Llora, aunque mejor si suplicas

Capítulo 11 Aguas profundas [Traductor: V] El anexo estaba rodeado de grandes ventanas adosadas por todos los lados. Presentaba una magnífica vista del bosque y del río Schulter. La buena circulación del viento en el lugar también contribuía a la frescura de su entorno. El tiempo de hoy era mucho más caluroso que el de ayer, por lo que era difícil sentir algún escalofrío. Leyla, sin embargo, sentía como si los escalofríos le recorrieran la columna vertebral. Estaba deseando comer más rápido e irse, pero la comida que tenía delante no parecía disminuir en proporción. Leyla no podía ingerir nada porque ya había almorzado y merendado. Para colmo, hacer un recado bajo el sol sofocante le había hecho perder el apetito. Recostado en su silla, Matthias se concentró en su tarea, pero ella seguía teniendo problemas para respirar correctamente. "Maldita sea, ¿me está castigando por mi fallido recado y el arreglo floral?” Leyla no podía dejar de pensar en esto mientras tomaba otra porción de su sándwich. Si ese es el caso, el duque Herhardt había logrado su misión. Leyla tenía la impresión de que la estaban castigando. Bebió rápidamente la limonada para ayudarse a tragar el bocadillo antes de vomitarlo. Tras limpiarse las gotas de agua de las manos con el delantal, cogió otro trozo. Leyla bajó entonces el borde de su sombrero para ocultar su cara de horror. Pero en ese preciso momento, el largo dedo de alguien tocó de repente la punta de su barbilla. —Leyla, si eres una dama... /Con su dedo, Matthias desató la cinta del sombrero que se había anudado bajo su barbilla./ —Se supone que debes quitarte este sombrero cuando estés dentro de la casa. Matthias le quitó el sombrero de paja. Leyla se sorprendió de su repentina acción y salió corriendo del sofá. Su bocadillo a medio comer cayó y rodó por el suelo. Matthias entrecerró los ojos, pero la mirada de Leyla estaba únicamente en su sombrero. —De-devuélvelo. La voz de Leyla ya no temblaba de miedo, sino que se había convertido en rabia. —Devuélvelo, por favor. Me voy a ir ahora. Quiero ir a casa. Devuélvemelo. Matthias agarró con fuerza el sombrero robado, ya que no tenía intención de devolverlo. Leyla reaccionó como si la hubieran desnudado, aunque sólo le hubiera quitado el sombrero. El rubor de sus mejillas, que se extendía hasta el cuello, lo hipnotizó. Su piel sensible había reaccionado con facilidad a sus emociones furiosas. —Come. Matthias señaló el plato, que todavía tenía dos rebanadas de sándwiches sin comer. —Come la comida, coge el sombrero y vete a casa. Es sencillo. —No, no quiero" /Leyla negó con la cabeza y se acercó a él./ —No quiero comer nada. No puedo comer más. Lo odio. Los ojos aterrorizados de Leyla temblaban. No podía creer que las palabras salieran de su boca. Matthias se levantó de la silla, apretando el sombrero. —...¿Lo odias? La sombra petrificada de su imponente figura se había cernido sobre ella. —Me equivoqué, así que, por favor, devuélvelo. Leyla extendió la mano. Estaba a punto de llorar. Matthias miró fijamente los ojos de ella, que seguían todos sus movimientos, y levantó lentamente el sombrero sobre su cabeza. Y, cuando sus ojos se enfrentaron... Matthias lo tiró por encima de la ventana. El viento arrastró el sombrero y éste voló ligeramente hacia el río. Leyla se quedó boquiabierta. Le dirigió una mirada mordaz y salió furiosa de la habitación. *** Matthias se dirigió a la ventana delantera, que daba al muelle del río. Leyla había llegado allí. Empezó a dar pisotones de pánico tras ver su sombrero flotando en el agua y se quitó bruscamente el delantal y las gafas, arrojándolos al muelle. “¿Va a saltar al río sólo para coger ese estúpido sombrero?” En la cara de Matthias, que estaba de pie detrás de la ventana observándola, había una expresión de gran deleite. Leyla parecía estar temblando de rodillas para abajo, y parecía tener miedo del agua. “Pfft. ¿Es en serio?” Leyla se zambulló en el río. Se tomó un momento antes de dirigirse a su sombrero. Matthias encontró interesante a Leyla Lewellin, que seguía caminando a pesar de que el nivel del agua le había llegado a los pies, luego a la cintura y al pecho. Se quedó quieto y la observó con los brazos cruzados. Leyla alargó la mano hasta el extremo, pero la corriente del río había alejado su sombrero. Cuando Matthias pensó que estaba a punto de rendirse, Leyla volvió a dar un paso más amplio para acercarse al sombrero. Su mano agarró con éxito su cinta. “A estas alturas, el nivel del agua debería ser más alto que su cabeza". Matthias inclinó lentamente la cabeza al mismo tiempo que Leyla desaparecía repentinamente de la superficie del río. —Como se esperaba. Matthias suspiró y murmuró ligeramente. Esa chica se ahogó precisamente en el lugar que él había predicho. Leyla luchó desesperadamente por levantar la cabeza después de recibir el impacto de la repentina y drástica profundidad del agua. Se aferraba a su sombrero y se aferraba a su vida. Pero cuanto más luchaba, más se hundía en el río. Matthias dio pasos rápidos hacia el muelle. Su otra predicción resultó ser cierta. Leyla Lewellin se había lanzado al agua a pesar de no saber nadar. Matthias se detuvo en el extremo del muelle y miró a la tambaleante Leyla. Su grito se fue desvaneciendo a medida que salía sumergida de la superficie del agua. “Tonta, sólo necesita comer, coger el sombrero e irse a casa. Qué problema ha causado cuando podría haber hecho esa sencilla tarea”. Matthias apretó los labios y se zambulló en el río. *** Bajo el sol, los paneles de madera del muelle que tocaban su mejilla estaban calientes. Leyla se dio cuenta de que había salido sana y salva del agua al sentir la viveza del calor. Pero el alivio duró poco cuando el dolor y el miedo ocuparon su lugar. Leyla se estremeció. Un diluvio de toses salió de sus labios. Incluso en su estado actual, se negaba a soltar el sombrero al que se aferraba. Mientras jadeaba, Matthias miraba el aspecto hinchado de Leyla frente a él. Las gotas de agua de su cuerpo empapado habían dejado una mancha oscura en el panel de madera. Poco después, Matthias escupió una mezcla de respiraciones superficiales y se rió en voz baja. Leyla lo fulminó con la mirada. —¿Cómo... has podido... hacer algo así...?" Preguntó con voz jadeante y le dirigió a Matías una mirada que parecía decir lo desagradable que era. Pero fueron las lágrimas en sus ojos las que atrajeron su atención. Matthias se apartó el pelo mojado de la frente y se rió de ella como si fuera algo divertido. Su risa se hizo más fuerte cuando Leyla pudo por fin recuperar el aliento. Las gotas de agua caían de su pelo mojado como si fuera lluvia. Leyla levantó la parte superior de su cuerpo del suelo de madera hirviendo con sus manos temblorosas. Tenía los ojos rojos, pero no lloró. En cambio, mantuvo su mirada fija en Matthias, el hombre malvado con una sonrisa amistosa. Leyla cambió de opinión después de no pensar en qué decir, y se levantó. Las líneas de su cuerpo estaban sorprendentemente expuestas tras la fina y húmeda ropa. Matthias la miró entonces, mientras se apoyaba en el suelo de madera, posando como si estuviera tomando el sol. Seguía concentrado en sus hombros temblorosos cuando Leyla le agitó el sombrero empapado. Las gotas de agua le salpicaron la cara. Leyla se estremeció un poco, pero no dejó que eso la disuadiera de vengarse. Después de ponerse el sombrero que aún chorreaba agua, Leyla se echó la falda hacia atrás. Miró a Matías con ojos provocativos. —¿Es divertido? —Estoy empezando a aburrirme un poco. dijo Matthias, mientras se secaba la cara húmeda con la mano. Su risa se desvaneció pronto y volvió a su mirada pétrea. —¿Cómo... qué... por qué... me estás haciendo esto? A pesar de estar atenazada por el miedo, Leyla no desvió su mirada de él. —Leyla, tu gratitud. Matthias subió lentamente las mangas de su camisa mojada. —Tu gratitud a tu salvavidas. Se burló de Leyla al azar, que se quedó atónita y le miró con incredulidad. —No creo que nada de esto hubiera ocurrido si no hubieras tirado mi sombrero al río. —No. /Matías enarcó las cejas. /—Esto no habría ocurrido si hubieras comido pacientemente el bocadillo y te hubieras ido. Leyla frunció el ceño mientras él hablaba con una voz demasiado calmada para ser tomada como una broma. —Y también, si no hubieras tomado la tonta decisión de tirarte al agua aunque no sabes nadar. Matthias se limpió ligeramente el agua que goteaba de su frente con la punta del dedo. Tío Bill. Tío Bill. Tío Bill.- recitó en silencio el conjuro muchas veces, Leyla apretó los dientes y encorvó la espalda. —...Gracias por salvarme, Su Excelencia. —Otra vez. Matthias se burló como si quisiera estar seguro de su sinceridad. —Una vez más. Como una dama. Ni siquiera esbozó una sonrisa o una risa. —Por favor, acepte mis sinceras disculpas, Su Excelencia; no soy como las demás damas aristocráticas. Ni siquiera soy una dama. Matthias, sin expresión, miró en silencio a Leyla, que dejó escapar sus palabras de frustración. Las gotas de agua de sus dedos cayeron sobre su pie. —Seas quien seas, sigo siendo el Duque. Matthias le sonrió. Leyla se agarró la falda empapada y su cuerpo se puso rígido. Las gotas de agua del ala del sombrero de paja cayeron sobre el suelo de madera del muelle. —Muchas gracias por salvarme la vida, Alteza. Leyla bajó la cabeza, articulando cada palabra con precisión, en medio de un cuerpo que temblaba hasta el punto de que sus dientes chocaban entre sí. Hizo una reverencia cortés, como la elegante dama que Matías había querido que fuera. Con una inclinación de la barbilla, Matthias dio un pase a su agradecimiento de dama. —Leyla Lewellin.... no llores. Leyla apretó el puño. “No llores por alguien así, por favor”. Después de consolarse, Leyla enderezó su cintura. —Entonces, ahora vuelvo. Me despido de usted, Alteza. Con firmeza, Leyla se dio la vuelta, dejando a Matías inmóvil en el muelle. Las gotas de agua que goteaban de su falda formaban un largo rastro que seguía sus pasos a bastante distancia. Sus piernas estaban flojas, y estuvo a punto de caerse varias veces, pero Leyla luchó incansablemente para no relajar los músculos de sus piernas. Apretó los dientes y se juró que hoy no se caería. Que nunca más sería su juguete. "Nunca". Leyla echó a correr una vez que estuvo fuera de la vista de Matthias. La sombra de su sombrero no podía ocultar sus ojos tristes porque eran demasiado rojos. Leyla corrió más y más rápido, aumentando constantemente su velocidad. Un día, lo vio por casualidad. Cómo Matthias y Claudine estaban dando un paseo por el bosque. El elegante caballero acompañaba a la seductora dama. Aquella escena parecía sacada de un cuento de hadas o de una novela de cortejo. De repente, el viento arrancó el sombrero de Claudine cuando llegaron al final del camino. Matthias se acercó lentamente al sombrero, lo cogió y se lo devolvió. Su gesto era tan sereno y elegante. Cuando Leyla se preguntó cómo podía moverse siempre con tanta elegancia, ya habían desaparecido de su vista. Aquel caballero la había humillado hoy con el mismo gesto elegante que había hecho aquel día. Leyla dejó de correr al darse cuenta del drástico contraste de su actitud hacia ella y Claudine. Su tez se había vuelto de un color blanquecino. Tropezó con la hierba para vomitar la comida que se había metido en el estómago. Sus ojos se llenaron de lágrimas, pero se negó a llorar. Una vez que las náuseas remitieron, Leyla se acercó al arroyo poco profundo que atravesaba el bosque para lavarse la boca. Se veía mucho mejor después de descansar un rato a la sombra de los árboles. Leyla se dirigió al camino que llevaba a la cabaña mientras se frotaba de nuevo los labios con el dorso de la mano. No tenía mucha más energía para esprintar, así que avanzó arrastrando las piernas. Sus medias y su falda estaban sucias. Pero lo ignoró, pues su aspecto ya era desastroso. Cuando la casa de campo estuvo a la vista, hizo acopio de todas las fuerzas que le quedaban y pateó la fruta del avellano a un lado del camino. Pero aquel fruto rodado en el suelo la hizo darse cuenta de repente del error fatal que había cometido, —Mis gafas... La cara de Leyla se arrugó en un instante. Sintió que el camino que estaba recorriendo era muy largo y sinuoso.