Retornando

— ¿Se llamaba Caballería? — Creo que sí. Kiolle ha estado armando un gran escándalo por ellos. El anciano sacudió la cabeza lentamente y frunció el ceño. — Aún me zumban los oídos. — Ah, debido al incidente en el que fue humillado por un plebeyo no hace mucho. — No puedo creer que alguien tan tonto haya venido de nuestra casa. Lo pusimos en la orden de los caballeros para ganar algo de prestigio, pero en lugar de comportarse, regresó humillado por un simple plebeyo. Es una preocupación. Todavía no comprende qué hizo mal. — No se enoje demasiado, Duque Diarca. No todos los niños pueden ser excepcionales. Al escuchar el frío consuelo del joven príncipe heredero, el anciano, el duque Diarca, sonrió. — Eso es cierto. Parece que todas las habilidades excepcionales que corren por nuestra sangre le han sido concedidas a usted, Su Alteza. — Me halagas demasiado. Volvieron a centrarse en el juego. Al principio, las piezas del príncipe heredero parecían simplemente evitar las del anciano. Pero a medida que pasó el tiempo, sorprendentemente, las piezas que huían comenzaron a derribar las del anciano, empezando a tomar ventaja. Lo que parecía una retirada fue, en realidad, una estrategia meticulosa. Al final, el juego concluyó con la victoria del príncipe heredero. El príncipe heredero habló mientras derribaba la última pieza que había colocado el duque. — Esta vez Su Majestad otorgará recompensas al Duque Peletta y sus subordinados. — Lo mejor sería hacerse un nombre en todo el continente. — Tengo mucha curiosidad por saber qué gran juego planean jugar, invirtiendo tanto esfuerzo. Mis expectativas son altas. — ¿Eso es todo lo que te da curiosidad? ¿No vas a ver finalmente la famosa piedra? Eso es lo que más me interesa. Ante las palabras del duque, el príncipe heredero simplemente sonrió. — Sí, todo el mundo lo verá pronto. ~?~?~ El duque Kishiar La Orr de Peletta regresó a la capital, habiendo completado con éxito la misión secreta asignada por el emperador. Como su partida y su regreso fueron silenciosos, casi nadie supo que había dejado su puesto. Sólo Kishiar y quienes viajaron con él sintieron una mezcla de emociones al entrar a la capital. Los tiempos de preocupación, temiendo que alguien pudiera apuntar a la Piedra Roja antes de regresar a la capital, habían terminado. — Todos ustedes lo hicieron bien. Al llegar al frente del cuartel de Caballería, Kishiar desmontó y elogió brevemente a todos. — Fue un viaje difícil, pero gracias a todos ustedes, que de buena gana me siguieron, pudimos regresar sanos y salvos. Ni yo ni Su Majestad olvidaremos jamás su arduo trabajo. Cómo es tarde, vayan a descansar ahora. Mañana, después del desayuno, suban a donde me quedo. Los caballeros Peletta, que habían mantenido una distancia respetuosa debido a la caja que contenía la Piedra Roja, saludaron con caras emocionadas. Los miembros de la Caballería mostraban una mezcla de fatiga y orgullo. Kishiar giró la cabeza para mirar la entrada de las habitaciones. Su ayudante, Nathan Zuckerman, ya estaba allí. Su mirada se detuvo en la pequeña caja en la mano de Kishiar, adivinando claramente lo que contenía. — Nathan, necesitamos devolver los caballos Misty Wind, llama a alguien”. — Entendido. — Y después de eso... Yuder dejó atrás la breve conversación que Kishiar estaba teniendo con su teniente y se dirigió al cuartel con sus compañeros de Caballería. El interior de las habitaciones, ahora envuelto en oscuridad, no estaba demasiado oscuro, afortunadamente, gracias a la colocación regular de piedras luminosas. Durante el día, estas piedras parecían normales, pero por la noche brillaban como si se hubiera encendido una lámpara. Eran tan caros que incluso una familia acomodada sólo podía permitirse unos pocos. El hecho de que tales piedras estuvieran generosamente incrustadas en todos los cuarteles era un testimonio de lo mucho que Kishiar consideraba a su caballería. — Estoy muy cansado de montar sin parar. Quiero ir a lavarme y dormir ahora mismo. — Yo también. Espero que hayan limpiado mientras estábamos fuera. Los hermanos Eldore bostezaban y charlaban en voz baja. Cerca, Kanna estaba discutiendo con Gakane cómo todavía se sentía como un sueño que su misión hubiera terminado con éxito. Todos estaban de buen humor y con la tensión aliviada, pero solo Yuder estaba envuelto en un profundo silencio. Sin embargo, los otros miembros no encontraron extraño su comportamiento introspectivo, ya que antes a menudo se había perdido en sus pensamientos. Sabían bien las cosas extraordinarias que había logrado durante esta misión. — Yuder, nos vemos mañana. — Descansa bien y no pienses demasiado. Yuder asintió hacia la dirección de sus colegas y entró a su habitación. La habitación, destinada a una persona, era pequeña, pero tenía todo lo que necesitaba. Sin embargo, su mirada no se detuvo en la habitación limpiamente barrida, a pesar de que había sido limpiada en su ausencia. Tan pronto como Yuder dejó su bolso y se sentó en la cama, se arremangó la manga para inspeccionar su mano. — Sigue siendo lo mismo. La mancha púrpura, que no había desaparecido por completo incluso después de recibir la curación del poder divino de Kishiar, no había crecido ni encogido durante su viaje hasta aquí. Pero Yuder no podía tranquilizarse. A pesar de sus continuas reflexiones durante el camino, no podía entender por qué aquella mancha no había desaparecido por completo. Al regresar, se había tirado de la manga o cruzado los brazos para ocultarlo de la vista de cualquiera. Si alguien notara la mancha parecida a un hematoma que inexplicablemente creciera o disminuyera, atraería atención innecesaria. Fue una herida sufrida durante una misión secreta crucial que habían jurado no mencionar. Para evitar problemas innecesarios, pensó que sería mejor conseguir un guante aparte. — Y necesito descubrir si existen maldiciones o enfermedades similares a las de este lugar, y si se pueden curar. Había muchas cosas que había planeado investigar una vez que regresara a la capital, pero el lugar había cambiado repentinamente las prioridades. No le gustó, pero no tuvo otra opción. Si su cuerpo no estuviera bien, no podría hacer nada. Yuder finalmente dejó de preocuparse después de pensar hasta este punto. La fatiga acumulada por su largo viaje sin un descanso adecuado surgió como una represa rota. Apenas logró desvestirse y prepararse para ir a la cama antes de desplomarse sobre ella. El sueño lo invadió como si hubiera estado esperando. — No me arrepiento. Sólo un poco... decepcionado. Su voz no tenía fuerza, pero sonaba sumamente elegante. Yuder parpadeó sin comprender. A través de su visión borrosa, vio una figura. Un hombre sentado erguido ante un escritorio bellamente tallado y con una leve sonrisa. Bajo su cabello dorado descolorido, sus ojos rojos oscuros brillaban. Yuder, al ver esa sonrisa, reconoció quién era el hombre y cuándo ocurrió esta escena. El hombre era Kishiar La Orr, tal como apareció el día de su muerte en la mansión del duque de Peletta. El escritorio frente a él estaba tallado en una madera única que sólo crecía en su territorio de Peletta, al igual que la silla. La robusta pero elegante chimenea de piedra estaba completamente vacía e increíblemente oscura, como si no hubiera sido utilizada en mucho tiempo. Lo único en ese espacio que no había perdido su luz era la espada divina, que yacía sobre una funda transparente sobre la chimenea. Todo era tan vívido como la realidad, pero sin duda era un sueño. Un viejo recuerdo volvía a surgir por sí solo. Aunque era consciente de esto, Yuder no pudo escapar del sueño. ¿Era esto una especie de castigo tener que ver esta pesadilla hasta el final una vez que había comenzado? No estaba contento, pero no podía hacer nada al respecto. Yuder decidió esperar que todo terminara rápidamente. Según su memoria, estaba a punto de mover la mano y todo terminaría. Pero entonces… — ¿Qué estás diciendo? Yuder quedó desconcertado por el sonido de su propia voz al momento siguiente. ¿Qué diablos estaba pasando? No recordaba haber dado tal respuesta. Sin darse cuenta de la confusión de Yuder, Kishiar volvió a abrir la boca. — Me pregunto dónde salió todo mal. Pensándolo bien, parece que fue cuando recuperamos la Piedra Roja. — … — Sí... Así es. Debe haber sido entonces cuando todo empezó a ir mal. Pero incluso sabiendo eso, no pude detenerlo. Porque no tenía otra opción. En la memoria de Yuder, Kishiar no había dicho nada parecido mientras se enfrentaba a la muerte. En medio de la inmensa confusión, las palabras de Kishiar parecieron continuar, tambaleándose a punto de detenerse. — Si la herida que sufrí al tocar esa piedra no hubiera destrozado mi vasija... — … Yuder se despertó sobresaltado, empapado en sudor frío. El familiar techo de su habitación lo recibió. Finalmente había despertado de su sueño. Sin embargo, no pudo calmarse fácilmente y pasó bastante tiempo jadeando pesadamente. No era de extrañar por qué. En el sueño, Kishiar y Yuder tuvieron una conversación que no estaba en la memoria original. Y se trataba precisamente de la recuperación de la Piedra Roja. Parecía demasiado real para ser simplemente un sueño mezclado con delirios. Se sentía tan real que parecía como si su memoria original fuera la que estaba mal. Sosteniendo su cabeza palpitante, Yuder recordó las palabras que Kishiar había dicho en el sueño. Estaba diciendo que todo salió mal por la lesión que sufrió al recuperar la Piedra Roja. Eso era algo que no había sucedido en la realidad. Actualmente, el herido por la piedra roja fue Yuder. Dejó escapar un largo suspiro mientras miraba la mancha inmutable en el dorso de su mano. “Debería considerar la posibilidad de que lo que pensé que recordaba de ese día no sea el recuerdo completo”. Traductora: Engel ?