Llora, aunque mejor si suplicas

Llora, Aunque Es Mejor Si Suplicas Capítulo 18 Esmeralda —Tío, esto parece caro. Leyla se quedó sorprendida mientras miraba la caja con los ojos saltones. Bill también estaba asombrado por el regalo y no se le ocurría una buena excusa. Leyla se rió de Bill: —Tío, ¿has gastado mucho dinero? —No. En realidad, no .... ¡no fue tan costoso cómo crees! Estás demasiado preocupada por todo. Bill tartamudeó un poco. El día de la fiesta, el vestido que Madam Mona había preparado llegó a su casa. Él había creído que el mensajero enviaría el vestido. Pero quién iba a pensar que el vestido lo había entregado un joven que decía ser empleado de la tienda. Así que Bill supuso que tal vez Madam Mona había comprado un vestido muy especial para Leyla hasta que el empleado se lo entregó directamente. El vestido superó con creces sus expectativas después de que Leyla lo descorriera. Incluso para Bill, que sabía poco de moda y accesorios femeninos, sus ojos pudieron comprobar que el vestido blanco cosido con hilos dorados parecía lujoso y celestial. Lo mismo ocurría con los zapatos, los guantes y el collar. "Espera, ¿cuánto dinero le di antes a la señora Mona?” Bill empezó a contar con los dedos. “Pero, ¿también compró el collar con el dinero que le di?” Se quedó perplejo y volvió a calcular, pero Leyla se apresuró a poner la tapa en su sitio. —¿Por qué? ¿No te gusta? —¿Cómo puede no gustarme? —¿Entonces por qué? —Vamos a devolverlo. No quiero que gastes tanto dinero sólo por una noche. Leyla parecía estar preocupada. Su reacción era contraria a las suposiciones de Madam Mona de que el regalo la haría emocionarse. —Leyla, si no te pones esto para la fiesta. No quiero volver a verte. La expresión de Bill se vuelve molesta de repente. —Nunca quieres estar en deuda conmigo. Entiendo tu razonamiento, pero no me gusta que traces una línea recta entre tú y yo, Leyla. —Tío… —Lo tiraré a la chimenea si no lo aceptas. Y no te volveré a ver. El enfadado Bill se dirigió a la puerta principal y huyó fuera de la casa de campo. Paseó por el jardín de flores con su cigarrillo, pero su mente estaba cargada de arrepentimientos tardíos por haber dicho cosas tan hirientes a la niña. No lo decía en serio cuando dijo que no la volvería a ver. Bill estaba reflexionando sobre si volver o no cuando Kyle apareció de repente con su frac desde el otro lado de la carretera. —Señor Remmer. ¿Está lista Leyla?/ preguntó Kyle con un semblante soleado. Bill se quedó pensativo un momento ante su llegada. Kyle Etman, a quien había creído un niño que siempre se hacía pasar por adulto, parecía ahora un hombre adulto con su traje de etiqueta. —Bueno. No lo sé. —¿Qué? ¿Leyla no está en casa? La fiesta está a punto de empezar. —Está en casa, pero... Bill suspiró. No sabía cómo explicarlo. Pero de repente, la puerta principal se abrió con un chirrido y Leyla salió. Los dos hombres que esperaban fuera giraron la cabeza y se quedaron boquiabiertos ante la impresionante vista que tenían ante sus ojos. *** —Kyle, ¿me veo rara? /preguntó Leyla con su carita de suricata sonriente. / —Me siento tan incómoda con este vestido... —No, estás muy guapa. Kyle, que se quedó callado por un momento, cortó sus palabras. Una vez más, la felicitó expresamente. —Estás muy guapa, Leyla. Lo digo en serio. El rostro sonrojado de Kyle derritió su sonrisa adolescente. Sabía que el tío Bill estaba preparando un regalo para Leyla, pero no había esperado que fuera tan elegante. Al principio le daba reparo confiar en los ojos de Bill, que eran propensos a elegir cosas horteras. Pero para este ... —¡Oye, Kyle Etman! ¡Despierta! le reprendió Bill y le dio unas palmaditas en la espalda. —Hoy vas a ir en mi lugar a escoltarla. /Miró a Kyle con severidad. /—Eso significa que tienes que asumir la responsabilidad de protegerla. Puedes hacerlo, ¿verdad? —Por supuesto, señor Remmer. /respondió Kyle con mucha confianza. /—¡Me aseguraré de protegerla!" Bill no pudo contener la carcajada una vez que Kyle juró con la cara roja como una remolacha. Kyle respiró profundamente para calmar su corazón palpitante cuando Leyla se acercó a él con cautela. Le tendió la mano en un gesto de cortesía. —Oye... ¿qué estás haciendo? Leyla cuestionó el significado de su mano extendida. Pero Kyle parecía no inmutarse por su asombro. —Somos compañeros en la fiesta de hoy. —Sí. —Entonces. Kyle se armó de valor para tomar la mano de Leyla y colocarla sobre su brazo. —Deberíamos caminar así, ya que soy tu compañero de tu fiesta. Le temblaba la voz y tartamudeaba un poco por el nerviosismo. Leyla dudó un momento, perdida en sus pensamientos, antes de asentir y enlazar sus brazos alrededor de los de él. Sonrió. —Bien, vamos, Kyle. Contemplando su alegre sonrisa, más brillante que el sol, Kyle murmuró para sí mismo. “Este es un momento que no olvidaré por el resto de mi vida”. *** En pocas palabras, Leyla Lewellin se presentó en la fiesta de la mano del hijo del médico. Matthias se había ocupado de dar la bienvenida a los invitados cuando se dio la vuelta para ver a Leyla entrando en el salón, escoltada por Kyle Etman. La aparición de Leyla fue la prueba de Hessen de que era el mayordomo más capaz de Arvis. El vestido que eligió para Leyla Lewellin era magnífico. Pero Matthias creía que Leyla seguiría siendo atractiva aunque llevara el vestido cutre comprado por el chef. Matthias clavó sus ojos en ella, manteniendo una mirada atenta a sus cosas. De sus zapatos. Su vestido. Luego, al collar viridiscente que adornaba su blanco y esbelto cuello. El collar verde, formado por perlas y esmeraldas, era absolutamente impresionante. El vestido y los zapatos habían sido preparados por Hessen, pero fue Matthias quien eligió el collar. Fue una casualidad. Iba de camino al hotel para una cita cuando vio por casualidad ese collar. El luminoso color verde de la esmeralda, finamente elaborada, que brillaba en un escaparate del hotel, era cautivador. Por eso, Matthias le indicó a Hessen que comprara el collar cuando volvieran a la finca ese día. Leyla giró bruscamente la cabeza y se dio cuenta de que alguien había puesto sus ojos en ella. Sus ojos verdes, que parecían un frondoso bosque de verano, se detuvieron justo delante de la cara de Matthias. Leyla estrechó ligeramente su mirada. Pero, su rostro se apartó con sorpresa después de reconocer quién era la persona. Se agarró al brazo de Kyle y se escondió detrás de su espalda, apartando su mirada de Matthias, que sólo la miraba inmóvil. —Cuánto tiempo sin vernos, duque Herhardt. Matthias sólo dejó de mirarla cuando alguien lo saludó. Recibió calurosamente al familiar invitado con una modesta sonrisa e intercambió breves cumplidos. Matthias era capaz de completar su trabajo sin problemas, aunque su mente ahora estaba en un lugar diferente. Cuando Matthias volvió a dirigir su mirada hacia ella, Leyla ya se había alejado con Kyle hacia el otro lado de la sala. Kyle Etman parecía hinchar el pecho con orgullo cuando acompañaba a Leyla. Actuaba como si fuera suya y la guiaba. *** —Esta es Leyla. Es mi amiga. Claudine cogió a Leyla y la presentó a otro grupo de señoras. —Hola. Soy Leyla Lewellin. Leyla interpretó bien su papel con un saludo educado comportándose como una muñeca sin voluntad ni sentimientos como siempre hacía. Claudine sonrió satisfecha mirándola. Estaba contenta con la conducta obediente y amable de Leyla y luego continuó presentándola a otras personas. —Leyla está haciendo una carrera de maestra. ¿No es maravilloso? Las damas no tardaron en replicar el extasiado modo de alabar de Claudine, y comenzaron a halagar a Leyla en masa. Pero debajo de todos los elogios, era sin duda un homenaje a Lady Claudine, que consideraba a la pobre huérfana como su amiga. Aquellas aristocráticas damas eran plenamente conscientes de que las dos nunca podrían ser verdaderas amigas. Aun así, esos halagos vacíos no empañarían la reputación de Claudine. —Oh, Claudine. He oído que te vas a comprometer. Una de las señoras abandonó suavemente el tema, como si su charla sobre una huérfana que aspiraba a ser maestra hubiera terminado. El tema del compromiso de Claudine Brandt había despertado ahora el interés de todos. Claudine adoptó enseguida un comportamiento tímido y humilde. No era muy sensato comportarse como si se hubiera convertido en la duquesa Herhardt cuando aún no habían anunciado oficialmente su compromiso. —¡Oh, mira! El duque Herhardt viene hacia aquí. Un estallido de admiración por parte de una de las damas del otro lado de la sala atrajo la atención de todos hacia un solo lugar. Leyla, que se mantuvo con una expresión apática todo el tiempo, también amplió sus ojos junto a ellas. Matthias pasó junto a ella y, como era de esperar, se colocó limpiamente al lado de su futura esposa. Claudine rodeó entonces con sus brazos los de Matthias. Pero no ocurrió lo mismo con Leyla. Su rostro estaba notablemente más pálido que antes al verlos juntos. —Duque Herhardt, son mis amigos. Matthias los saludó con gracia cuando Claudine comenzó a presentarlos. Movió los ojos de una persona a otra antes de detenerse frente a la cara de Leyla, que estaba de pie en el extremo del grupo. —Ella es Leyla. /la presentó Claudine mientras sujetaba con fuerza el brazo de Matthias. /—No podrías reconocerla, ¿verdad? Es tan diferente a la habitual que yo casi no la reconozco tampoco. Leyla enrojeció de vergüenza ante el velado sarcasmo de Claudine. Parecía estar provocándola deliberadamente. Como Claudine lo notó. No importaba cuántos improperios le escupiera a Leyla, esa chica sin emociones siempre reaccionaba de manera diferente cuando Matthias estaba allí. De repente, una voz cálida rompió el breve silencio. —Perdón, disculpen. Kyle Etman, el chico que había estado merodeando con una mirada de desaprobación desde que Claudine se llevó a Leyla. —Me disculpo por interrumpir su charla, pero ¿puedo llevarme a mi compañera ahora? Kyle alargó la mano y tiró de la de Leyla sin dudarlo. Leyla pareció sobresaltarse un poco, pero accedió. En cambio, parecía aliviada, como una niña perdida que hubiera encontrado a sus padres después de haberse separado de ellos. —Mis amigos también están deseando conocerla. Kyle miró a Claudine con frialdad, lo que contrastaba con sus maneras de caballero. —Entonces tengo que dar permiso. No podemos retener a Leyla durante mucho más tiempo. Claudine asintió alegremente con la cabeza y miró a Matthias, que parecía no prestarles atención. —Gracias, Lady Brandt. Y también... Duque Herhardt. Kyle se inclinó cortésmente. —Vamos, Leyla. Observando sus espaldas, que se alejaban cada vez más, Claudine no tardó en darse cuenta de algo tras presenciar la tierna sonrisa de Kyle cuando miraba fijamente el rostro de Leyla. Pudo comprobar como su melosa sonrisa reflejaba claramente sus sentimientos. “Ese chico amaba a Leyla”. Ese chico parecía apreciarla -que parecía más pequeña y delgada a su lado, que tenía la misma altura que Matthias- como su preciado tesoro. “Pero, ¿qué pasa con Leyla?” A través de sus ojos ligeramente abiertos, Claudine estudió a Leyla de cerca. La chica le devolvía la sonrisa al hijo del médico. Claudine ya había visto a Leyla Lewellin sonreír delante de ella. Sin embargo, ésta era la primera vez que veía su rostro sonriente y placentero, como el de una chica que está enamorada. "Entonces, ¿es el hijo del doctor, no el duque Herhardt?” “¿Entonces fue él quien convirtió a Leyla Lewellin en una princesa?” Cuando Claudine seguía rumiando en su ensoñación, Leyla y Kyle se dieron la vuelta. —¡Ah, Leyla! Sin darse cuenta, Claudine la llamó por su nombre. Leyla se quedó quieta, bañada por la luz de la araña del techo. —Hoy estás muy guapa. Especialmente tu collar. —¿Perdón? Ah... sí. Gracias, señorita. Desconcertada, Leyla buscó a tientas su collar. El largo collar de esmeraldas que colgaba de su pecho estaba finamente elaborado en forma de pétalo de flor y hacía juego con el color del iris de sus ojos. Aquella pieza de joyería le sentaba perfectamente, como si hubiera sido hecha sólo para ella. Las piedras preciosas verdes también parecían auténticas, al igual que las perlas blancas que decoraban los bordes. El collar de joyas que adornaba su esbelto cuello era demasiado fastuoso y tentador para ser tachado de imitación. —Kyle Etman no es más que el hijo de un médico; ¿podría permitirse comprarle un collar así? —¿No es cierto, duque Herhardt? Claudine sonrió mientras miraba a Matthias. —Sí, lo es. Sin inmutarse por ello, Matthias respondió a su pregunta como si no le importara. [Traductor: V]