Retornando

Kishiar le dio a Nathan una ligera orden y entró rápidamente por la puerta abierta del carruaje. Mirando la gran puerta que permitía entrar al alto Kishiar sin doblar su cuerpo ni siquiera ligeramente, Gakane tragó saliva. — ¿Es realmente cierto que el carruaje imperial ha sido diseñado por grandes magos para evitar incluso la más mínima sacudida? — Lo sabremos cuando entremos. Yuder se tragó su afirmación en silencio y respondió exactamente así. Kanna no se maravilló del carruaje real como los demás. Después de subir, en lugar de sorprenderse por el suave viaje, se movía constantemente como si tuviera espinas debajo de sus nalgas. Su mirada se volvió intermitentemente hacia la ventana, arremolinándose con pensamientos insondables. ¿Por qué ella, una plebeya, estaría tan ansiosa al enterarse de que iba al palacio? Yuder mantuvo su mirada fija en Kanna, perplejo. Sin embargo, Kanna parecía no sentir su intensa mirada, su mente continuamente en otra parte. “El tema de la Piedra Roja es un problema, pero algo anda mal con Kanna también. Si sigue así incluso después de que lleguemos, tendré que vigilarla”. — ??? — El Palacio Imperial del Imperio Orr, el Palacio La Luma, estaba situado en la parte más profunda de la capital. Construido en una época en la que las reliquias de la antigüedad aún no habían desaparecido, el palacio mantuvo su belleza única durante mil años y gozó de una reputación especial. Los poetas lo elogiaron como el paraíso más sagrado del mundo, y todos deseaban ver la aguja del Palacio del Sol, de la que se decía que llevaba el toque de razas extintas, al menos una vez desde lejos. — No puedo creer que esté cruzando las siete paredes de Luma. Al escuchar la voz temblorosa de Gakane, Yuder ofreció una leve sonrisa. Había tenido los mismos pensamientos en su primera visita al palacio. Incluso un plebeyo que vivía en lo profundo de las montañas conocía las historias de los héroes que ayudaron al emperador fundador del imperio y la leyenda del malvado mago negro Modal. Entre estos relatos se encontraba la historia del Archimago Luma, quien ayudó al emperador y eligió el lugar para construir el nuevo palacio, levantando siete muros para protegerlo. El Archimago rodeó el palacio con siete paredes, cada una imbuida de magia diferente y hecha de materiales que poseen siete poderes diferentes. Para llegar al Palacio del Sol en el centro, había que atravesar todos estos muros. Había una distancia importante entre cada muro, por lo que quienes se hospedaban en el palacio permanecían en secciones específicas dentro de los muros, según su propósito, estatus o profesión. Lo que la gente generalmente consideraba la capital era en realidad el área dentro del séptimo muro exterior, donde residían los plebeyos o las personas de clase media. Era natural que los cuarteles de los Caballeros Imperiales, donde se encontraban los cuarteles de la caballería, estuvieran allí desde la antigüedad. Era deber de los Caballeros Imperiales protegerse contra invasiones externas desde el borde más exterior del palacio. A diferencia de las siete murallas, que estaban elevadas como las típicas murallas de una ciudad, las murallas desde la sexta hacia el interior recibían a los visitantes con vistas poco convencionales. Yuder observó casualmente las escenas que cambiaban rápidamente más allá de la ventanilla del carruaje. Altos árboles blancos que crecían a intervalos regulares, doce fuentes, cada una con la figura esculpida de un sabio, estatuas de siete caballeros sosteniendo una gran ventana y montando a caballo, y el dulce y especial aroma de las flores que, aunque invisibles, se filtraban en cada rincón, elevando el humor.... Todo ello eran muros que dividían los barrios, eran leyendas vivientes. El carruaje se detenía ocasionalmente frente a los soldados que custodiaban los límites del distrito, sólo para acelerar nuevamente. El carruaje, que llevaba el sello imperial, era en sí mismo un pase absoluto. — Hemos atravesado tres paredes. Pronto llegaremos a nuestro destino. Kishiar, que había estado sentado en silencio con los brazos cruzados, murmuró mientras miraba casualmente por la ventana. — Cuanto más visito este lugar, más me compadezco del Archimago Luma. A pesar del problema de crear siete muros, los humanos todavía realizan sus propias inspecciones ante ellos. Qué esfuerzo tan inútil. ¿No lo crees? Parecía una broma, pero por otro lado, era una afirmación de la que era difícil reírse. Fue un comentario atrevido, especialmente para Kishiar, quien nació y creció en el palacio imperial. Sin embargo, los ojos de Kishiar estaban lánguidos, como si no tuvieran ninguna intención. Nadie pudo descifrar la sinceridad escondida en su sonrisa. — Hemos llegado. Un rato después, el carruaje se detuvo suavemente. Se abrió una pequeña ventana conectada al asiento del conductor y se escuchó brevemente la voz de Nathan. Los miembros de la Caballería miraron la puerta que se abría lentamente con rostros tensos. Kishiar, que sostenía una caja con la Piedra Roja en una mano, abrió la boca tranquilamente como para tranquilizarlos. — No se ponga tenso. Casi nadie sabe que vendremos hoy. Nuestra reunión con Su Majestad será breve. Después de eso, seré el único que quedará para tener una audiencia privada con Su Majestad. Sigan al ayudante Nathan y esperen. Entonces todo habrá terminado. — Sí. Es costumbre que la persona de mayor rango baje en último lugar al descender de un vagón. Los miembros de la Caballería bajaron del carruaje uno por uno, dejando a Kishiar, que había estado sentado dentro. Cuando fue el turno de Yuder, hizo una pausa en lugar de bajarse inmediatamente. Había perdido el tiempo inteligentemente al dejar que los otros miembros bajaran primero, dejando sólo a él y a Kishiar dentro del carruaje. La razón era sencilla. Después de considerarlo durante el viaje, el único momento en el que podía expresar su opinión a Kishiar era ahora. — Comandante, ¿esa caja se entregará hoy en palacio? Mientras Yuder hablaba rápida y tranquilamente, los ojos de Kishiar se entrecerraron como si estuviera interesado. — ¿Por qué lo preguntas? — Intentaste examinar la piedra con la habilidad de Kanna durante la operación de recuperación. — Así es. Pero era imposible. — Es un desperdicio rendirse sólo porque fue imposible en un solo intento. Tal vez... ¿podrías pensar en darle un poco más de tiempo? Yuder expresó su opinión con cautela pero claramente. Kishiar, que había estado examinando el rostro de Yuder como si intentara comprender sus pensamientos, inclinó la cabeza y levantó suavemente la comisura de los labios después de un momento. — Bueno... ¿Crees que con más tiempo sería posible aunque fuera completamente imposible? La reacción de Kishiar no fue tan mala como pensaba. A juzgar por sus palabras, parecía que no se había decidido desde el principio enviar la piedra a la Torre de la Perla. Si así fuera, probablemente habría reaccionado mucho más negativamente. Entonces, sólo le quedaba una cosa que mostrar en la negociación. Confianza. — Lo haré posible. — Hmm, esto es difícil. Tal propuesta justo antes de presentarlo ante Su Majestad. Esto es realmente inesperado. Al contrario de sus palabras, Kishiar, quien sonrió mientras acariciaba suavemente la parte inferior de sus labios, se hundió en sus pensamientos por un momento. Yuder estaba dudando sobre si debería preparar un plan alternativo en caso de que Kishiar rechazara su propuesta. Después de unos segundos que parecieron una eternidad, Kishiar volvió a levantar la vista. Sus miradas se encontraron. — Originalmente, planeaba entregar la caja hoy. Su Majestad tenía mucha curiosidad al respecto y pensé que la había examinado lo suficiente. — ... — Pero, considerando que esta es la primera solicitud de un asistente a quien tuve que convencer para que me sirviera... no puedo evitar complacerlo. No puedo darles mucho tiempo, pero ya que he dado mi palabra, debes tener éxito. El nefasto plan que había estado dando vueltas en la mente de Yuder, contemplando incluso irrumpir en el palacio imperial con una máscara para robar la caja si fuera necesario, se evaporó instantáneamente. Mirando a Kishiar, cuyo interés estaba oculto detrás de una sonrisa perezosa, Yuder parpadeó e inclinó lentamente la cabeza. — Gracias. — ¿Para qué? Es sólo esto. Soy un hombre que cumple su palabra. ¿No te alegra haber aceptado mi oferta? Sin responder a su pregunta, Yuder descendió rápidamente del carruaje, sintiendo que se le quitaba un gran peso de encima. Siguiéndolo, Kishiar bajó elegantemente al suelo. El lugar al que llegaron fue el palacio deslumbrantemente luminoso. A pesar de reflejar sólo la luz del sol y carecer de grandes adornos, era un lugar que hacía que quienes estaban frente a él parecieran pequeños. Incluso el carruaje imperial, por grandioso que fuera, perdió su brillo ante la majestad mística del palacio. El palacio, con su belleza única como si el mejor pintor lo hubiera dibujado en papel blanco usando sólo líneas gruesas, era el Palacio del Sol donde residía el emperador. Yuder miró en silencio hacia el palacio que había visitado innumerables veces en su vida anterior. Cada vez que el emperador llamaba, Yuder tenía que venir aquí, sin importar dónde estuviera o qué estuviera haciendo. Conocía un número considerable de los innumerables pasajes secretos escondidos en este misterioso palacio y recordaba lo que había allí como el dorso de su mano. Nunca quiso regresar aquí en el momento de su decapitación, pero el destino rápidamente lo trajo de regreso a este lugar. Fue extraño. — Su Alteza. Lo he estado esperando. Un anciano que había salido del patio interior se inclinó profundamente a modo de saludo. Aunque su cabello era blanco como la nieve, su espalda todavía estaba recta y sus ojos penetrantes. “Es más capaz de lo que parece”. Yuder admiró interiormente la capacidad del anciano para saludar a Kishiar, quien sostenía la caja con la Piedra Roja, sin mostrar una expresión de dolor a pesar de su sorprendente proximidad. Como la mayoría de los sirvientes de palacio, llevaba un cinturón atado con un nudo especial alrededor de la cintura. El color del cinturón y el número de nudos daban una idea aproximada del rango de cada uno. El cinturón del anciano era de un azul marino intenso y tenía cinco nudos. Los ojos de Yuder se entrecerraron levemente al ver la borla dorada que colgaba del extremo del cinturón. Traductor: Engel ?