La villana que retrocedió renunció a ser amada

Capítulo 5 "Qué…?" Miró a su alrededor y giraba la cabeza con torpeza cada vez que hacía contacto visual con los caballeros del club. Pero cada vez que desviaba la mirada, quedaba claro por el rabillo del ojo que secretamente miraba hacia atrás como si fuera incapaz de contener su curiosidad. "¿Qué está pasando?" Un sentimiento premonitorio se apoderó de él. El vizconde Barden examinó ansiosamente a los caballeros, esperando que alguien se le acercara y dijera algo, o tal vez le diera una pista sobre esta extraña atmósfera. Sin embargo, como si todos hubieran conspirado de antemano, cada uno de ellos desvió la mirada o fingió estar absorto en una conversación cuando su mirada se posó sobre ellos. "¡Te encontré!" Los ojos del vizconde se iluminaron cuando vio un rostro familiar entre la multitud. Sus miradas se encontraron: era Ick, quien tardíamente enterró su cabeza en el libro que sostenía, pero el vizconde ya caminaba con confianza hacia él. Con cada paso que daba, podía sentir las miradas siguiéndolo atentamente, incluso sin mirar. Tomando asiento frente a su homólogo, el vizconde rápidamente intercambió saludos. “Señor Exinum.” "Vizconde Barden". En este punto, Lord Exinum ya no podía fingir no darse cuenta. Finalmente bajó su libro y asintió levemente como para indicar que no podía ignorarlo más. El vizconde se inclinó, acercó su rostro y susurró suavemente. “El ambiente es extraño. ¿Qué demonios está pasando?" “Bueno… ya ves, um, jeje. No estoy seguro de cómo expresarlo con palabras”. “¿Está pasando algo realmente? Por favor, dímelo con franqueza”. Inclinándose ansiosamente hacia su homólogo, el vizconde avanzó como si derramara su corazón. Lord Exinum, sintiéndose agobiado, se retiró ligeramente y discretamente recogió un periódico que estaba colocado en el alféizar de la ventana. "Aún no has leído el periódico de hoy, ¿verdad?" "No aún no. Iba a hacerlo, pero me pareció un poco extraño... ¿Qué contiene? El vizconde casi le arrebató el periódico de la mano a Lord Exinum, como si intentara arrebatárselo. "En la portada". Con una floritura, Lord Exinum sacó un pequeño trozo de papel de su bolsillo y habló. Miró brevemente el rostro del vizconde. Dentro del club, todos ahora miraban abiertamente al vizconde, sin siquiera intentar ocultar su escrutinio. Incluso el camarero que servía brandy se había detenido en seco, sosteniendo una bandeja, para observar la escena. El caballero que había pedido la bebida también lo miró fijamente como si estuviera enojado, por lo que no había necesidad de preocuparse por ninguna reprimenda. Mientras el vizconde hojeaba la página por un momento, sus ojos pronto se abrieron, casi tan grandes como cucharas de postre. "¡Qué es esta tontería!" “'Duque Duque Desmier, nombrado guardián de Khalia Estelle y sucesor del legado del Conde Estelle.' “'En la mañana del día 10, el emperador Thearnon designó al duque Desmier como tutor de Khalia Estelle y conde interino de Estelle.' “'En la noche del día 9, el duque Desmier solicitó urgentemente una audiencia con Su Majestad, y esta mañana, Su Majestad lo nombró guardián de Khalia Estelle y adjunto interino para el dominio de Estellia.' “'El duque Desmier reveló: 'La fallecida condesa Estelle era cercana a la difunta duquesa, y descubrí en su diario, que encontré ayer, que ella era la madrina de Khalia. Esto me llevó a solicitar una tutela.' “En consecuencia, Duke Duke Desmier actuará como representante legal hasta que la señorita Estelle cumpla 19 años. “Después, la señorita Estelle se mudará a la residencia del Conde en la capital, y la administración de Estelle Manor y el dominio serán supervisadas por la familia Duke Desmier. "Mientras tanto, la posición de su padrastro, el vizconde Gerys Barden, que había sido su tutor y adjunto en funciones durante los últimos siete años, sigue sin confirmar". "¡Esto, esto, esto es absurdo!" Enfurecido por la noticia, el vizconde Barden golpeó la mesa. Exinum, su ayudante de confianza, rápidamente levantó su guante protector. “Ejem, um. M-Mi señor, por favor cálmese…” “¡¿Te parezco tranquilo, Lord Exinum?! ¿Qué clase de insolencia es esta? El vizconde se enfureció furiosamente. "¿Qué? ¿La difunta duquesa era amiga de Marina? ¡Puedo garantizarles que Marina ni siquiera pasó junto a esa mujer con un solo mechón de cabello! “B-Bueno, esa es toda una afirmación, vizconde Barden. Refiriéndose a la duquesa como esa mujer… Qué… Hmm”. Visiblemente incómodo, Lord Exinum finalmente se recompuso y miró a su alrededor. Todos en el Opur Club lo miraban fijamente. Sus rostros mostraban una curiosidad persistente y una sutil sensación de malestar, similar a la que había mostrado Lord Exinum. Un escalofrío recorrió la espalda del vizconde Barden. Hasta ayer creía que pertenecía a ellos. Pensaba que estaba en pie de igualdad con los nobles que jugaban con el imperio y los consideraba sus camaradas. Pero hoy, como vizconde Barden, el que se atrevió a insultar a la venerada duquesa todavía elogiada por muchos otros, y más aún como diputado en funciones del conde Estelle, su título se desvaneció... no podía sentir ese sentido de pertenencia. El olor que llegó desde el continente extranjero de repente se sintió extrañamente repulsivo. “¡MM-Maestro! ¡Señor Barden! En ese momento, la puerta del club se abrió ruidosamente y entró un sirviente jadeante. Los ojos del sirviente, que antes estaba inquieto, se llenaron de lágrimas mientras se acercaba al vizconde. “Maestro, mi señor… Debería regresar a la mansión inmediatamente”. "¡¿Ahora que?!" El vizconde estaba furioso. Sin embargo, cuando levantó la voz, el contenido del artículo que acababa de leer lo dejó helado hasta la médula. “De repente, llegó alguien del Ducado de Desmier y dijo que todos teníamos que irnos…” El sirviente, que repentinamente había perdido su medio de vida, contuvo los sollozos, tratando de transmitir su propia injusticia. Pero en ese momento, nada podía compararse con la conmoción que sintió el vizconde Barden. "Vamos." El vizconde Barden salió corriendo por la puerta y sus pasos vacilantes siguieron a su sirviente. Su sombrero desaliñado cayó al suelo, balanceándose con la brisa. Después de que los dos desaparecieron como el viento, los caballeros del Opur Club comenzaron a compartir sus encantadoras especulaciones sobre el extraordinario evento y el tipo de agitación que podría traer al imperio. * * * El vizconde emprendió un viaje rápido, apoyándose en gestos y asentimientos debido a su desconocimiento del idioma y las costumbres locales, y desembarcó del carruaje como si se estuviera cayendo. La estimada condesa Estelle no tenía paciencia para la burocracia. "¡No! ¡Esta es nuestra casa! ¡Nadie puede echarnos de aquí! ¡Libéralo en este instante! La vizcondesa, abandonada su noble dignidad, lloró entre lágrimas mientras resistía obstinadamente a los sirvientes de Desmier que le quitaban sus pertenencias. El indefenso sirviente, incapaz de poner una mano sobre el cuerpo de la noble, se quedó quieto con torpeza. “¿Q-Qué está pasando aquí?” "¡Querida!" El desesperado vizconde se acercó. El sirviente, sintiendo el ambiente, dejó el equipaje y se fue a otro lugar. La vizcondesa sollozó mientras abrazaba a su marido. “Un representante del Ducado de Desmier vino y de repente nos desalojó, diciendo que teníamos que abandonar la mansión… ¡Es mentira, verdad?! ¿Por qué intervendría repentinamente el Ducado? Ella le golpeó el pecho con los puños cerrados. El vizconde la abrazó mientras presenciaba cómo sus sirvientes, sus posesiones y sus asuntos domésticos eran continuamente expulsados de la mansión. Entonces, los rostros tanto del vizconde como de la vizcondesa se llenaron de asombro al ver algo que no podían ignorar. -¡Helena! La vizcondesa gritó y corrió hacia la entrada de la mansión. “Saludos, suegro, suegra”. Helena, de rostro pálido, apareció y se tambaleó al salir. “Tú, tú, ¿cómo te atreves… a hacernos esto? ¿Esto es obra tuya? El vizconde, tropezando detrás de su esposa, preguntó con incertidumbre. Parece que la familia es familia después de todo; sus reacciones son las mismas. Khalia, murmurando para sí misma, sonrió con picardía. "Por supuesto. ¿Te gustó?" Sus iris morados parpadeaban con una luz espeluznante a través de sus ojos entrecerrados. "Te dije que lo descubrirías muy pronto, ¿no?" * * * Después de causar un alboroto la noche anterior, pasé la noche en la sala de castigo del tercer piso, con los ojos muy abiertos y sin dormir. No pude tomar un sorbo de agua, pero no importó. La anticipación de saciar mi sed sola se apretó dulcemente alrededor de mi garganta. Cuando llegó la mañana, vi al vizconde alejarse en su carruaje a través de la única ventana pequeña y, con paciencia, esperé un poco más. En el pasado, la rapidez con la que se manejaban los asuntos del duque siempre había sido notable. De hecho, no pasó mucho tiempo antes de que empezaran a llegar, uno tras otro, espléndidos carruajes adornados con el emblema del ducado de Desmier. "¡Finalmente!" Exclamé internamente emocionado ante la emocionante vista. Los guardias que protegían la entrada de la residencia del Conde ni siquiera pudieron intentar inspeccionarlos. Simplemente se quedaron desconcertados, vacilando y arrastrando los pies, hasta el momento en que alguien del carruaje principal intentó desembarcar e inmediatamente se abrieron las puertas. Usando la ventana polvorienta como espejo, me arreglé el cabello. Un invitado estaba a punto de llegar. El grueso panel de vidrio, aunque pequeño, mostraba claramente mi enredado cabello negro y mi rostro pálido. Se podía escuchar una conmoción desde abajo, que gradualmente se hacía más fuerte a medida que se acercaba a donde yo estaba. Golpear. Golpear. Después de dos corteses golpes, el sonido de un pestillo al abrirse llegó a mis oídos y la puerta se abrió. Detrás de Ashley, que temblaba mientras sostenía la llave de la sala de castigo, sirvientes desconocidos, probablemente enviados por el duque, formaban una fila al final del pasillo. A través de la ventana, vislumbré a un hombre de cabello rubio con sienes canosas que se paró frente a ellos y me hizo una reverencia, ofreciéndome sus saludos. "He venido a servirle, señorita Estelle". Mi rostro se contrajo con una amplia sonrisa contra la ventana brumosa y se sonrojó. Cuando me di vuelta, el hombre levantó la cabeza y habló. “Soy Obert Miller, el mayordomo del Ducado de Desmier. He llegado para servirle a instancias del Duque”. "Encantado de conocerlo, Sr. Obert". No podía decir qué le había dicho el duque, pero no había ninguna expresión particular en su rostro, como debería ser un mayordomo competente. Su manera de hablar sólo las palabras necesarias era limpia y sin adornos innecesarios. "Si pudiera informarme de cualquier pertenencia que desee llevar a la residencia del Duque, me aseguraré de que esté preparada". "No tengo nada que llevar". Aparté la cara. Mientras estaba allí junto a la puerta, miré a Ashley, que todavía temblaba. "Incluso si hay algo que descartar". Di un paso más hacia la puerta. Cuanto más me acercaba, más temblaba Ashley. Una vez que estuve a su lado, su rostro de repente perdió el color. Disfruté observándola en ese estado mientras agarraba su impecable delantal blanco y lo rompía. ¡Cuánto tiempo había anhelado este momento! "Ashley, estás despedida". "¡No!" Un grito surgió de los labios de Ashley.