Llora, aunque mejor si suplicas

Capítulo 7 Algo más aterrador que eso [Traductor: V] Llora, Aunque Es Mejor Si Suplicas Durante mucho tiempo, Leyla pensó que tenía alucinaciones. Leyla lo sentía a menudo. A veces confundía la fruta que caía del árbol con una ardilla debido a su mala vista. A menudo se asustaba cuando pensaba que una rama de árbol que flotaba en el agua era una persona. Sin embargo, la silueta visible que apareció del agua esta vez era inequívocamente un humano. Y era un hombre. Un hombre alto y con el pecho desnudo. Leyla no pudo aferrarse a su autojustificación de que todo era un truco de la luz cuando su pelo negro y húmedo emergió a su vista. Ahora mismo, a flote en el río sin duda, estaba el duque Matthias von Herhardt. La atónita Leyla tiró el periódico que sostenía. Podría haber caído al suelo junto con el periódico si no se hubiera agarrado inmediatamente a la rama del árbol. Su intuición le había enseñado todo. -Cierra los ojos por el momento. No, bájate del árbol tan rápido como puedas y sal de este bosque. -O, por lo menos, grita de sorpresa-. Pero todo lo que Leyla pudo hacer fue mirar al tipo en ropa interior, anonadada. Sin duda, era el duque Herhardt. El hombre devolvió claramente la mirada de Leyla, sin intención de ocultar su cuerpo desnudo mientras seguía a flote en el río. “¡Espero que se vaya a la deriva!” Cuando la brisa empezó a arreciar con fuerza, el duque había empezado a nadar hacia la orilla del río, hacia el lugar donde estaba Leyla. —¡Ah, no! El grito de Leyla resonó en el cielo sin nubes. —¡No! ¡No vengas aquí! ¡No puedes venir! Leyla bajó rápidamente del roble, gritando de pánico. No se le ocurría nada, así que ni siquiera se molestó en saludar al Duque con cortesía. Leyla dejó caer su cesta y su sombrero y salió corriendo. Corrió por el bosque sin darse cuenta de lo rápido que corrían sus piernas. —¡Leyla! Leyla se topó con Kyle a mitad del camino que llevaba a la casa de campo. Kyle se quedó perplejo al verla e inmediatamente atrapó a Leyla, que casi se cae. —¿Dónde has estado? Te estaba buscando porque no estabas en casa. —Kyle, Kyle, ¿qué debo hacer? murmuró Leyla con voz ronca; jadeaba como una persona medio enloquecida. —¿Por qué? ¿Qué pasa? ¿Te has encontrado con un animal salvaje? Kyle movió su mirada más allá de la carretera mientras Leyla sacudía la cabeza con vehemencia. No había mucho que encontrar. Frente a ellos, todo lo que vio fue un bosque común y corriente. —Entonces, ¿qué es? ¿Qué es lo que te ha impactado tanto? —... ¿Qué debo hacer? Leyla sollozó y se tiró al suelo, tapándose la cara con el dobladillo del delantal y sacudiendo la cabeza un par de veces. No quería recordar, pero la imagen del cuerpo musculoso del Duque seguía pasando por su mente. Leyla se revolvió el pelo con los dedos. —¿Qué debo hacer? ¿Qué debo hacer, Kyle? —Si pudieras decirme cuál es tu problema, te respondería. ¿Qué diablos es?; Kyle suspiró mientras se arrodillaba frente a ella. En poco tiempo, la cara de Leyla se había vuelto tan carmesí como una frambuesa recién recogida. Kyle empezó a reírse: —Oye, ¿qué cosas has visto? ¿Has visto un fantasma?" “No.” Leyla tenía todo lo que quería decir, pero sus labios no podían abrirse. Es algo más aterrador que eso ... Sus jadeos calientes dividieron las frases que susurró suavemente. *** El agua goteaba por su nariz desde la punta de su pelo mojado. Matías seguía desconcertado por la increíble escena que había sucedido frente a él. Nadó hasta el muelle de su anexo y se vistió. Después, Matthias se acercó al árbol donde Leyla había arrojado todas sus pertenencias antes de huir. Matthias buscó entre los rastros dejados por Leyla. Cerca del árbol, había una gran cesta y un sombrero, un periódico en el suelo y un pañuelo mojado. Después de comprobar la cesta llena de frambuesas, dejó escapar una risa falsa. No podía creer que aquella chica llevara una cesta tan grande con sus delgados brazos. ¿Acaso quería deshacerse de todas las frambuesas del bosque de Arvis? Matthies miró hacia el hermoso roble y se dio cuenta de que era el mismo árbol en el que casi había disparado a esa niña hace unos años. Cuando recordó el momento en que la carita de ella, sentada en la rama, lo miró con aire ausente, Matthias soltó una carcajada. No me digas que todavía juega a subirse a los árboles. Al principio, pensó en perseguirla. Sin embargo, Matthias cambió de opinión y volvió a la mansión porque esta tarde tenía una reunión con el consejo de administración de su empresa familiar. Matthias no estaba directamente involucrado en la gestión de la empresa, pero era su responsabilidad revisar sus propuestas. Por lo tanto, se encargaba de gestionar la estructura general de la organización y la eficacia de los trabajos de sus subordinados. Basándose en su patrimonio de tierras y propiedades, la familia Herhardt amplió su ámbito comercial y de recursos naturales. El abuelo de Matthias, que había acumulado una gran riqueza para la familia, había tomado la ambiciosa decisión de invertir en los incipientes yacimientos de petróleo del Imperio. Matthias poseía ahora gran parte del honor y la autoridad de la casa Herhardt, que habían sido establecidos a lo largo de los años por los anteriores propietarios. Matthias era plenamente consciente de ello. Comprendía que su deber más importante era mantener el honor y la autoridad de la familia Herhardt y transmitirlos al siguiente Herhardt. Nunca había cuestionado sus propias capacidades. Así que Matthias tenía una gran confianza en que cumpliría con su deber mejor que nadie. Una vez que Matthias llegó por fin a la mansión, se dirigió directamente a su dormitorio, se cambió de ropa y se alisó el pelo desordenado. Después de todos los preparativos, todavía faltaba una hora para su próxima cita. Matthias se apoyó en la silla junto a la ventana del lado oeste de su dormitorio. Estaba a punto de levantarse de la silla, pensando que sentarse y esperar era una pérdida de tiempo, hasta que oyó el sonido del gorjeo de un pájaro. Matthias volvió la vista hacia la fuente del ruido. Sobre la mesa, descubrió que el canario dentro de la jaula estaba zumbando. Pensaba que no sabía cantar porque el pájaro era muy silencioso. Así que se sorprendió cuando el canario cantó maravillosamente, lo suficiente como para ahogar sus pensamientos anteriores. Matthias se acercó a la jaula y abrió la puerta. El canario que estaba dentro dejó de canturrear, agitó sus alas cortadas y escapó de la jaula. Estaba a punto de salir de la habitación cuando cambió de opinión y se apoyó en el marco de la ventana para observar al pájaro. Aquella diminuta criatura era muy diligente. Volaba, caía y luego revoloteaba por la habitación sin detenerse. Al cabo de un rato, el canario se cansó y se posó tranquilamente en el reposabrazos de la silla. Matthias cogió el pájaro y lo volvió a meter en la jaula. El canario se encomendó obedientemente a su dueño en lugar de forcejear y emitir un ensordecedor piar. Matthias estaba intrigado por el cambio de personalidad del pájaro, así que probó a ponerlo sobre su dedo índice. Quería que el pájaro volara, pero sorprendentemente se quedó quieto y siguió mirándole. —Parece que he encontrado un nuevo mundo. *** Mirando a Leyla que murmuraba algo incomprensible en estado de shock. El óptico de pelo gris se limitó a soltar una robusta risa. —Lo entiendo. Tu vista es mala. Debes de estar pasándolo mal. —No, no es tan mala. Excepto cuando tengo que leer libros. respondió Leyla alegremente mientras dejaba las gafas sobre la mesa después de ajustarlas. Su mundo empañado se volvió milagrosamente visible, y la clara vista frente a ella la cautivó una vez más. Las yemas de los dedos de Leyla habían convertido en mermelada la cosecha de frambuesas que producía el bosque. Después de ahorrar suficiente dinero para comprar un par de gafas, fue en bicicleta al centro de la ciudad. Se dirigió rápidamente a la tienda del optometrista, a la que solía acudir con frecuencia. Leyla salió de la tienda tras consultar con el óptico durante unos minutos más. A través de sus gafas, el paisaje del exterior se volvía ahora tan cristalino. Parecía extraño y a la vez hipnotizante. Leyla expresó su gratitud y su amor por los frutos silvestres del bosque de Arvis, que brillaban bajo el cálido sol. También se elogió a sí misma por las largas horas que había pasado revolviendo mermelada de frambuesas frente a la estufa en un clima sofocante. Pero, ¿por qué? ¿Por qué seguía teniendo esos terribles recuerdos en ocasiones tan alegres? Leyla suspiró al recordar el día en que vio accidentalmente el cuerpo del duque casi desnudo. Se sintió avergonzada y asustada a la vez, así que Leyla tuvo que esperar a que cayera el sol para salir a recoger su cesta y su sombrero. Cuando regresó, el bosque estaba muy plácido y el río brillaba apaciblemente. Leyla se sintió aliviada y se alejó a toda prisa del río, con su cesta y su sombrero en la mano. Sin embargo, sus mejillas seguían hirviendo. Estaba tan nerviosa que ni siquiera se dio cuenta de lo pesada que era la cesta que llevaba. Después de ese día, Leyla se avergonzaba cada vez que veía a los chicos, incluso para mirar al tío Bill y a Kyle. ¿Cómo podía nadar desnudo en el río, a pesar de ser su mansión? ¿Más aún a plena luz del día? Leyla sacudió la cabeza, tratando de eliminar el traumático recuerdo de su mente. No debería ir a la orilla del río hasta que el duque abandonara esta mansión. Leyla se comprometió consigo misma y se disponía a regresar a la finca hasta que escuchó una voz que reconoció. —... ¿Leyla? Pues es ella. Inconfundiblemente, esa voz tan alta pertenecía a Claudine von Brandt. Leyla se detuvo para recuperar el aliento antes de volverse finalmente. Su rostro se iluminó con una sonrisa cortés. Pero su cuerpo se congeló al cruzar inesperadamente los ojos con el duque Herhardt, la persona que acababa de perturbar su mente hacía unos momentos. Leyla tenía una visión clara del hombre que tenía delante. Cambió bruscamente su mirada hacia Claudine, que estaba de pie junto a él. Claudine no visitaba Arvis tanto como solía hacerlo cuando el duque Herhardt estaba fuera sirviendo como oficial en el frente de batalla. Hacía mucho tiempo que Leyla no la veía, y Claudine se había convertido en una mujer preciosa. Las dos asintieron con elegancia para aceptar el saludo de Leyla después de que ésta les presentara cortésmente sus respetos. —¿Cuándo empezaste a llevar gafas? Casi te confundí con otra persona. Leyla esperaba que se fuera, pero Claudine volvió a hablar. Así que, al no tener otra opción, Leyla se enfrentó a ella con una sonrisa preparada y se esforzó por no mirar al duque Herhardt a los ojos. —¿Te ha ido bien?" A través de sus ojos ligeramente abiertos, Claudine analizó meticulosamente a Leyla. —Sí, señorita. —Íbamos a tomar un té. Claudine utilizó sus ojos para guiar la atención de Leyla hacia el hotel de enfrente. —Sí, señorita. O ya veo, señorita. Leyla estaba debatiendo qué respuesta dar cuando Claudine dijo generosamente: —Vamos juntas, Leyla. —¿Qué? —Hace mucho tiempo que no nos vemos, así que me gustaría tomar una taza de té con usted. ¿Le parece bien, duque Herhardt? Matthias transmitió su aprobación con una fina sonrisa en la punta de los labios tras la pregunta de Claudine. Como de costumbre, parecían no estar interesados en lo que Leyla tenía que decir. Leyla suspiró y comenzó a seguirlos por detrás mientras ambos continuaban su paseo. Los sirvientes que les acompañaban también les siguieron en silencio. El sonido de las pisadas se mezclaba con el ruido metálico de la vieja rueda cuando Leyla arrastraba su bicicleta tras ellos.