentado ahora fingían no verme o hacían un esfuerzo por evitar cruzarse, tal vez por miedo a represalias. Al ver esto se me escapó una risa amarga. Patear a un perro que lame es divertido, pero ¿es parte de la naturaleza humana evitar los gruñidores de un perro rabioso? Cada vez que esos pensamientos cruzaban por mi mente, no podía evitar pensar en Claude Valentine. “Actúa débilmente. Ser divertido. La gente es indulgente con los débiles”. Qué absurdas fueron sus palabras. Perdido en estos pensamientos, me encontré fuera del edificio. El horario de hoy había terminado. Me dirigí hacia la parte trasera del edificio para llegar al Bosque Valentina. Planeaba practicar la manipulación de espíritus en el estanque. Entrenar directamente sintiendo el agua en un lugar lleno de vida parecía más efectivo. El camino detrás del edificio estaba en silencio. Rara vez se atravesaba, considerando el peligro y el acceso restringido al bosque. Como alguien a quien se le permitió especialmente ingresar para entrenamiento espiritual, creía que era el único que pasaba por aquí en este momento. … O eso pensé. "Ey." Una voz familiar hizo eco desde un poco atrás. Dejé de caminar involuntariamente. "... ¿Podemos hablar un momento?" Cuando solía molestarme, su actitud siempre era de mal humor. Hice una pausa por un momento. '¿Por qué debería escuchar a ese bastardo?' No tenía ningún motivo. Sin dudarlo, levanté el pie. "¡Ey! ¿No puedes oírme? El que había estado quieto y llamándome gritó en tono desconcertado mientras yo lo ignoraba y me alejaba. “¡Khalia Estelle!” Escuché el sonido de pasos acercándose. Finalmente, suspiré y me di la vuelta. "¿Qué quieres, Reedmore?" ¿Cuándo estuvo tan cerca? Reedmore, con expresión incómoda, dio un paso atrás y extendió la palma de su mano. "No te acerques más que esto". "Entiendo." Siempre deseoso de provocar mi ira y atormentarme con un esfuerzo genuino, esperaba que Reedmore ignorara mi advertencia esta vez también, pero sorprendentemente, obedientemente se mantuvo firme. Sin bajar la guardia dije: “Si tienes algo que decir, dilo”. A pesar de llamarme, Reedmore tuvo dificultades para hablar. Los términos despectivos con los que solía llamarme, como "monstruo" y "bruja desafortunada", parecían haberse desvanecido en el aire. Su manera de iniciar una "conversación" ya era inusual, pero ahora era aún más absurda. "Bueno, eh...", suspiró, mirando al suelo, luego se lamió los labios mientras miraba al cielo, pateando tierra con su zapato, una exhibición bastante incómoda. Irritantemente desdeñoso. “¿Me he convertido en un desgraciado tan patético que mientras tanto ni siquiera puede hablar correctamente?” “¿Qué quieres decir con eso…”, tartamudeó, y finalmente, como provocado, levantó el rostro para mirarme a los ojos. Sin embargo, esta vez, su mirada vaciló rápidamente y volvió a bajar la cabeza. En este punto, realmente me sentí desconcertado. '¿Qué salió mal? ¿Comió algo malo? Él, el heredero favorito de un duque, no habría comido comida en mal estado. Considerando los cambios recientes, los únicos eventos notables fueron la revelación de mi habilidad de invocar espíritus y su visita a la mansión el fin de semana pasado, donde tuvo una larga conversación con el duque, como me informó Aila. “El duque llamó al maestro Reedmore a su estudio y tuvo una larga conversación privada. Pasé a propósito mientras todavía estaban hablando, y cuando el Maestro Reedmore finalmente salió, su expresión era extremadamente oscura”. ¿Qué pudo haberle dicho el duque? Curioso, Reedmore, aparentemente decidido esta vez, respiró hondo y preguntó: “¿Por qué expulsaron a la señorita Helena?”. Independientemente de su intención, era una pregunta terriblemente equivocada. Al instante, mi estado de ánimo tocó fondo. "¿Sigues haciendo esas preguntas?" "No me refiero…" “Estúpido y no avanza. Ni se te ocurra encajarte en mi cariño incompleto. Sólo pensar en ello me enferma”. “Espera, escucha. Hablé mal. No quise decirlo de esa manera, en la forma en que estás pensando”. "Ahora que lo pienso, me debes una". Con todo lo que había sucedido, resurgió un recuerdo escondido en lo más recóndito de mi mente. Las pertenencias esparcidas por el suelo, el rostro burlón de Lady Hayden mientras me miraba. La tez de Reedmore se oscureció. Acercándose un paso más, extendió la mano. "La razón por la que te llamé es porque..." "¡No te acerques más!" Aparté su mano y di un paso atrás. "Undina." Se reunió una fuerza masiva. El espíritu apareció detrás de mí, listo para la acción. Reedmore, agarrando su mano dolorida, miró al espíritu con expresión endurecida. El aura opresiva exclusiva de los espíritus intermedios, junto con mi postura agresiva, hizo que el aire fuera pesado. Apretando los dientes, gritó: “No esperaba que esto llegara a esto. ¡Solo quería hablar! “¿Qué tipo de conversación podría haber entre nosotros?” "Yo bien…" Sus ojos temblaron con ansiedad. Se cubrió la frente con la mano y se paseó de un lado a otro en el lugar. "¡Maldita sea, yo también estoy confundido!" “Desde hace un tiempo, no puedo entender lo que estás diciendo. Si vas a decir tonterías, no hagas perder el tiempo a los demás. Murmura para ti mismo”. Su voz baja resonó como el gruñido de una bestia. Mi cuerpo se tensó como si entrara en modo combate. A pesar de la intensa excitación en mi cuerpo, mi mente permaneció escalofriantemente tranquila. Fue un error darle la oportunidad de hablar. Debería simplemente haberlo ignorado y marcharme. De cualquier manera, me habría acusado de maltratar a Helena y me habría culpado. "¡No me diste la oportunidad de hablar!" “¡Te di mucho! ¿Qué más quieres?" A estas alturas, cualquier pretensión de que fuera una víctima lamentable desapareció de su actitud. La hostilidad que había visto innumerables veces en agosto en Duke's Estate salió a la superficie brevemente. “Incluso si la gente quiere hablar, ¿te resulta imposible escuchar? ¡Eres demasiado agresivo! ¡Salpica! Cuando Undine bajó la cola, una enorme corriente de agua cayó en cascada sobre la cabeza de Reedmore. Su espeso cabello negro y su ropa cara se empaparon instantáneamente. Entre los mechones de cabello mojado, sólo sus ojos brillaban con una luz rojiza. Se secó la cara con una maldición en voz baja. "Maldita sea…" Mirándolo con severidad, declaré con firmeza: “No tengo intención de escuchar lo que quieras decir. Así que ve a otro lugar y habla con una roca o susurra algo a tu leal sirviente. Descúbrelo por tu cuenta”. Ya ni siquiera quería mirarle a la cara. Me di la vuelta y seguí recto por el camino. A pesar de estar atento a lo que podría hacerme por detrás, no sentí ningún movimiento. Sólo cuando vi el camino que conducía al bosque sentí que se liberaba algo de tensión. La rigidez de mis hombros disminuyó. "Undine, puedes regresar ahora". Ella agitó juguetonamente su cola y desapareció. Aunque acababa de enfrentar a Reedmore, mi energía no se recuperó. Tomándolo lenta y firmemente, caminé hacia el único camino despejado hacia el bosque. Pero en la entrada del bosque, detrás de un árbol espeso, parecía como si alguien estuviera parado allí. Del tronco del árbol sobresalían algunos mechones de pelo y partes de brazos y piernas. '¿Quien podría ser?' Me acerqué con curiosidad, pero a medida que la figura se hizo más clara, los latidos de mi corazón se intensificaron con cada paso. Antes de que mi mente pudiera comprender, instintivamente, supe quién era. Me detuve. El que estaba detrás del árbol se volvió hacia mí. El cabello rojo se balanceaba con el movimiento de la cabeza. Ella habló. "Hablemos." Mis labios formaron involuntariamente su nombre. "Helena."