Llora, aunque mejor si suplicas

Capítulo 8 Mundo Seguro [Traductor: V] El portero se mostró nervioso cuando los tres llegaron a la entrada. Leyla le mostró una sonrisa amistosa, como si entendiera por qué el portero la miraba con asombro, ya que nadie había traído una pésima bicicleta al mejor hotel de la ciudad. Le quitaron la bicicleta después de que el portero la revisara a ella y a Claudine durante varios minutos. Leyla entró en el hotel después de dar las gracias con un simple saludo. El salón de té estaba situado a la derecha del vestíbulo principal. El gerente las condujo con pasos rápidos hasta la terraza que daba a la orilla del río. La última en tomar asiento en la mesa fue Leyla. No sé si tuvo mala suerte hoy, pero dio la casualidad de que su silla estaba justo enfrente del duque Herhardt. Para evitar su fría mirada, Leyla se apresuró a fijar los ojos en sus muslos. El sol de verano se reflejaba brillantemente en sus finas gafas de montura dorada. El duque seguía mirándola despreocupadamente como si no hubiera pasado nada en el río, lo que asombraba absolutamente a Leyla. ¿No debería sentirse más avergonzada la persona que fue sorprendida desnuda que la que la vio? Era difícil negar que los plebeyos y los sirvientes no eran más que muebles o cuadros para la gente aristocrática. No se avergonzaban de estar desnudos delante de un mueble. Y no había ningún mueble que se escandalizara al ver a una persona desnuda. La mesa del té ya estaba preparada cuando Leyla llegó a su conclusión. Aunque el duque Herhardt no había dado ninguna orden, le pusieron delante una taza de café fuertemente perfumado. Luego, sujetó el asa de la taza de té con sus dedos de tacto suave y tomó un sorbo. Como si se hubieran olvidado de la existencia de Leyla, Claudine y Matthias estaban absortos en continuar su propia discusión. Desde la exposición que habían visto hoy, las noticias sobre sus familiares, hasta el plan sobre una fiesta de fin de semana en la mansión su conversación abarcaba todos estos temas fugaces. La voz suave de Matthias y la voz alta de Claudine se superponían a intervalos regulares. Leyla no entendía por qué la habían llevado con ellos si iban a charlar entre ellos. Los actos de Lady Brandt estaban totalmente fuera de su comprensión. Leyla siempre había dejado de entender a Claudine desde su primer encuentro en aquel verano. —Entonces, Leyla. ¿Cómo va tu escuela? ¿Te estás divirtiendo? La voz de Claudine y el sonido de la taza colocada en el plato se oyeron en el mismo momento. A pesar de estar un año por encima de su edad, siempre le hablaba a Leyla como si se dirigiera a una niña de forma adulta. —Sí, señorita. Por el tío Bill. canturreaba Leyla en su cabeza cuando respondía a Claudine. Respondía repetidamente con una sonrisa constante cada vez que Claudine le hacía un par de preguntas más sobre su vida escolar y asentía en señal de satisfacción. Claudine quería que las respuestas de Leyla fueran un rotundo "Sí, señorita". Y Leyla también se había acostumbrado a responder de esa manera. —Te graduarás el año que viene, ¿verdad? El tono de Claudine seguía sonando amistoso, aunque Leyla sólo dio una respuesta superficial. —Sí, señorita. "Después de la graduación, ¿qué quieres hacer?" —Me inscribiré en un programa para obtener un certificado de enseñanza. —Oh, ¿profesora...? Claudine levantó las comisuras de los labios mientras cogía su taza de té. Sus movimientos de cabeza hicieron sonar la cinta y el ramillete que adornaban su sombrerito. —Eres una buena chica, Leyla. Es un objetivo maravilloso. Creo que será adecuado para ti./ Claudine sonrió una vez más, elogiando a Leyla por su admirable sueño. /—¿No es así, duque Herhardt? Sin quererlo, Leyla trasladó su atención a Matthias. Sus ojos azules eran más lúcidos al llevar sus gafas. Leyla se apresuró a bajar los ojos al darse cuenta de que había estado mirando al Duque durante demasiado tiempo. —Ya veo. Con calma, Matthias asintió. La presencia de Leyla volvió a desvanecerse. Se sintió aliviada porque quería que esta incómoda hora del té terminara lo antes posible. Kyle había salido a jugar al tenis y ella había quedado con él en la ciudad. Así que Leyla estaba preocupada porque iba a llegar tarde a su cita. Leyla, que estaba ansiosa, levantó la cabeza. En ese mismo momento, Matthias giró la cabeza y la miró. Leyla no evitó su contacto visual como había hecho antes y le devolvió la mirada en silencio. Cuando era joven, los ojos azules de Matthias le recordaban a un caramelo redondo de cristal de color mazarino que sabía dulce como el azúcar. Leyla sacudió la cabeza con incredulidad ante la estupidez de su juventud. —Bueno, Duque Herhardt y Lady Claudine, por favor, discúlpenme. Leyla se hartó de estar sentada en silencio y abrió sus tiernos labios. —¿Les importa que me retire? Sintió que podía volver a respirar después de mover sus ojos de los ojos de Matthias a los de Claudine. —Le prometí a mi amigo que me reuniría con él esta tarde. Leyla charló con una mirada ansiosa en su rostro. Pero pronto, su expresión nerviosa se disipó y soltó un suspiro de alivio después de que Claudine sonriera, asintiera y le concediera el permiso. Salió corriendo del hotel e inmediatamente pedaleó con su bicicleta por las abarrotadas calles después de despedirse amablemente de las dos. Sin embargo, había algo extraño; cuanto más pedaleaba Leyla más lejos del Duque, más inolvidable se hacía su rostro en su mente. ¿Será por las gafas? Con un profundo suspiro, Leyla reflexionó. La mayor explicación de que estuviera hipnotizada por el Duque, según ella, era por sus gafas. Con su vista mejorada, era normal que su respiración se detuviera al verlo. Leyla llegó al punto de encuentro justo cuando iba a desmayarse por el cansancio de todo el pedaleo que había hecho. Kyle, que había llegado primero que ella, mostraba una amplia sonrisa mientras agitaba la mano. Finalmente, había llegado a su lugar seguro. *** —Ha crecido, ¿verdad? Ahora parece una dama. Claudine desvió la mirada en la dirección en la que Leyla se había marchado hacía un rato. Parecía una madre que miraba a su hija a pesar de que ésta era sólo un año mayor que ella. Matthias esbozó una sonrisa apropiada: —Porque es una dama. Dio una respuesta moderada e impasible. —Sí, lo es. Claudine se detuvo un segundo, perdida en sus pensamientos, antes de mostrar su sonrisa tan brillante como el sol de verano. —Oh. ¿Te has enterado? Riette acaba de comprar un coche nuevo. /Cambió hábilmente el tema de la conversación. En el mundo que compartían, las dos continuaron su charla. Era como si Leyla Lewellin, que solía sentarse frente a ellos en la mesa, nunca hubiera estado allí. Pero Leyla y Matthias, extrañamente, se habían reencontrado en un lugar inesperado. Matthias regresaba a su mansión después de haber disfrutado de una relajante pausa para el té. Miró despreocupadamente por la ventanilla del pasajero del coche cuando éste se detuvo debido a la sobrecarga de la carretera. En la acera, observó de reojo a Leyla, que arrastraba su bicicleta. Caminaba por la concurrida calle con un chico. Aquel joven familiar que había visto antes en el pasado parecía ser el amigo con el que ella había prometido reunirse. Matthias recordó entonces el nombre del muchacho de aspecto familiar. El hijo del médico de Herhardt. Kyle Etman. Leyla Lewellin gritó al chico que seguía golpeando sus gafas, pero el chico parecía haber dicho algo aún más pícaro, lo que provocó que Leyla suspirara molesta, seguida de una risita. Los dos se detuvieron frente a la escalera de la biblioteca después de pasar un largo rato riendo y bromeando. Leyla se sentó al pie de las escaleras tras aparcar su bicicleta. El chico la seguía con una bolsa de papel en la mano y sacaba de su interior dos botellas de refresco y un bocadillo. Leyla Lewellin y el chico se sentaron uno al lado del otro en las escaleras y compartieron su comida. Ella soltaba una carcajada cada vez que el chico decía algo. Cuando Leyla se reía, el chico se unía a su risa. Mientras tanto, el tráfico de la concurrida carretera comenzó a dispersarse y el coche se puso en marcha de nuevo. Matthias apartó los ojos de la ventanilla y miró a Claudine, que estaba sentada al otro lado de la ventanilla del coche, en el lado opuesto. Tras un breve intercambio de sonrisas y algo más, los dos reanudaron su agradable charla. Matthias recordó involuntariamente sus recuerdos de la hora del té en ese momento -Leyla Lewellin se quedó sentada en posición vertical con las manos sobre las rodillas y luego se fue en silencio sin tocar la taza de té que tenía delante-. “Hmm, me dejó por ese chico”. Esa dolorosa verdad evocó su recuerdo de la expresión nerviosa y agónica de Leyla. “Así que ella eligió ver a ese chico....” Mientras sus pensamientos llegaban a este punto, Matthias recordó su espalda mientras se alejaba de la terraza del hotel, apresurándose como si huyera de él. “Así que me dejó para ir a ver a ese chico”. Mientras estaba absorto en sus pensamientos, su coche ya había pasado la carretera de Platanus que llevaba a la mansión de Arvis. Mientras el coche pasaba por el camino donde Leyla se cayó de la bicicleta, Matthias se dio cuenta de que la chica. Leyla Lewellin no era nada para él. Sin embargo, por alguna razón, no le agradaba demasiado la sensación de inquietud que había permanecido en él en ese momento. *** —Te invito a un helado ya que me he comido tu bocadillo. Con una ligera sonrisa, Leyla se levantó de la escalera de la biblioteca. Metió la bolsa de papel vacía, junto con las bebidas embotelladas, en la cesta de su bicicleta con cuidado. —No, gracias. No tienes que comprarme nada. Kyle se subió a su bicicleta con una sonrisa ligeramente incómoda. Leyla se sentó en el asiento trasero de la bicicleta, que era su posición habitual. Incluso bajo el sol del mediodía de verano, Kyle podía sentir claramente que la temperatura de su cuerpo se trasladaba a su espalda. Kyle comenzó a pedalear para disminuir el calor en sus mejillas. “Gezz, podría abrazarme un poco más fuerte”. Murmuró para sí mismo mientras Leyla le agarraba suavemente el borde de la camisa como si quisiera burlarse de él. Kyle estaba encantado con su agarre, aunque estaba un poco esperanzado. A decir verdad, había dejado deliberadamente su bicicleta en casa para montar en la de Leyla con ella. Leyla, por supuesto, no tenía ni idea de sus intenciones. —¿Sabes qué, Kyle? La voz tranquilizadora de Leyla se filtró de repente a través del viento arremolinado. —¿Hmm? —Aun así te compraré un helado. Kyle se rió ante su abrupta oferta porque ya sentía curiosidad por lo que ella tenía que decir./ —Sé sincera; solo quieres comer helado, ¿no? —... No es eso. Así fue.