La hermana impostora del duque

“Vamos a tomar un té. Y una tarta de nueces será un placer ”, le dijo Paola a Bellin. Bellin salió de la habitación para preparar el té y Paola invitó a Gris a sentarse frente a ella a la mesa. Después de ponerse cómoda, los ojos de Gris siguieron los de Paola a través de la habitación, donde vio la vista más gloriosa del sol brillante y poniente bañando los campos en un naranja cálido contra un cielo despejado. Gris anhelaba ser la verdadera Yuliana; quería vivir en esta mansión, donde todo era hermoso y tranquilo. Paola, sin embargo, sintió que la amargura subía desde el fondo de su corazón cuando dijo: "Debo haber pasado los últimos cinco años en esta habitación ... casi como un prisionero". Mientras murmuraba estas palabras, los rayos de luz besaron el rostro de Paola. A primera vista, parecía una pintura abstracta con pinceladas de colores cálidos sobre un fondo suave. Sus ojos eran juveniles, brillantes, pero al mirar de nuevo, Gris vio que tenía profundas arrugas talladas en su rostro evidentes a la luz. “En estos días, me imagino convertirme en pájaro y salir volando por esta ventana”, agregó mientras miraba en la lejana distancia con anhelo. Gris, sintiéndose conmovido por esas palabras, asintió en silencio ante su comentario. Después de todo, la entendía más de lo que podía haber imaginado. Gris siempre había sido el mismo; siempre que se sentía asfixiada o atada, anhelaba volar hacia el horizonte, descubrir un mundo nuevo y escapar de su triste destino. Anhelaba comenzar una nueva vida, rodeada de amables extraños, y simplemente olvidar su mal pasado. Quería dejar atrás, no solo el tremendo dolor de perder a su familia, sino la responsabilidad de vengarse de los Talilluchis. Al final, Gris anhelaba una vida normal más allá de todas las intrigas y calamidades políticas. Pero parece que el destino no le sonrió amablemente. Perdido en sus pensamientos, Gris miró a Paola distraídamente. Imaginó que Paola también tenía una historia que quería dejar atrás, como ella. En ese momento, Paola miró de reojo a Gris y una sonrisa de satisfacción se dibujó en su rostro. "Creo que me entiendes. Debo asumir que su vida en la cabaña no fue fácil ”, dijo. Afortunadamente, Paola no pidió detalles específicos sobre la vida en el bosque. Tensando inicialmente ante la pregunta, Gris relajó lentamente los hombros y respondió: “Solo estoy… preocupada por tu salud”, dijo. Paola siguió mirando a Gris con sus ojos verdes que brillaban como esmeraldas. La mirada que le dio a Gris pareció preguntarle si eso era todo lo que le preocupaba ... “Afortunadamente, la vida es tolerable. Verá, tengo ojos y oídos en toda esta mansión para mantenerme informado y divertido ". Gris escuchó atentamente su elección de palabras. Ella tiene ojos y oídos en toda esta mansión ... ¿Significaba esto que ella escuchaba regularmente los chismes de los sirvientes, o era más? Gris miró fijamente a los impenetrables ojos verdes de la anciana matrona, esperando tener una idea de sus imperceptibles pensamientos. Pero solo vio un charco de oscuridad en sus ojos. Paola parecía genuina y Gris no podía creer que ella estuviera involucrada en el plan de Stephan. Mientras la culpa consumía a Gris, Paola preguntó gentilmente. "¿Conociste a Vianut?" Vianut ... Gris se imaginó al hombre taciturno, egoísta, pero llamativo, en su mente y asintió con la cabeza. Paola tenía curiosidad por saber cómo había reaccionado él, el hermano de la hermana perdida. "¿Te reconoció?" "... No", respondió Gris. No solo no la había reconocido, sino que también había comentado sobre sus ojos rojos. En cualquier momento, podría revelar sus sospechas ... Gris se lamió los labios con nerviosismo, tratando de pronunciar la siguiente declaración con confianza a pesar de la falta de ella. “Tampoco reconocí al hombre adulto en el que se ha convertido Vianut; solo recuerdo a un desgarbado niño de doce años que siempre me engañaba y cómo Stephan me protegería. Desde que me golpeé la cabeza, todavía tengo lagunas en la memoria ". 5 Paola asintió con la cabeza sin sentido y volvió la cabeza para mirar al cielo, ahora lleno de una magnífica amalgama de tonos violeta y naranja del sol poniente. “Habrá una pequeña cena esta noche. Es para celebrar el regreso sano y salvo de Sir Byrenhag. Todos nuestros familiares, el duque y la duquesa de Ortur, el marqués y la marquesa Vian, y otros de importancia estarán en la fiesta ”. Luego sus ojos se posaron en Gris, "Espero que también te unas a nosotros en esta celebración familiar para felicitar a tu hermano por su regreso sano y salvo". Cuanto más contacto tenía con Vianut, mayor era la probabilidad de que se revelara su verdadera identidad. Sin embargo, tampoco podía ofender a Paola. Frente a la mirada directa de la matrona, se consoló un poco el hecho de que sus ojos parecían más marrones por la noche. “… Sí, claro, con el mayor placer”, respondió Gris respetuosamente. Aún sin recuperarse del todo, Paola estaba visiblemente cansada incluso antes de que llegara el té y había querido descansar antes de la cena de celebración. Prometieron verse en privado en otro momento, y Gris salió de la habitación, emocionalmente agotado y aprensivo por la cena. *** A primera hora de la tarde, los invitados llegaron en sus vagones. Bellin le dijo que esta era la primera fiesta en años. Después de la desaparición de Yuliana, nadie se atrevió a hacer una fiesta porque Paola estaba consumida por el dolor. Al escuchar esto, a Gris se le encogió el corazón. Ahora que Paola estaba celebrando fiestas, parecía sugerir que realmente creía que su nieta había regresado. La traición que probablemente sentiría cuando se revelara que su nieta resultó ser una farsante sería insoportable. Gris de alguna manera entendió que esta mentira se convertiría en su vida, y no tendría más remedio que mantener la mentira para siempre si quería vivir. Vivir de la piel de sus dientes ahora le parecía algo cotidiano. Cuando Gris terminó de vestirse, se tiñó los labios con un extracto de flor roja que realzó la delicadeza de su piel de porcelana. Pero la mano de Bellin, que sostenía la flor aplastada, comenzó a temblar. Parecía estar más nerviosa que de costumbre y le aterraba cometer un error. Gris notó que un hilo de sudor le rodaba por un lado de la frente. Miró a Bellin con curiosidad, consciente del comportamiento excéntrico de la criada. “Y… Tu piel se ve increíble. Es como el de un bebé, no, me recuerda a un pétalo suave… ”, balbuceó Belling. Luego continuó entusiasmada, alabando la belleza de su maestro, "Estoy segura de que cualquiera que esté en edad de casarse en la fiesta de esta noche se enamorará de ti a primera vista". Gris no entendía por qué Bellin estaba tan abrumada y justo cuando iba a interrogarla más, su doncella rápidamente le acercó un espejo a la cara. Inmediatamente quedó atónita por la vista. Su cabello horrible y descuidado y la piel seca cubierta de sarpullido no se veían por ningún lado, y solo una hermosa mujer lucía luminosa con ojos brillantes y labios rojos carnosos sentada frente al espejo. Gris cerró lentamente y abrió los ojos. Y la dama del espejo la imitó de todos modos. Se tocó la nariz, solo para encontrar que la dama del espejo la seguía.