Retornando

— Duque de Peletta, esto no es una broma. Responde mi pregunta. — Muy bien. Si ocurre algo desagradable mientras mi Caballería y yo investigamos, asumiré la responsabilidad y renunciaré a mi puesto como Comandante. ¿Suena eso aceptable? Su respuesta fue directa, pero sólo sirvió para endurecer la ya sombría expresión del Emperador. Miró a Kishiar durante un largo momento antes de dejar escapar un profundo suspiro. Ese suspiro cayó pesadamente sobre los hombros de los miembros de la Caballería, como una pesada carga. — Tienes diez días. — Eso no es suficiente. Si estás concediendo un favor, por favor denos un poco más de tiempo. Las cejas del Emperador se fruncieron como si mirara a un niño desobediente. Yuder pensó que la audacia de Kishiar finalmente había puesto a prueba la paciencia del Emperador, pero permaneció en silencio antes de volver a hablar. — Un mes. Ni un día más. Sólo entonces Kishiar se volvió para mirar a sus hombres. Fue un gesto casual, como si quisiera evaluar su reacción. Su mirada se encontró con la de Yuder y su expresión cambió sutilmente. ¿Es esto aceptable? Sus ojos parecían preguntar. Yuder asintió levemente. Kishiar rápidamente se enderezó e hizo una reverencia. — Su Majestad, agradezco su comprensión. Después de terminar suavemente la conversación, Kishiar se levantó de su lugar. Los miembros de la Caballería rápidamente hicieron lo mismo, enderezando sus espaldas y piernas dobladas. — Ahora pueden irse. Tengo algunos asuntos que discutir en privado con Su Majestad. Las palabras de Kishiar no fueron sorprendentes, ya que les habían informado antes de llegar. Los hombres no entraron en pánico e inmediatamente se inclinaron ante el Emperador y se retiraron. — Síganme. Tan pronto como abandonaron la presencia del Emperador, Nathan, con su expresión impasible, levantó la mano para llamarlos. Yuder y los otros hombres lo siguieron en silencio. — ¿Regresaremos ahora al carruaje para esperar al Comandante? Después de haber avanzado una distancia considerable y estar a punto de salir del séptimo palacio, Hinn finalmente decidió que era seguro expresar su curiosidad y le preguntó a Nathan. — Regresaremos en el carruaje, pero no esperaremos al Comandante allí. — ¿Entonces dónde? — Nos dirigimos a la Paloma Negra en el Segundo Muro. La respuesta de Nathan fue concisa y tranquila. — ¿La Paloma Negra? — ¿Qué es eso? — ¿Recuerdas haber ido a la Corona Azul cuando te registraste para la prueba de Caballería? Es similar pero más arriba. Es donde se procesan todos los asuntos de la nación. En respuesta a los curiosos hermanos Eldore, Gakane respondió amablemente. Fiel a su palabra, la Paloma Negra fue una de las instituciones centrales que sostuvieron el Imperio Orr. Se ocupaba de la administración y la diplomacia, así como de todos los demás asuntos menores que debían tratarse en el palacio. Yuder supuso que Nathan se dirigía allí porque probablemente estaba relacionado con los asuntos internos del palacio, que se ocupan del funcionamiento de la casa imperial. — La orden del Emperador requerirá trabajo administrativo, así que cuanto antes, mejor. — Ya veo. ¿Por qué se llama así? — Hmm, no estoy seguro de eso… Gakane se rascó la cabeza y mostró una sonrisa avergonzada. Justo cuando Nathan, que probablemente sabía la respuesta, estaba a punto de responder con cara indiferente, alguien intervino inesperadamente. — Es porque constantemente están enviando y recibiendo mensajes, trabajando sin descanso. El nombre es un viejo chiste de que las palomas trabajaban tanto que ni siquiera tenían tiempo de limpiarse, por lo que se volvieron negras de tierra. — ¿Kanna? Gakane y los hermanos Eldore se voltearon sorprendieron. Kanna, que había estado siguiendo en silencio con la cabeza inclinada hasta ahora, había hablado por primera vez. — ¿Cómo lo supiste? — Hace mucho tiempo, lo escuché en alguna parte. La respuesta de Kanna fue suave y vaga. Gakane y los hermanos Eldore parecieron aceptar su respuesta, pero Nathan cerró la boca con una expresión peculiar. Yuder también entrecerró los ojos. “Ella lo escuchó en alguna parte…” Incluso si hubiera respondido, su respuesta probablemente habría sido igual de evasiva. Sin embargo, la razón por la que Yuder sabía la respuesta fue porque había trabajado y permanecido en el palacio en su vida anterior, obteniendo todo tipo de información. Un plebeyo que hubiera crecido normalmente sin un apellido, no lo habría sabido ni siquiera por casualidad. Los plebeyos que viven cerca podrían escuchar los rumores asociados con el nombre del funcionario de la Corona Azul. Pero el funcionario de Paloma negra era diferente. Incluso Gakane, que había crecido en una familia respetable, desconocía información tan menor y sin sentido. ¿Qué estaba haciendo Kanna al saberlo? ¿Qué se suponía que debía pensar? Sólo entonces Yuder se dio cuenta de que no sabía absolutamente nada sobre las circunstancias familiares o información personal de Kanna. Gracias a sus recuerdos de su vida anterior, sabía al menos un poco sobre la información de los otros miembros de la Caballería, pero Kanna era una persona que conoció por primera vez en esta vida. A diferencia de Gakane, ella no discutía libremente su propia información. Él la consideraba una persona sociable que se llevaba fácilmente con cualquier colega, pero fue sorprendente darse cuenta de que tenía ese lado reservado. Si incluso Yuder estaba sorprendido, ¿cómo se habrían sentido los demás? “Las posibilidades más probables son... ella estaba relacionada con alguien que trabajaba en el palacio, o ocultó su identidad. Debe ser uno de los dos” Esto último era menos probable. Antes de la ceremonia de otorgamiento del apellido, Kishiar habría verificado minuciosamente la identidad de cada miembro de la Caballería al que se le otorgaría. Kishiar La Orr, que parecía una persona despreocupada que sólo sabía reír por fuera, en realidad era más meticuloso y cuidadoso en su trabajo que nadie. Era su naturaleza investigar nuevamente antes de la ceremonia de otorgamiento, incluso si era un asunto que ya había sido investigado cuando los aceptó en la Caballería. Entonces, si había investigado a Kanna y había llegado a la conclusión de que era una plebeya, no había necesidad de dudarlo. Por ello, Yuder decidió poner más peso en la posibilidad de lo primero. “Aquellos que trabajan dentro del palacio, o que tienen suficiente acceso para conocer los asuntos internos detallados, son todos nobles. Pero en el caso del funcionario Paloma Negra también hay mandos intermedios y diputados que son elegidos por su competencia” En unos años, los Despertados ocuparían posiciones clave y recibirían títulos, cambiando la situación, pero hasta ahora, esa era la estructura. Entonces, si Kanna estaba relacionada con uno de ellos, era alta la probabilidad de que ella estuviera entre los sospechosos. "Podría ser una tercera posibilidad completamente diferente... Cualquiera que sea la situación, espero que no sea un gran problema" La mirada de Yuder se volvió hacia Kanna, quien tenía una expresión oscura. Nathan, que los había estado guiando en silencio y cruzando hábilmente los caminos entre palacios, se detuvo en ese momento y levantó una mano. — Nos estamos acercando al límite del muro. Yo los representaré durante la inspección, así que todo lo que tienen que hacer es permanecer en silencio detrás de mí. Como habían estado viajando en el carruaje imperial hasta ahora y no habían tenido que enfrentar una inspección directamente, una ligera tensión recorrió los rostros de los miembros. Como había dicho Nathan, pronto se reveló el puesto de inspección. Dentro del primer muro, donde sólo residía la familia imperial en el palacio, reinaba un silencio extremo y casi nadie deseaba entrar o salir. Las expresiones de los caballeros que custodiaban el puesto de control eran completamente relajadas. — Me gustaría dirigirme hacia la segunda pared. — ¿Cómo te llamas? — Soy Nathan Zuckerman, un ayudante del Duque Peletta. La mirada de los caballeros se desvió de Nathan, que estaba vestido con una armadura adornada con el escudo de la familia del duque, hacia los miembros de la Caballería que vestían uniformes negros idénticos. Simplemente miraron a los miembros de la Caballería, sin molestarse en preguntar sus nombres. — Entendido. Por favor, pase. Los miembros de la Caballería se sorprendieron de la facilidad con la que se les concedió el paso. Yuder se dio cuenta por las miradas de los caballeros de que habían asumido que los miembros de la Caballería eran nuevos reclutas traídos por Nathan, pero decidió no decir nada. Después de todo, Nathan probablemente había anticipado esto y se había ofrecido a someterse primero a los procedimientos del punto de control. En realidad, cometer un error fue beneficioso para ellos, ya que aceleró el proceso de control. Nathan cortésmente inclinó la cabeza en un gesto de reconocimiento antes de pasar el puesto de control sin dudarlo. Tan pronto como pasaron por el puesto de control, el camino se ensanchó dramáticamente y la cantidad de personas que pasaban se disparó. Se revelaron enormes edificios de varios estilos arquitectónicos. La corte del imperio, construida inmediatamente después de la fundación del imperio, era limpia y majestuosa con un solo piso, mientras que el nuevo edificio del palacio contaba con una altura vertiginosa de más de diez pisos. Estaban uno al lado del otro, formando una mezcla armoniosa típica del distrito de la Segunda Muralla. — Un área donde se reúnen todas las instituciones que representan al imperio… Yuder murmuró el apodo del área dentro de la segunda pared mientras miraba a su alrededor. “Ha sido un tiempo. Con el tiempo, el cuartel general de la Caballería aparecerá entre ellos” Volvió la cabeza hacia el lugar donde había estado el cuartel general de la Caballería en su memoria. Ahora, era sólo un pequeño palacio auxiliar discreto. En su vida anterior, ese palacio había sido ampliado y aumentado de pisos hasta convertirse en el cuartel general de la Caballería. El cuartel general gestionaba las operaciones de las ramas de Caballería repartidas por todo el imperio y asumía misiones que requerían coordinación con otras instituciones. La oficina oficial de Yuder también estaba ubicada allí. — ¿Ya hemos cruzado el muro? — No vi nada, ¿cómo pasó eso? Los hermanos Eldore, que estaban distraídos por el paisaje circundante, se dieron cuenta tardíamente de que habían entrado por completo al segundo distrito y quedaron desconcertados. Nathan, que había estado caminando en silencio, pareció pensar que debía responder a su pregunta, por lo que desaceleró ligeramente el paso y abrió la boca. — Ya hemos cruzado el muro. — ¿Cuándo? — Justo después de pasar el puesto de control. Se dice que el primer muro tiene la forma de un camino pavimentado con piedras mágicas especiales, formando un círculo y cubriendo toda el área. Construyeron un jardín sobre él para ocultarlo deliberadamente, por lo que es natural. que no habrías notado su existencia. — Ah… Sólo entonces las expresiones de los hermanos Eldore cambiaron, como si acabaran de recordar que el jardín alrededor del Palacio del Sol había sido inusualmente largo. Gakane, que había estado escuchando en silencio, también parecía emocionado por esta nueva información, con las mejillas ligeramente sonrojadas. Traductor: Engel?