La villana que retrocedió renunció a ser amada

“¡ARGH!” La afilada espada se hundió en la herida abierta, clavándose profundamente. Su filo atravesó la carne y el músculo y emergió por la espalda. Ridim blandió la espada, cortando el músculo y el bolsillo del núcleo vital cubierto de carne. Metió la mano en la cavidad torácica y lo sacó. El ogro gigante se desplomó, agitándose y gritando hasta el final mientras caía hacia adelante. Dando un paso atrás del ogro, Ridim colocó el núcleo de vida en el suelo. "¿Qué es esto?" No parecía el núcleo vital de un monstruo común y corriente. Una energía oscura y amenazante se arremolinaba a su alrededor como humo. “Gruuu… Gruu…” Una luz de desesperación brilló en los ojos del ogro. Ridim levantó el brazo y gritó. “¡Se acabó!” La espada golpeó con precisión el núcleo de la vida. Se empezaron a formar grietas desde el punto de impacto. A medida que las grietas se extendían, justo cuando llegaban al final, una explosión de energía oscura explotó a su alrededor, sorprendiendo a todos y haciendo que cerraran los ojos y se estremecieran. Al mismo tiempo, se escuchó el sonido de algo rompiéndose. "Ke-aak…" Después de un momento de silencio, bajaron los brazos y abrieron los ojos. La energía oscura se había desvanecido sin dejar rastro y el núcleo vital estaba destrozado. La gran mano del ogro, que hasta el final había intentado desesperadamente alcanzar el núcleo vital, yacía flácida e inmóvil en el suelo. “Ja, ja, ja…” El único sonido en la cueva era nuestra respiración agitada. Se nos escapó un suspiro de alivio. Ridim dejó caer su espada y se desplomó en el suelo. Debió haber tenido dificultades para enfrentarse al enemigo. —Lo hiciste bien, Ridim. Intenté acercarme a él para ayudarlo a levantarse. Se secó el pelo sudoroso y pareció algo aliviado. “Je, je… Sí, nuestras habilidades son bastante…” “¡Reedmore!” En ese momento grité en estado de shock y grité su nombre. Una figura siniestra se acercó rápidamente desde detrás de Ridim. Sin pensarlo intenté correr hacia él, pero una mano fuerte me agarró y me tiró hacia atrás. Claude me agarró los hombros y la cintura y gruñó. “¡Es demasiado tarde! ¡Ahora no!” Luché sin importar lo que dijera. —¡Reedmore, ten cuidado! Reedmore parecía no darse cuenta de lo que estaba sucediendo, tenía los ojos muy abiertos. De repente, un líquido salió disparado de la boca alargada del monstruo con forma de insecto, golpeándolo en la parte posterior de la cabeza. “¡Aaaagh!” Reedmore gritó mientras se desplomaba. Un sonido y un olor repugnantes llenaron la cueva al instante. "¡No!" A pesar de mis gritos, unas delgadas patas de insecto perforaron su pecho caído. La sangre brotaba como una fuente. Cada articulación de las patas salientes con púas en forma de gancho y denso pelaje parecía registrarse con una lentitud inquietante en mi visión. Las piernas peludas se movieron por un momento y luego rápidamente se retiraron de su pecho. “No, no…” Repetí sin saber lo que decía. Las manchas de sangre se extendieron rápidamente alrededor de la camisa rasgada. Cuando el líquido se vertió sobre el suelo de la cueva, produjo un sonido chisporroteante y corroyó ligeramente la superficie. Los ojos de Reedmore se volvieron del revés por el inmenso dolor, pero recuperó la conciencia por un momento y me miró fijamente. Sus labios ensangrentados se crisparon ligeramente. “T-tú, tonto, idiota…” Esas fueron sus últimas palabras antes de que sus labios se cerraran para siempre. Nunca más se abrieron. Sus ojos eran iguales. El iris rojo brillante se escondía detrás de sus párpados. “Mentiras. Esto no puede ser verdad…” Felicia se atragantó a mi lado. Mi mente se quedó en blanco. Es una mentira. Esto no puede ser real. La escena que tengo ante mis ojos es falsa. Es solo una pesadilla de la que puedo despertar si cierro los ojos y los vuelvo a abrir. Me susurré a mí mismo, pero la desesperación que no podía ignorar se hizo más fuerte. "¡Sílfide!" La voz urgente de Felicia llegó a mis oídos mientras solo podía mirar al suelo, incapaz de mirar hacia arriba. “¡Kieek!” El monstruo que se acercaba pareció chocar contra algo en el viento, el impacto produjo un ruido sordo y sus gritos se desvanecieron un poco. "¡Animarse!" Sentí que me derrumbaba allí mismo. Claude me agarró de los hombros temblorosos y me sacudió con violencia. “Levanta la cabeza.” Intentó levantarme la barbilla, pero me resistí con todas mis fuerzas. Si levanto la cabeza ahora, si miro hacia adelante, al cuerpo de Reedmore, al cuerpo… sin… vida… de mi único amigo… "Una poción." Una voz profunda perforó mis oídos. —Recupérate de eso. ¿Recuerdas la poción? Dijiste que el sacerdote había preparado una poción. Ahi. Por un momento, la confusión y la desesperación desaparecieron como si hubiera caído en un lago claro. —Sí, lo hay. ¡El sacerdote Adrián preparó uno él mismo! La esperanza volvió. Contuve las lágrimas de alivio y asombro, apretando el rostro para contenerlas. Claude me dio unas palmaditas suaves en los hombros. Su tacto empezó a hacerme recobrar el sentido común. —Bien. Primero tenemos que traerlo aquí. Okley está reteniendo esa cosa. Lo traeré mientras están ocupados. "Comprendido." Él asintió y habló. "No está muerto. Podemos salvarlo. ¿Entiendes?" “Sí, lo entiendo.” Tragué saliva con fuerza y asentí. Me agarró del hombro otra vez y cuando me vio que estaba al lado de Felicia, consolándola mientras lloraba, salió corriendo. “Necesito mantener la calma. Más que nunca, necesito mantener la calma”. Apreté los dientes hasta que sentí que se iban a romper. Aunque se había encendido una chispa de esperanza, no podía relajarme. Quizás ya sea demasiado tarde para que recupere el sentido común, y Reedmore… “No pienses así.” Me obligué a concentrarme en el monstruo, intentando mantener unido mi corazón desmoronado. Su apariencia era repugnantemente grotesca. Una combinación de cucaracha y ciempiés, sus ojos eran diminutos en comparación con sus grandes alas y cuerpo. Docenas de pares de patas se movieron en diferentes direcciones, haciendo ruido. Su boca anormalmente larga gemía constantemente, rociando ocasionalmente un líquido desconocido mientras se movía. Incluso aunque fuera un fantasma, si le perforaban las piernas o le rociaban ácido, no había otra salida que esquivar y atacar. —Esto es… una Sidrothia. Mi padre lo mencionó de pasada. Felicia habló con voz temblorosa. Continuó vacilante, recordando recuerdos. —Bueno, ellos… ellos escupen un ácido fuerte de su boca para disolver y comer a sus presas. Además, sus caparazones son difíciles de penetrar… ¡Pero mi padre nunca mencionó que fueran tan letales! “¿Debilidades? ¿Cómo las enfrentamos?” Yo insistí. Su velocidad era rápida, pero no comparable a la de un fantasma de viento. Aun así, los ataques de Sylph y Undine rebotaban en él. El exterior desagradablemente brillante era tan grueso que no podíamos asestarle un golpe adecuado. “Debilidades, debilidades… Ya lo mencionó en aquel entonces…” Felicia había estado murmurando desesperadamente y de repente se detuvo. —¿Felicia? La llamé ansiosamente. De alguna manera, otra Sidrothia había entrado en la contienda. Llamé a Undine nuevamente. Ella giró su pálido rostro hacia nosotros. “No lo sé… no lo recuerdo.” “¿Tu memoria, no puedes recordar?” De repente mi corazón se hundió. En ese momento, Claude regresó, sosteniendo con cuidado a Ridim mientras lo acostaba sin mirar en nuestra dirección. Se acercó a mí mientras yo miraba a Felicia con una sensación distante y abrió su mochila, sacando una poción. Felicia parecía ajena a las acciones de Claude. Perdida en sus emociones, se encontraba en un estado de completa desesperación. Se cubrió la cabeza y deambuló confundida. “No recuerdo nada. Él nos lo dijo claramente. ¿Qué vamos a hacer? Soy tan estúpida. ¿Cómo pude olvidarlo en un momento tan crucial? Todo es por mi culpa… ¡Por mi culpa todos vamos a morir!” La emoción en sus palabras era tan intensa que incluso Claude, que se giraba con urgencia mientras sostenía la poción, se detuvo un momento para mirarla. Mis propios nervios empezaron a descontrolarse. Sentía la boca seca. El Espíritu del Viento, sintiendo el estado mental sacudido de Felicia, nos miró con ojos preocupados. Sidrothia aprovechó y trató de agarrar a Sylph con sus piernas. Sylph esquivó hábilmente y se reincorporó a la pelea, pero a través de los sentidos de los espíritus vinculados, pude notar que Sylph no podía concentrarse adecuadamente porque estaba preocupado por su dueño. Quería comprobar si Reedmore sostenía la poción correctamente, pero no tenía ese lujo. Me mordí los labios hasta que sangraron. “Fui demasiado arrogante”. Mi ira estaba dirigida hacia mí mismo. Si pensé que necesitaba fuerza, si pensé que necesitaba ser más fuerte para proteger a la gente que me rodea, ¿por qué no pensé que esto se convertiría en una amenaza inmediata? "Qué tontería." ¿Pensé que incluso si muriera a los diecinueve años, podría volver a vivir en esta vida hasta ese día? ¿Acaso pensé que había garantizado ese tiempo hasta los diecinueve, tan tontamente? La idea de perder a algunas, sólo a unas pocas, de las personas que ahora estaban conmigo me llenó de una sensación de pavor y amenazó con paralizar mi cerebro. Sentí como si el suelo se hundiera profundamente y ya no podía respirar ni vivir bajo la luz del sol. Preferiría morir dos veces. Quise rogar por ello. Invocar espíritus intermedios a la vez, invocar varios espíritus de bajo nivel, eso fue arrogancia. Fue un completo error de juicio. Yo no sabía eso en la Academia, donde no había ninguna amenaza a mi vida. Estaba haciendo contratos con espíritus, pero ahora me di cuenta de que no tenía idea de cómo utilizarlos correctamente. Ahora lo sentía profundamente. El uso eficiente del éter, el poder necesario para invocar espíritus, varias tácticas para luchar con los espíritus, formas de maximizar el poder de mis espíritus incluso en lugares donde no hay agua cerca: no sabía nada de estas cosas. Afronté las situaciones con brusquedad, sin confianza, dependiendo de las circunstancias del momento. Yo era un mago espiritual a medio hacer. "Si las cosas siguen así, moriré otra vez. Antes de cumplir los diecinueve". Si eso sucede, no seré el único en morir. Cargado de un gran odio hacia mí mismo, ira, ansiedad y miedo, enterré esos sentimientos lo más profundamente que pude en mi corazón. Respiré profundamente para calmarme antes de volver a hablar. “…Felicia.”